Netflixの新作ドキュメンタリーが、2000年代で最も象徴的なリテール帝国の一つが迎えた劇的な崩壊を記録している。サリー・ローズ・グリフィスが監督を務める『とんでもカオス!: American Apparelのカルト性』は、道を誤った企業文化がもたらす悲劇を警告する物語だ。この映画は、世間を騒がせた大きなスキャンダルや破綻劇を検証するアンソロジーシリーズ『Trainwreck』の最新作である。全てを目撃した元従業員たちの視点を通して、このドキュメンタリーは、創業者ダヴ・チャーニーのリーダーシップの下で同社が彗星のごとく台頭し、そして混沌とした壮絶な終焉を迎えるまでを描き出す。かつては進歩的な理想を掲げてファッション業界に革命を起こすかに見えたブランドが、いかにして企業崩壊の典型例となったのかを、この映画は探求していく。
アメリカン・オリジナルの魅力
このドキュメンタリーはまず、2000年代半ばにアメリカンアパレルがなぜ文化的な現象となったのかを解き明かす。その魅力の核心にあったのは、倫理的で「スウェットショップ・フリー（搾取のない工場）」での製造への徹底したこだわりだった。ファッション業界が生産拠点を海外に移していた時代に、アメリカンアパレルは「メイド・イン・USA」を自社のアイデンティティとして築き上げた。ロサンゼルスに巨大な工場を持つ垂直統合モデルにより、品質の直接管理とトレンドの変化への迅速な対応が可能となった。映画は、同社が労働者（その多くは移民だった）に公正な賃金を支払い、食事補助や医療保険といった福利厚生を提供していたことを強調する。これは、社会的責任を重んじる同社の評判の礎であり、ファストファッションの競合他社とは対照的だった。この倫理的なブランディングは、象徴的で物議を醸す広告戦略と対になっていた。キャンペーンは、性的に挑発的で、無修正、かつミニマルな美学で知られていた。修正されたスーパーモデルを拒否し、ブランドは「リアルな人々」—従業員、友人、時にはアダルト映画のスター—を起用し、その多くをチャーニー自身が撮影した。これにより、若く、都会的で、クリエイティブな層に深く響く、生々しくスナップ写真のような信頼性が生まれた。カラフルなTシャツやディスコパンツといった高品質なベーシックアイテム、エッジの効いたマーケティング、そして倫理的な生産背景という組み合わせが、カルト的な魅力を放つ強力なブランドを創り上げた。理想主義的な若者にとって、アメリカンアパレルで働くことは単なる小売業の仕事ではなく、主流の企業ブランドとは対極にあるムーブメントの一部となるチャンスだった。
ファッション・カルトの内側
ドキュメンタリーは次に、ブランドの輝かしい表の顔から、その裏で栄えた「カルト的」な雰囲気を詳述し、暗い内部の現実に焦点を移す。その中心にいたのが、カリスマ的で、先見の明があり、そして気まぐれなリーダーとして描かれるダヴ・チャーニーだった。彼は熱烈な献身を呼び起こした。彼の若いスタッフにとって、彼のために働くことはファッションの革命家から学ぶまたとない機会と見なされていた。しかし、映画は痛ましい元従業員の証言を通して、この夢がいかにして崩壊していったかを追う。刺激的で創造的な環境として始まった場所は、次第に公私の境界線が組織的に曖昧にされる、有害な職場へと姿を変えていった。この境界線の曖昧さは、会社の「本物」を追求する精神の欠陥ではなく、意図された特徴だった。性的に挑発的な広告でモデルを務めた従業員たちは、オフィス文化の中でも同じような力関係が再現されるのを目の当たりにした。ある元従業員の「好きでたまらなかったファッション・カルトだった。嫌いになるまでは」という言葉は、多くの人々の物語の軌跡を要約している。映画は、チャーニーの混沌とし、虐待的な経営スタイルを詳述する。証言では、彼が労働者に怒鳴りつけ、物を投げつけ、深夜に電話をかけてきては「お前が嫌いだ」とだけ告げて電話を切る様子が語られる。この行動は仕事の日常的な一部として描かれ、「勝つか、服従するか」を迫られる恐怖の雰囲気を作り出した。この環境がもたらした精神的な打撃は、ある元スタッフが、この会社で過ごした時間のために「死ぬまでセラピーに通うことになるだろう」と語ることで強調されている。
スキャンダルと不正行為の連鎖
『とんでもカオス!: American Apparelのカルト性』は、会社の晩年を決定づけた最も深刻な疑惑、すなわちダヴ・チャーニーを取り巻く執拗なセクシャルハラスメントと不正行為のパターンを深く掘り下げる。映画は、CEOが従業員と関係を持っていることが社内では「公然の秘密」であったという考えを提示する。この不適切な関係の常態化は、強力な創業者と若いスタッフとの間の力関係が悪用される有害な環境の主要な特徴として示されている。ドキュメンタリーは、長年にわたってチャーニーに対して起こされた複数のセクハラおよび性的暴行の訴訟を詳述する。映画に登場する弁護士は、彼のデスクに届いた申し立てを「激しい怒りを覚えさせるものであり、何度も繰り返された明確な行動パターンの一部」だと語る。これらの疑惑を詳述する一方で、映画は法的な背景を慎重に提供する。チャーニーが一貫して、そして激しくすべての不正行為の告発を否定してきたことを指摘する。また、彼がいかなる犯罪に対しても有罪判決を受けたり、責任を問われたりしたことがないことも明確にしている。訴訟は示談で解決されるか、非公開の仲裁手続きで処理された。この手続きは秘密保持契約を必要とし、疑惑の具体的な詳細が公になるのを事実上防いだ。法的な結果に関わらず、ドキュメンタリーはこれらの繰り返されるスキャンダルを、ブランドの倫理的なイメージを粉々にし、内部の混乱を煽り、最終的にその終焉の舞台を整えた、深く腐食的な力として位置づけている。
財政的な崩壊
映画の最終幕は、文化と倫理の腐敗を、会社の避けられない経営破綻へと結びつける。チャーニーの混沌とした経営、終わりのないスキャンダル、そして会社の財政悪化との間に直接的な関連性を示している。売上が減少し、負債が増大するにつれて、内部の混乱は収益に影響を及ぼし始めた。会社は崩壊に至るまでの数年間、利益を上げていなかった。ドキュメンタリーは、チャーニーの停職と最終的な解雇につながった役員会でのクーデターを詳述する。この動きは、長年にわたる不正行為の疑惑だけでなく、元従業員が関与した名誉毀損訴訟で仲裁人がチャーニーに有罪の判断を下した後、債権者の不安が高まったことにも起因していた。チャーニーがヘッジファンドと組んで会社の支配権を取り戻そうとした、その後の、そして最終的に失敗に終わった闘いも描かれている。そこから崩壊は加速した。ドキュメンタリーは、最初のチャプター11（連邦破産法第11章）の申請、非公開会社としての短く波乱に満ちた再起、そして二度目の、そして最後の破産を記録する。物語は、アメリカンアパレルの知的財産権と一部資産が、カナダの製造業者ギルダン・アクティブウェアに約8800万ドルで売却されることで締めくくられる。この取引には、ブランドの小売店舗（すべて閉鎖された）やロサンゼルスの工場は含まれていなかった。ギルダンによる買収は、かつてブランドを定義した「メイド・イン・USA」という核となる原則を新オーナーが放棄し、製造を海外に移したことで、一つの時代の明確な終わりを告げた。
『とんでもカオス!: American Apparelのカルト性』は2025年7月1日にNetflixで配信が開始された。
