臨床的な生物学と形而上学的な精神性の境界線上において、現代音楽劇の新たな可能性を示す作品が誕生しました。作曲家でありサクソフォン奏者のリディア・ケニーと、台本作家兼歌手のオリヴィア・ベルが共同で制作した『BEAT』は、サクソフォン、バスクラリネット、ハープ、ヴォーカル、そしてエレクトロニクスを駆使した、ヴァーバティム（逐語的）手法による意欲的なソングサイクルです。「生きるために、鼓動する心臓は不可欠なのか」という根源的な問いを核に据えた本作は、エレクトロ・アコースティックの音響と、膨大なドキュメンタリー資料から編み上げられた台本を通じて、生と死、そして人間を繋ぐ不可思議な脈動の正体を浮き彫りにします。
多層的なアーカイブが織りなす現代の叙事詩
本作の構造的基盤を成すのは、現実の断片を精緻に統合した多岐にわたるアーカイブです。台本は、直接的なインタビュー記録を筆頭に、中世の秘薬に関する記述、臨終の儀式、さらには医療機関による「ヒル」を用いた治療のパンフレットや、凍結されたカエルに関する科学的な講演といった、一見すると異質な素材を組み合わせて構築されています。このドキュメンタリー的手法は、公共交通機関での何気ない会話やソーシャルメディア上の言説をも取り込み、医学的領域と神秘主義的領域を往来する多層的なナラティブを生み出しています。また、終末期ケアに従事する専門家の証言や、諸宗教の聖典を引用することで、存在と不在、肉体と精神、そして拍動と沈黙の間にある文化的変遷を深く考察しています。
音響と身体性が交錯するドキュメンタリー・シアター
音楽的側面においては、木管楽器やハープの有機的な音色と、高度に制御されたエレクトロニクスのテクスチャが融合するエレクトロ・アコースティックの枠組みを採用しています。この「脈動するドキュメンタリー・ミュージック・シアター」は、アーカイブされた過去の声と現在に生きる人々の声をコラージュすることで、死生観に対する社会的な既成概念を解体していきます。出演者にはオリヴィア・ベル（ヴォーカル）、リディア・ケニー（サクソフォン）、マレッド・ピュー＝エヴァンス（ハープ）、キャサリン・ティトコム（バスクラリネット）を迎え、ロビー・ウィルズ（ヴィブラフォン）とマニッシュ・サンガ（エレクトロニクス・マスタリング）が音響の完成度を支えています。その結果として提示されるのは、科学的エビデンスと精神的な超越性の狭間に存在する、人間性の本質を突くシュールレアリスティックかつ誠実な探求です。
本作の上演は、1月27日（火）の午後7時30分より、ロンドンのカナル・カフェ・シアターにて開催されます。上演時間は約60分で、14歳以上の観客を対象としています。
