ガメラは空を飛び、火を噴くことができる巨大な亀の怪獣である。日本映画のシリーズから生まれ、1965年に「大怪獣ガメラ」でデビューした。このキャラクターと最初の映画を作った目的は、東宝のゴジラ映画シリーズの成功に対抗するためだった。その後、ガメラは日本の象徴的な存在となり、大映映画、後に角川大映撮影所によって製作された合計12本の映画や、様々なメディアに登場している。
オリジナルの昭和の映画では、ガメラは炎を餌とする巨大な古代カメとして描かれていた。ガメラは、北極圏で米露の戦闘機が空中戦を繰り広げている最中に、原子爆弾の爆発事故によって目覚めた。当初は破壊的な力として描かれていたが、やがてガメラは燃え盛るビルから子供を救った後、人類を守る存在へと変貌した。
1995年のリブート映画『ガメラ』から始まる平成の映画：1995年のリブート版『ガメラ/宇宙の守護者』から始まる平成の映画では、ガメラに異なるバックストーリーが導入された。これらの映画では、ガメラはアトランティスの古代生物として描かれている。攻撃時に破壊的な超音速ビームを放つコウモリのような生物ギャオスからアトランティスの人々を守るために特別に作られた。
ガメラは日本で高い人気を誇り、世界中で熱狂的なファンがいる。このキャラクターは、その英雄的な性質、恐ろしい攻撃、空を飛ぶ能力で有名である。ガメラは怪獣のアイコンとして重要な位置を占めており、日本のポップカルチャーの中で愛され続けている。