アニメーションは「壊れた家族」が大好きだ。それは完璧なプロットの原動力になる。コントロールできない現実に直面した子供が、魔法の世界に飛び込み、うまくいけば現実を「修復」しようと試みる。
これは王道だ。しかし、はっきり言っておこう。Netflixの新作アニメ映画『イン・ユア・ドリームズ: 願いがかなうなら』は、この王道を用いながらも、はるかに複雑で、心理的洞察に満ちた目的地へと向かっているようだ。
実際、この物語は魔法ではなく、「不安」から始まる。
完璧な修復：崖っぷちの家族
物語の中心にいるのは、家族の土台にひびが入り始めていることに気づいた少女、スティーヴィー（声：ジョリー・ホアン＝ラパポート）だ。シム・リウとクリスティン・ミリオティが演じる彼女の両親は、心が離れている。経済的な不安や、一家離散につながりかねない不吉な転勤話を背景に、緊張感は明白だ。スティーヴィーが両親の離婚を恐れるのも無理はない。
だが、スティーヴィーはただ見ているだけではない。制作スタジオは彼女を「フィクサー（修理屋）」というキーワードで表現する。「家族を救う使命を帯びた少女」なのだ。これは単なるキャラクター説明ではない。一種の「診断」だ。スティーヴィーは、家族を「修理」可能なプロジェクトであり、自分はその修理担当エンジニアだと信じている完璧主義者なのだ。この人物造形こそが、本作のテーマの核心への入り口となる。
監督・脚本のアレックス・ウーは、この映画が自分自身を映す鏡であることを認めている。「僕はとても典型的な長男なんです」と、彼は自身を「厄介なA型タイプ」と説明する。この映画は、彼自身の性格の「この部分」と「完璧主義的な」コントロール欲を「処理する」過程の大部分であると認めているのだ。
したがって、この映画を決定づける探求は、単なるファンタジーではない。それはスティーヴィーのA型パーソナリティの現れだ。彼女の目標は単なる幸福ではなく、完璧さ、つまり「完璧な家族」の修復なのだ。
脱出計画：サンドマンと皮肉屋のキリン
壊れた現実を修理することが使命なら、計画が必要だ。スティーヴィーと弟のエリオット（声：エリアス・ヤンセン）の計画は、明らかに別世界のやり方だ。兄妹は「夢の世界」へ魔法のように旅立てることを発見する。彼らの目標は、伝説によれば「願いを叶えてくれる」存在、サンドマン（声：オミッド・ジャリリ）として知られる神話上の人物だ。
しかし、完璧を目指すスティーヴィーの使命は、完璧とはほど遠いチームによって早々に脅かされる。彼女はこの旅に一人では行けない。「イライラする」「能天気な」弟のエリオットと行動を共にせざるを得ないのだ。それだけでは飽き足らず、3人目の仲間、バロニー・トニーが加わる。
クレイグ・ロビンソンが声を担当するバロニー・トニーは、エリオットの「皮肉屋のキリンのぬいぐるみ」で、夢の世界で命を吹き込まれる。スタジオ自身が彼を「臆病者」と評している。その名前（Baloney＝たわごと、くだらない）がすべてを物語っている。彼は、ミッションそのもののバカバカしさを体現する、歩くコメントなのだ。
このチームの力学が鍵となる。コントロールフリーク（スティーヴィー）が、自由奔放な弟と、皮肉屋で臆病なぬいぐるみという、2人のカオスな存在に頼らざるを得なくなる。冒険のためだけでなく、スティーヴィーのコントロール欲が崩壊するための舞台は完璧に整えられた。
無意識へようこそ：現実の恐怖で構築された世界
この探求の舞台は「不条理な風景」であり、「シュールな夢の世界」だ。兄妹は「ブレックファスト・タウン（朝食の街）」のような場所を渡り歩き、「ゾンビの朝食」のような脅威と戦わなければならない。主な敵対者は、彼らの恐怖の化身である「悪夢の女王」と呼ばれる存在、ナイトマーラ（声：ジア・カリデス）だ。
一見すると、これはアニメーションによくある、気まぐれで奇抜なファンタジーのように思える。しかし、制作者たちには非常に具体的で、示唆に富むデザインルールがあった。「彼らが経験する夢のほとんどすべてが、現実世界のどこかを舞台にしている。これは本当に意図的なことでした」とチームは説明している。この世界を構築するために、ストーリーチームは自分たち自身の「繰り返し見る夢」、「最も怖い夢」、「最高の夢」を収集した。
このデザイン原則がすべてを変える。夢の世界は現実からの逃避ではなく、現実の歪んだ反映なのだ。
「ブレックファスト・タウン」とその「ゾンビの朝食」について考えてみよう。両親の緊張を感じ取っている子供にとって、その不安が最も明白に感じられる場所はどこだろうか？家族の朝食のテーブルだ。かつては安全だったその朝の儀式は、今や静かな緊張に満ちている。
したがって、「ブレックファスト・タウン」はランダムな空想上のゲームステージではない。それはキッチンテーブルの心理的顕現である可能性がはるかに高く、命を吹き込まれた食べ物は「楽しい」ものではなく、その家族空間の不安がモンスターに変わった姿なのだ。
風景こそがキャラクターの心理なのだ。ナイトマーラは単に倒すべき悪役ではない。彼女は彼らの最も深い恐怖、すなわち家族の離散が擬人化されたものなのだ。
映画のDNA：Kukuスタジオチームとピクサーの遺伝子
『イン・ユア・ドリームズ: 願いがかなうなら』が何をしようとしているのかを本当に理解するには、誰が、なぜそれを作ったのかを見る必要がある。本作はアレックス・ウーが監督し、エリック・ベンソンが共同監督を務め、2人は脚本も共同執筆している。
彼らは新人ではない。世界で最も成功したストーリーテリング環境で訓練を受けたエリート集団、「ピクサー・ディアスポラ（離散組）」の一員なのだ。アレックス・ウーは『レミーのおいしいレストラン』、『ウォーリー』、『ファインディング・ドリー』、『インクレディブル・ファミリー』といった名作でストーリーアーティストを務めた。エリック・ベンソンも同様の経歴を持ち、『アーロと少年』のストーリーに携わり、『トイ・ストーリー3』にも貢献している。
『イン・ユア・ドリームズ: 願いがかなうなら』は、ウーがこのアニメ界の巨人を去った後、他のピクサー出身者（スタンリー・ムーア、ティム・ハーン）と共同設立した会社、Kuku Studiosの初の長編映画だ。
この職業的背景は、映画のテーマと完璧に重なり合う鏡となっている。ウーは、この映画が「夢が必ずしも実現しないとき、どうするか？」という中心的な問いから生まれたと語っている。それは「不確実性と未知の中で、前進する道を見つける」ことについての問いだ。
このパラレルは容易に見て取れる。映画制作者たちは、自分たちのスタジオという不確実な夢を追い求めるために、ピクサーという「完璧さ」と安定を捨てたのだ。不完全な家族を受け入れようとするスティーヴィーの旅は、「完璧な」スタジオを離れて新しいものを築こうとする制作者の旅を反映している。
ピクサーでの経歴が技術的なスキルを提供するものだとすれば、ウーの個人的なインスピレーションがハート（心）を提供している。この映画の核にあるのは、彼自身の兄弟関係の探求だ。ウーは自分を「A型タイプ」のスティーヴィーと重ね合わせる。彼の実生活の弟は、エリオットなのだと認める。「弟はいつも責任感が薄い方で…いつも冗談ばかり言って、物事を真剣に受け止めませんでした」。
この告白は、筋書き全体を新たな文脈に置き直す。公言されている目標（サンドマンを見つけ、両親の結婚生活を救う）は、テーマ上のマクガフィン（観客の目を逸らすための道具）であり、ミスリードだ。本当の物語は、スティーヴィーがエリオットを（正しく）理解することを学ぶ物語なのだ。この映画は、弟が「伝統的な道を歩まなかった」にもかかわらず、最終的に「自分が本当に苦手だった多くのことで、彼がいかに優れているかが見え始めた」というウー自身の理解をドラマ化したものだ。
家族の危機の本当の解決策は、魔法ではないとウーは示唆する。鍵は兄弟の絆だ。「スティーヴィーとエリオットが協力し、手を取り合うとき、彼らの物事はうまくいき始める、という考えを強調したかったのです」とウーは言う。「そのときこそ、彼らは自分たちの夢をコントロールできるようになるのです」。
ここが、この映画が真に巧妙な点だ。これは、ファンタジーに対する警告を内包したアニメーション・ファンタジーなのだ。ウー自身が、この緊張感あるパラドックスを提示する。「夢にはダークサイドがあり得ることを見せたかったのです」と彼は断言する。「夢に集中しすぎると、目の前にある現実を見失ってしまう可能性があるのです」。
これこそが、この映画の知的な核心だ。スティーヴィーは自分の「夢」（「完璧な家族」という理想）にあまりにも夢中になるあまり、現実、つまりすぐ隣にいる弟との、不完全だがリアルな、目に見える関係性を見失う危険にさらされている。この映画は、鮮やかで魔法のような夢の世界で私たちを魅了しつつ、行き過ぎた現実逃避は罠だと告げているのだ。
目覚め：製作チームとテーマの結論
『イン・ユア・ドリームズ: 願いがかなうなら』はNetflix AnimationとKuku Studiosの製作で、アニメーションはSony Pictures Imageworksが担当している。ティム・ハーンとグレッグ・テイラーがプロデューサーを務め、ジョリー・ホアン＝ラパポート、エリアス・ヤンセン、クレイグ・ロビンソン、シム・リウ、クリスティン・ミリオティといった声優陣が参加する本作は、ファミリー・アドベンチャーとして打ち出されている。
しかし、プロジェクト全体が、まさにその前提を覆すように設計されているようだ。
物語は、非常に現実的な問題に対する魔法の解決策を見つけようとする少女のミッションから始まる。しかし、証拠が示唆しているのは、この映画が現実を変えることについての物語ではないということだ。それは、現実の中で救う価値のあるものを見つける物語なのだ。
夢の世界への旅は、願いを叶えるサンドマンを見つけるためではない。悪夢を乗り越える唯一の力となり得る、混沌として不完全な、弟との人間の絆を見つけるためなのだ。
『イン・ユア・ドリームズ: 願いがかなうなら』は11月14日にNetflixで配信開始予定。
