ジョン・ゴッティは “テフロン・ドン “としても知られる悪名高いアメリカのギャングで、ニューヨークのガンビーノ犯罪ファミリーのボスだった。権力への上り詰め、冷酷な手口、派手な性格により、彼は組織犯罪史上最も悪名高い人物の一人となった。この記事では、ジョン・ゴッティの生涯と遺産を掘り下げ、彼の若い頃、ガンビーノ・ファミリーでの出世、そして最終的な没落について記す。
ジョン・ジョセフ・ゴッティ・ジュニアは1940年10月27日、ニューヨーク市ブロンクス区で生まれた。大家族に囲まれ、貧困の中で育った。ゴッティの両親、ジョン・ジョセフ・ゴッティ・シニアとフィロメナ・”ファニー”・デカルロは、子供たちを養うために奮闘した。ゴッティの父親は日雇い労働者として働いていたが、収入が不規則だったため、一家は常に経済的に不安定な状態にあった。
10代の頃、ゴッティはニューヨーク・シティ・マフィア関連のストリート・ギャングに関わるようになる。彼はガンビーノ・ファミリーのカポ、カーマイン・ファティコの使い走りをし、アイドルワイルド空港（現在のジョン・F・ケネディ国際空港）でトラックのハイジャックに関与した。ゴッティの犯罪活動により、彼はアニエロ・”ニール”ガンビーノ・ファミリーのアンダーボス、アニエロ・”ニール”・デラクローチェと接触。
ゴッティはすぐにガンビーノ・ファミリーの貴重なメンバーとしての地位を確立した。彼は腕利きの稼ぎ手であり、忠実な兵士であるという評判を得た。デラクローチェの指導のもと、ゴッティは出世を重ね、マフィアの一員となり、犯罪の裏社会での地位を確固たるものにした。
1970年代後半、ゴッティの指導力とカリスマ性はマフィア仲間に明らかになった。彼は、ガンビーノファミリー内で最も有利で強力な派閥のひとつであるバーギン一味のカポに任命された。ゴッティの一味はニューヨーク州クイーンズのオゾンパーク近辺で活動し、違法賭博と高利貸しに関与していた。
この時期、ゴッティはマフィア内部でも重要な協力関係を築いた。アンジェロ・ルッジェーロやウィルフレッド・”ウィリー・ボーイ”・ジョンソンと親交を深め、彼らは後に彼の犯罪活動の重要人物となる。恐ろしく野心的なマフィアとしてのゴッティの評判は高まり続けた。
1985年12月、ゴッティはガンビーノ・ファミリーのボス、ポール・カステラーノの殺害を画策した。カステジャーノの指導力はファミリーメンバーの間でますます不人気になっており、ゴッティは主導権を握る好機と考えた。忠実な手下の助けを借りて、ゴッティはマンハッタンのスパークス・ステーキ・ハウスの外でカステッラーノを待ち伏せ、殺害した。
カステラーノ殺害後、ゴッティはガンビーノ・ファミリーのボスの座に就いた。彼の派手なスタイルとカリスマ的な性格から、”ダッパー・ドン “というニックネームがついた。ゴッティの台頭は、ガンビーノ・ファミリーの指導力と方向性に大きな変化をもたらした。
ゴッティのガンビーノ・ファミリーのボスとしての在任期間は、数々の法廷闘争にもかかわらず有罪判決を回避し、権力を維持する能力によって特徴づけられた。彼に対する容疑がしばしば固まらないことから、「テフロン・ドン」というニックネームがついた。1980年代のゴッティの裁判は無罪となり、彼は刑事司法制度においてアンタッチャブルな人物という評判を得た。
在位中、ゴッティはその贅沢なライフスタイルと派手な性格で知られるようになった。高価な衣服を身につけ、高級レストランを頻繁に利用し、有名人や政治家との関係を深めた。ゴッティのパブリック・イメージは、彼をカリスマ的存在として見る一般大衆の一部にも好まれた。
しかし、ゴッティの派手なスタイルは、法執行当局の注目を集めることにもなった。FBIをはじめとする捜査機関は、ゴッティをきっぱりと逮捕しようと、ゴッティに不利な証拠を集め続けた。
ゴッティの失脚は、彼のアンダーボスであるサルバトーレ・”サミー・ザ・ブル”・グラバーノの協力から始まった。彼は州の証拠を突きつけ、ゴッティに不利な証言をすることに同意した。グラバーノはマフィアに幻滅しており、法執行機関に協力することで刑を軽くするチャンスだと考えたのだ。
1992年、ゴッティはついに5件の殺人、殺人謀議、恐喝、司法妨害、脱税、違法賭博などの罪で有罪判決を受けた。仮釈放の可能性のない終身刑を言い渡された。
ゴッティの有罪判決は、ガンビーノ・ファミリーだけでなく、より大きな組織犯罪の世界に衝撃を与えた。かつてニューヨークを支配していたマフィア・ファミリーに大きな打撃を与えたのだ。ゴッティのガンビーノ・ファミリーのボスとしての支配は終わりを告げ、組織は法執行機関からの監視と圧力の増大に直面した。
ジョン・ゴッティの栄華と没落は、アメリカの大衆文化に永続的な影響を残した。彼の大物ぶりと、裁判と有罪判決をめぐるメディアの注目は、彼を一躍有名人にした。数多くの本、映画、テレビ番組が、彼の人生と犯罪行為にインスパイアされている。
ゴッティの物語は、犯罪人生の危険と結末を警告する物語として、人々を魅了し続けている。ガンビーノ・ファミリーのボスとして君臨し、長年にわたって有罪判決を免れた彼の能力は、彼を裏社会の象徴的人物にした。
しかし、ゴッティの犯罪行為と、彼が個人と地域社会に与えた被害は見過ごせない。彼の権力へののし上がりは、暴力、汚職、弱者からの搾取を伴っていた。ゴッティの遺産は、組織犯罪の破壊的な性質と、それと闘うための法執行機関の継続的な努力を思い起こさせるものである。
ジョン・ゴッティの人生は、権力への急成長と劇的な転落によって特徴づけられた。ガンビーノ・ファミリーのボスとして絶大な影響力を行使し、犯罪の裏社会で著名な人物となった。しかし、彼の支配は暴力、違法行為、法の無視によって傷つけられた。
ゴッティは最終的に有罪判決を受け、終身刑となった。ゴッティの物語は、犯罪人生がもたらす破壊的な結末を私たちに思い起こさせる、教訓的な物語となっている。
ジョン・ゴッティの名前は永遠に組織犯罪と結び付けられるだろうが、彼の行動の犠牲者と、彼の犯罪行為がもたらした永続的な影響を記憶しておくことは重要である。組織犯罪との闘いは続いており、ジョン・ゴッティのような人物の遺産は、警戒と正義の継続的な必要性を思い起こさせるものである。