『宝石泥棒: ハイスト・ビギンズ』がNetflixに登場。ボリウッドの著名なスター、サイーフ・アリー・カーンとジャイディープ・アフラワトが主演を務め、ニキータ・ダッタとクナル・カプールが脇を固める。しかし、Netflixでの配信前に、この映画は問題を抱えていた。インド本国の映画評論家たちから酷評され、一部メディアでは5つ星中1つ星という評価まで受けていたのだ。
果たしてそこまでひどい内容なのだろうか？ それは後ほど見ていこう。
製作は、シッダールト・アーナンドとマムター・アーナンドが設立したマーフリックス・ピクチャーズ。『WAR ウォー』、『PATHAAN/パターン』、『ファイター』といったボリウッド最大級のアクション大作を手掛けてきたことで知られる同社の参加は、ストリーミングプラットフォーム上であっても、視覚的に壮大でスリリングな体験への期待を高めた。実際、プロデューサー陣は「大画面アクションのスケールと興奮」をNetflixにもたらすことを目標として明言しており、これはマーフリックスにとってストリーミングデビュー作となった。監督はクーキー・グラーティーとロビー・グレワルが務めた。
主演のサイーフ・アリー・カーンにとって、本作は彼の人気映画シリーズ『レース』を彷彿とさせる、洗練されたスタイリッシュなキャラクターへの回帰を意味した。この比較は、宣伝資料や初期の反応で頻繁に引き合いに出された。また、プロデューサーのシッダールト・アーナンドとは、『タ・ラ・ラム・パン』（2007年）以来18年ぶりの協働となった。さらに、この公開は、カーンが年初に自宅で深刻なナイフ襲撃事件に遭い、広く報道されて以来、初めての作品となった。
強盗計画：ハイリスク、お馴染みの展開
『宝石泥棒: ハイスト・ビギンズ』は、「アフリカの赤い太陽」として知られ、時に「アフリカのコ・イ・ヌール」とも呼ばれる、伝説的で非常に価値のあるダイヤモンドの強盗計画を中心に展開する。闇市場で驚異的な50億ルピー（約90億～100億円相当）の価値があるとされるこの幻の宝石が、複雑な作戦の標的となる。
物語は、ジャイディープ・アフラワト演じるラージャン・アウラクによって動き出す。アウラクは、危険でサディスティックな元マフィアであり美術収集家として描かれる。彼は合法的なビジネスへの転身を図っているが、現在は財政難に直面している。強欲さと自身の地位を取り戻す必要性に駆られた彼は、赤い太陽ダイヤモンドを必要とする。その理由の一部は、イスタンブールを拠点とする別の強力な犯罪王ムーサ（ライトンバム・ドレンドラ・シン）との過去の暴力的な関係から生じた貸し、あるいは義務を清算するためである。このハイリスクな強盗を実行するため、アウラクは映画の主人公、サイーフ・アリー・カーン演じるレハン・ロイを雇う、というよりは脅迫する。
レハン・ロイは、宝石泥棒の達人として紹介される。洗練され、魅力的で、抜け目のない詐欺師であり、その鋭い知性と当局を回避する能力で知られている。物語が始まるとき、彼はハンガリーのブダペストに身を隠している。この場所は、インドとの間に犯罪人引渡し条約がないため、彼の安全が確保されるという理由で特別に選ばれた。しかし、アウラクはレハンの疎遠な家族、特に父親（クルブーシャン・カルバンダー演）を脅迫し、レハンの根深い家族問題と罪悪感を利用して、彼をインドに強制的に帰国させる。
力関係をさらに複雑にするのが、ファラー（ニキータ・ダッタ）である。ラージャン・アウラクの美しくも不幸な妻で、虐待的な結婚生活に囚われている。レハンは彼女に惹かれ、ロマンチックなもつれと裏切りの可能性が生まれ、強盗計画を複雑にする。
レハンを執拗に追うのは、ヴィクラム・パテル（クナル・カプール）。彼はSTF（特別機動隊）の執念深い捜査官/刑事であり、捕らえどころのない泥棒を法の裁きにかけることを決意している。しかし、ヴィクラムは常に知略で上回られ、常に標的の一歩後ろを行くように見える。
強盗自体は、綿密な計画と実行を伴う。当初の標的は、ムンバイのフォートクレスト・アートセンター（博物館）で展示されている赤い太陽ダイヤモンドである。
ダイヤモンドの裏側：製作とスタイル
2024年2月にサイーフ・アリー・カーンとジャイディープ・アフラワトの主演が発表された本作は、いくつかのタイトル変更を経た。当初は単に『Jewel Thief』と呼ばれていたが、2024年5月に『Jewel Thief – The Red Sun Chapter』として正式に発表された。最終的なタイトル『宝石泥棒: ハイスト・ビギンズ』は、Netflixのラインナップ発表の一環として2025年2月に明らかにされた。
主要撮影は2024年3月に始まり、ムンバイとブダペストで行われ、2024年5月に終了した。しかし、数ヶ月後の2024年11月、監督のクーキー・グラーティー（ロビー・グレワルと共にクレジットされた2人の監督のうちの1人）が、再撮影を担当するために特別に雇われ、それは2024年12月に完了した。再撮影自体は映画製作において珍しいことではないが、製作プロセス後半での複数回の公式タイトル変更と、主要撮影終了からかなり後になって監督の1人が指揮する大規模な再撮影の必要性が組み合わさったことは、ポストプロダクション中に創造的な方向性における潜在的な課題や変更があった可能性を示唆している。このような兆候は、最終的な物語やトーンを形作る上での根本的な困難を指し示すことがあり、公開された映画で一部の批評家が指摘した一貫性の問題と相関する可能性がある。
ストリーミング直接配信であるにもかかわらず、本作はシッダールト・アーナンドのマーフリックス・ピクチャーズによって推進され、映画的なスケールを目指した。同製作会社の『WAR ウォー』や『PATHAAN/パターン』のような、派手で視覚的に印象的な劇場公開作品での評判は、高いハードルを設定した。映画の視覚的アプローチはこの野心を反映しており、観察者からはしばしば「光沢がある」「洗練されている」と評され、「ネオンピンクと物憂げな赤」を用いたパレットで「国際的な質」を達成しようと試みている。撮影監督のジシュヌ・バッタチャルジーは、ブダペストやイスタンブールといった国際的なロケ地でアクションを捉え、豊かなプロダクションデザインと共に、一部で認められた「大作感」に貢献した。
映画のサウンドトラックは、シェザン・シャイクが作曲したスコアを特徴とし、サチン＝ジガル、OAFF＝サヴェラ、サウンドトレック＝アニス・アリー・サブリなど、複数のアーティストが楽曲を提供した。「Jaadu」のようなディスコ調のテーマ曲やロマンチックな「Ilzaam」といったトラックは、映画公開前にプロモーションキャンペーンの一環としてリリースされ、オンラインで話題を呼んだ。「Jaadu」はそのレトロモダンな雰囲気とカーンとダッタの間の化学反応で注目された。
俳優陣
『宝石泥棒: ハイスト・ビギンズ』には、ボリウッドの著名なキャストが集結し、サイーフ・アリー・カーンが主人公レハン・ロイ役で主演を務めた。カーンは「魅力的で抜け目のない泥棒」という典型を体現し、その役どころはヒットした『レース』シリーズでの彼の演技と即座に比較された。
『パータル・ローク ～地下への扉～』のような作品での強烈な演技で高く評価されているジャイディープ・アフラワトは、「冷徹で計算高いマフィアのボス」と評される敵役ラージャン・アウラクを演じた。
ニキータ・ダッタは、2人の男性主人公の間で板挟みになる不幸な妻ファラーを演じた。
クナル・カプールは、レハンを追う決意の固い法執行官ヴィクラム・パテルを演じた。
その他の脇役には、レハンの父ジャヤント・ロイ役のクルブーシャン・カルバンダー、弟アヴィ役のガガン・アローラー、イスタンブールの犯罪王ムーサ役のロイトンバム・ドレンドラ・シン、チャンキー役のスミット・グラーティー、レハンに簡単に騙される不器用な警官役のチルジョット・シン・コーリとヴィナイ・シャルマ、そしてレハンを助けるハッカーのニッキー役のミーナル・サフが含まれるが、彼女のキャラクターは十分に確立されていなかった。
酷評されるほど悪いのか？
人生を変えるような映画では決してないが（間違いなくそうではない）、『宝石泥棒: ハイスト・ビギンズ』は、決して自分自身を深刻に捉えない良い映画だ。ヒロイン登場時の過剰なスローモーション、プールサイドでの主人公のショットの多用… サングラス、時折滑るジョーク… そう、この映画はシリアスではないし、この強盗を真面目に描こうともしていない。だからこそ、意図的であろうとなかろうと、時々私たちを微笑ませる。
この映画の物語上の欠点を列挙するつもりはない。欠点はあるが、ここでネオレアリズモ作品を作ろうとした者は誰もいない。しかし、肯定的な側面を挙げるとすれば、撮影には非常にスタイルがあり、プロダクション、テンポ、編集、音響も良い。
脚本については、語らない方が良いかもしれない。強盗映画というジャンルにおいては、私たちは依然としてジョージ・クルーニーとブラッド・ピットが出演した古典『オーシャンズ11』（2001年）を観ることで満足し続けなければならないようだ。
とはいえ、情報を提供する必要があるため、名前は挙げておこう。脚本はデヴィッド・ローガン、台詞はスミット・アローラーが担当している。
ただし、映画は続編があり、この宝石泥棒は始まりに過ぎないことを示唆しているように見える。
彼らは挑戦するのだろうか？
少し真面目な話をすると、もし真剣に受け止めない、軽薄なエンターテイメントを探しているなら、『宝石泥棒: ハイスト・ビギンズ』は良い選択かもしれない。
そして、いや、批評家たちが言うほど悪くはない。
『市民ケーン』ではないが、今週だけでも『宝石泥棒: ハイスト・ビギンズ』よりかなり悪い映画を3、4本は観た。
だからリラックスして、あまり真剣に受け止めないでほしい。
『宝石泥棒: ハイスト・ビギンズ』の視聴場所
