現代では、携帯電話のように、たまたまほとんどの人が手にする目立つ道具を、恐怖の物語の核にすることが望まれることが多い。
怖い話には、複雑な仕掛けや、非常に複雑な空想上の物体が必要なのではなく、携帯電話が簡単に話の中心になるのである。
これは、現代のテクノロジーが新世代のホラーにインスピレーションを与えた一例と言えるでしょう。
新世代の携帯電話は、どのような側面を持つのでしょうか。
スティーブン・キングの「ザ・コール」をはじめ、多くの小説で、携帯電話が災害をもたらす媒体として描かれている。この小説では、携帯電話から発信される信号によって、人々がゾンビに変身してしまう。
携帯電話は確かに電波を発信しているが、この話は間違いなく奇想天外である。このように、現代にあるものの基本的な機能を利用して、怖い話が展開されているのである。
また、電話の相手が誰なのかがわからないという話もあります。
このほか、ホラー小説の題材になった道具は？
携帯電話以外にも、ソーシャルメディアはホラー小説の流行にも染み込んでいる。人気映画では、ソーシャルメディアの力によって起こる不吉な状況が描かれています。
ソーシャルメディアはしばしば安全でないことがあり、プライバシーの問題が発生することがあります。このような情報が悪用される可能性は常にあります。ソーシャルメディアは不適切に使用されると危険であり、まさにこの事実がこのような恐ろしい物語を後押ししているのです。
ソーシャルメディアにまつわるホラーストーリーは、こうした注意点を簡単に突いてくる。以下はその一例です。
ある匿名のユーザーが思春期の少女のソーシャルメディアアカウントに侵入し、大胆なチャレンジをするよう彼女を脅迫します。チャレンジに失敗すると、彼女の個人情報（最も暗い秘密を含む）が暴露される。
これらの話の信憑性には何が影響しているのでしょうか？
確かに奇想天外で想像力に富んだ物語も多いが、こうした技術的なものに依存することで、テクノロジーとホラーの間の溝が埋まりがちである。
そうすることで、より現実的で実現可能なものになり、紡がれる物語にリアリティが生まれるのです。
そうすることで、すべての恐怖は本のページや映画のシーンだけにあるのではない、現実に起こりうるという考えを観客に植え付けることができるのです。このような物語が現実のものとなる可能性には、ほのかな誘惑と魅力があるのです。
怖い話というのは、往々にして真実を中心に展開するものです。