20世紀の美術界において、ヨーロッパとアメリカの芸術家たちの重要な架け橋となった女性画家、ルシア・ウィルコックス（1899-1974）。彼女の作品に焦点を当てた展覧会「LUCIA WILCOX: LUCIA」が、ニューヨークの著名なベリー・キャンベル・ギャラリーで初めて開催される。本展は、同ギャラリーがウィルコックスの遺産管理を開始したことを記念するものであり、特に1943年から1948年にかけて制作された、鮮やかな色彩と奔放な想像力に満ちたシュルレアリスム（超現実主義）の作品群を紹介する。
プロの画家としては「ルシア」の名で活動したウィルコックスは、ベイルートで過ごした幼少期から、パリ、そしてニューヨークという当時のアートシーンの中心地でその類稀なる人生を歩んだ。1940年代以降はイースト・ハンプトンに居を構え、フェルナン・レジェ、マックス・エルンスト、イヴ・タンギーといったヨーロッパからの亡命芸術家たちと、リー・クラスナー、ジャクソン・ポロック、エレイン・デ・クーニング、ウィレム・デ・クーニングといった抽象表現主義の画家たちとの交流を深める上で、極めて重要な役割を果たした。彼女の生涯は、かつてニューヨーク・タイムズ紙が「20世紀美術史そのものに織り込まれている」と評したほど、芸術の動向と深く結びついていた。
本展で中心となるのは、ルシアがフォーヴィスム、プリミティヴィスム、象徴主義といった芸術運動を参照しつつ生み出した、生命の喜び、自由、そして官能的な悦楽を大胆に称賛するシュルレアリスムの作品である。彼女はしばしば、女性の裸体、色彩、そして線を巧みに用い、アンリ・マティスから着想を得ながらも、抑制から解放された官能的な喜びの領域を構築した。伝統的に男性芸術家（マティスを含む）の作品において女性の清らかさやセクシュアリティの象徴として描かれがちだった天使、横たわる裸婦、踊り子といったモチーフを、ルシアは女性の自由と喜びを肯定するものへと昇華させた。これらの「ファンタジースケープ（幻想風景）」は、男性芸術家が女性をミューズや、エロティックな暴力や幻覚に彩られたビジョンの媒体としてしばしば利用したシュルレアリスムの精神に対し、控えめながらもフェミニスト的な挑戦を提示している。ガートルード・アバークロンビー、ドロテア・タニング、レオノーラ・キャリントン、レオノール・フィニ、ケイ・セージ、レメディオス・バロなど、他のシュルレアリスムに関連する女性芸術家たちと同様に、ルシアも1940年代にこの運動の中に自身の声を見出した。美術史家ホイットニー・チャドウィックが指摘するように、この時期、女性芸術家たちは既存のイデオロギーを「魔法のようなファンタジーと物語の流れを持つ芸術」に置き換えていったのである。
ルシアの作品に見られる夢のような叙情性はマルク・シャガールを彷彿とさせることがあるが、彼女はシャガールがしばしば記憶や精神的な憧憬へと後退したのとは対照的に、その瞬間の生の喜びを力強く表現した。「絵画はあなた自身の反映です」とルシアは語っている。「それは筆跡であり、個人的なスピーチです。私は描かなければならないから描くのであり、これが私の詩を書く唯一の方法なのです」。この思想は、虎のような生き物や人間の顔が密林の中に生い茂る『ジャングルの道』（1946年）のような作品に明確に表れている。大きく目を見開いたライオンが鑑賞者を見つめる様は、アンリ・ルソーの『夢』（1910年、ニューヨーク近代美術館蔵）のライオンを想起させるが、ここではその生き物は脅威ではなく、むしろ人間、自然、環境の境界が溶解する神秘的な空間へと鑑賞者を誘う。これは象徴的に、家父長制構造を支えるヒエラルキーを拒絶していると言えるだろう。
ルシアの作品に通底するテーマは「自由」であり、それは即時性、変化、動き、そして具象と装飾の融合を通じて表現された。後者は、中東での幼少期に触れたイスラム美術やビザンティン美術、そして自身のテキスタイルデザインの経験を背景に、東洋と西洋の伝統をダイナミックで平面的なパターンに融合させることで達成された。戦争中の作品群は、彼女自身の1938年のヨーロッパからの逃避だけでなく、抑圧に対する人類の抵抗というより広範な思索を反映している。道は未知へと伸び（時にはそびえ立つ天使となる）、幽霊のような姿が地上と天上の間を流動的に動き、船は珊瑚礁の下を航行する。1940年代後半、ルシアはしばしば建築を構成の枠組みとして用いた。『侵略された都市』（1948年）では、ヨーロッパの町の壁が花や幾何学模様のグラフィティで覆われたかのように描かれ、まるでビザンティン教会の内部モザイクが外に現れたかのようであり、その上空を精霊たちが飛んでいる。
1950年代に入ると、ルシアは抽象へと移行し、ポロックやデ・クーニングといった友人たちとの交流に影響を受け、抽象表現主義の様式でジェスチュラルな絵画を制作した。力強い筆致、書道的なマーク、ステイニング（染み込ませる技法）による色彩を用い、精神的な即時性と表現の自由という彼女の中心的なテーマをさらに追求した。1972年に突然ほぼ完全に失明した後も、ルシアはその驚くべき回復力で制作方法を適応させ、油彩の代わりにインクで作品を制作し続けた。「私は誰よりもよく見えます。全ての細部を取り除きました。私の心は雑音から解放されています。何の気晴らしもありません」と彼女は語っている。
ルシア・ウィルコックスのコレクターには、レジェ、サラ・マーフィー、シドニー・ジャニス、バーサ・シェーファー（アートディーラー）、ドロシー・ニューマン（写真家）、ジョン・グラハム（画家）、ハロルド・ローゼンバーグ（美術評論家）などが名を連ねる。
ベリー・キャンベル・ギャラリーは、歴史的にジェンダー、人種、年齢、地理的要因により周縁化されてきたアーティストを擁護するギャラリーとして、ニューヨークのアートシーンで確固たる地位を築いている。今回の展覧会は、美術史において見過ごされてきた才能に光を当てるという同ギャラリーの使命を改めて示すものとなるだろう。
展覧会「LUCIA WILCOX: LUCIA」は、ニューヨーク市チェルシー地区西26丁目524番地のベリー・キャンベル・ギャラリーにて、2025年5月22日から6月28日まで開催される。オープニングレセプションは、2025年5月29日木曜日の午後6時から8時まで予定されている。本展には、独立研究者リサ・N・ピータース博士によるエッセイを収録した図録も刊行される。ギャラリーの開館時間は火曜日から土曜日の午前10時から午後6時まで（予約も可能）。
