リーアム・ニーソンはアイルランド出身の有名な俳優で、『Taken』のようなアクション映画、『シンドラーのリスト』のような歴史ドラマ、『バットマン・ビギンズ』のようなスーパーヒーロー映画など、さまざまな作品に出演して名声を博している。個性的な声、圧倒的な存在感、多彩な演技力で、映画界で高く評価されている。
生い立ち
リーアム・ニーソンは1952年6月7日、北アイルランドのバルメナ生まれ。料理人のキャサリン・”キティ”・ニーソン（旧姓ブラウン）と、バルメナ少年オール・セインツ小学校の管理人バーナード・”バーニー”・ニーソンの息子だった。リアムは3人姉妹の3番目の子供だった：エリザベス、バーナデット、ロザリーンである。ニーソン家はローマ・カトリックで、リーアムはバルメナ教区教会で祭壇係を務めた。少年時代のリーアムは勤勉な生徒として知られ、熱心なボクサーでもあった。9歳のとき、ニーソンはオール・セインツ・ユース・クラブでボクシングのレッスンを始め、17歳でやめるまで、数々の地域タイトルを獲得した。また、ギネス社のフォークリフト・オペレーター、トラック運転手、建築家助手など、さまざまな変わった仕事も経験した。
俳優キャリアの始まり
リーアム・ニーソンの俳優としてのキャリアは、ベルファストのリリック・プレイヤーズ・シアターに出演し始めた1970年代半ばに始まった。初期の役柄は、『The Risen People』、『The Loves of Cass McGuire』、『All in Good Time』など。
ニーソンは1978年、宗教映画『Pilgrim’s Progress』でイエス・キリストと伝道者を演じ、映画初出演を果たした。その後も舞台で演技を続け、BBCの『Christine』やRTEの『The Late Late Show』などのテレビ番組で小さな役を演じた。
1980年、ニーソンはダブリンに移り住み、アビー・シアターに所属して『Translations』や『All’s Well That Ends Well』などの作品に出演。この時期、彼はアーサー王の円卓の騎士のひとり、ガウェイン役でアーサー王映画『エクスカリバー』にも出演した。
主に舞台で活躍しながらも、ニーソンは『Nailed（原題）』などの映画や『A Woman of Substance（原題）』などのBBCのミニシリーズで脇役を演じ続けた。数年後、『ダークマン』でブレイクする。
ブレイクのきっかけ
リーアム・ニーソンがブレイクするきっかけとなったのは、スティーブン・スピルバーグ監督の1993年の映画『シンドラーのリスト』でオスカー・シンドラー役に抜擢されたことだった。ホロコーストの最中、自分の工場でユダヤ人を雇用することで1000人以上の命を救ったドイツの実業家、オスカー・シンドラーの実話に基づくこの映画は、最も暗い時代の人間性を深く感動的に描いた。
ニーソンはシンドラー役で驚くべき演技を披露し、金のことしか頭にない戦争利益主義者から、罪のない人々の命を救うために全力を尽くす決意をした男へと変貌を遂げた。ニーソンは役柄に人間味を与え、シンドラーを欠点はあるが最終的には英雄として描いた。彼の繊細な演技は、シンドラーの内面の道徳的覚醒と勇気の高まりをニュアンス豊かに伝えた。
シンドラーのリスト』に対する批評家の称賛は絶大で、ニーソンはこの映画でアカデミー賞主演男優賞に単独ノミネートされた。彼の演技は彼のキャリアの中でも最高のものとされ、シリアスでドラマチックな役柄を洗練された雰囲気で演じられる才能と重厚さを兼ね備えていることを証明した。シンドラーのリスト』は、ニーソンのハリウッドでの地位を高め、重厚な歴史的題材を扱ったプレステージ映画の主役として新たなチャンスを開いた。それは、リーアム・ニーソンが最高レベルのドラマ俳優として登場したことを示す決定的な演技だった。
アクションスター
Taken』は、リーアム・ニーソンを50代後半のアクションヒーローとして確立させた。彼が演じたのは、ヨーロッパ旅行中に誘拐された娘を救い出すためなら手段を選ばない元CIA工作員、ブライアン・ミルズだ。彼の “特殊技能 “を駆使して、ニーソン演じる主人公は怒涛の復讐劇を繰り広げる。Taken』は、全世界で2億2600万ドルを超える興行収入を記録する大ヒットとなった。
この映画で『Taken』3部作がスタートし、続編でも同様に激しいアクションと白兵戦の振り付けが繰り広げられた。ニーソンは多くのスタントを自らこなし、その身体能力と役柄へのこだわりを見せつけた。映画『テイケン』の人気は、アクションヒーローは若くなければならないという神話を払拭した。ニーソンはこのジャンルに彼のトレードマークである重厚さと静かな激しさをもたらした。
Taken』の成功はニーソンのキャリアを若返らせ、スクリーンの人物像を一変させた。60歳を過ぎても、ニーソンは動きのあるアクション・スリラーで成功を収め続けている。その他の代表作には、『ザ・グレイ』、『ラン・オールナイト』、リメイク版『コールド・パースート』などがある。ニーソンが後にアクションの主役として再起を果たしたことは、彼の多才さと主役としての長寿を証明している。
ドラマチックな役割
リーアム・ニーソンはそのキャリアを通じて、ドラマチックな演技で高い評価を得てきた。彼はしばしばシリアスで感情的に複雑な役柄に挑戦し、その多才さと幅の広さを披露している。彼の代表的なドラマチックな演技には以下のようなものがある：
- シンドラーのリスト』（1993年） – ニーソンは、ホロコースト時代に1,000人以上のユダヤ人を救ったドイツ人実業家オスカー・シンドラーを演じ、アカデミー賞主演男優賞にノミネートされた。スティーブン・スピルバーグ監督のもと、ニーソンはこの役に共感と重厚さをもたらした。
- マイケル・コリンズ』（1996年）-ニーソンはアイルランドの革命指導者マイケル・コリンズを熱演。史実に基づいたこの役でゴールデングローブ賞にノミネートされた。
- キンゼイ』（2004年）-ニーソンが演じたアルフレッド・キンゼイは、人間のセクシュアリティ研究のパイオニアであり、その研究をめぐって論争に直面した人物である。ニーソンはこの複雑な人物を体現し、科学と実証的研究への献身を示した。
- 沈黙-サイレンス-』（2016年） – ニーソンは17世紀の日本で、キリスト教を信仰することで迫害に直面するイエズス会司祭の役に挑んだ。マーティン・スコセッシ監督のもと、繊細で感動的な演技を見せた。
- Ordinary Love』（2019） – ニーソンとレズリー・マンヴィルは、妻の乳がんの診断に直面する長い結婚生活を送る夫婦を演じた。ニーソンの優しい演技は批評家から高い評価を得た。
リーアム・ニーソンはそのキャリアを通じて、通常のアクションを超えた重みのあるドラマチックな役をこなす能力を証明してきた。キャラクターと感情の真実を追求する彼の姿勢は、ドラマ俳優としての尊敬を集めている。
声優
リーアム・ニーソンは、その特徴的な深みのある声でよく知られており、声優として著名な役柄に就いている。彼が声の演技でブレイクしたのは、映画『ナルニア国物語』シリーズのライオン・アスラン役だ。発声効果によって、ニーソンはアスランの生々しいパワーと威厳ある存在感を呼び起こすことができた。ライオンと魔女と衣装だんす』、『カスピアン王子』、『ドーン・トレッダーの航海』の3本のナルニア国物語で、彼はこの象徴的な役を再び演じた。
ニーソンは他にも印象的なキャラクターの声を担当している。2011年のコメディアニメ『A Monster Calls』ではモンスターを演じた。彼の重厚さは、モンスターの知恵に重さと沈痛さをもたらした。さらに、ニーソンは2014年の人気作『レゴ・ムービー』で、バッドコップ／グッドコップのキャラクターを演じた。彼の声の多様性により、威嚇的なバッドコップと陽気なグッドコップの間をシームレスに切り替えることができた。ニーソンはまた、2019年の『ライオン・キング』リメイク版で賢いライオンのパの声を担当した。彼はこの父性的なキャラクターに穏やかな温かみと権威をもたらした。その威厳ある声で、ニーソンは声優のニッチを切り開き、映画界で最も説得力のあるナレーターの一人としての評判を確固たるものにした。
私生活
リーアム・ニーソンは、舞台『アンナ・クリスティ』の撮影現場で出会った女優ナターシャ・リチャードソンと1994年に結婚。ふたりの間にはミシェールとダニエルというふたりの息子がいた。2009年、リチャードソンはスキー事故で頭部に重傷を負い、間もなく死去。ニーソンはシングルファーザーとして2人の幼い息子を育てることになった。
その後、実業家のフレイア・セント・ジョンストンと交際し、2012年に別れるまで約5年間連れ添った。ニーソンは私生活をプライベートにする傾向があり、子供たちと俳優としてのキャリアに時間とエネルギーを注いでいる。妻を亡くした悲しみが完全に消えることはないが、仕事を続け、息子たちと過ごすことが辛い時期を乗り越える助けになると語っている。
ニーソンは現在も脳損傷に対する意識の向上を提唱しており、脳外傷を受けた家族の支援や研究に取り組む慈善団体と協力している。幼くして母親を亡くしたにもかかわらず、息子たちのプライバシーを守り、愛情あふれる家庭を築くことを心がけている。ニーソンは献身的な父親として知られ、子育てを人生で最も重要な役割のひとつと考えている。
アクティビズムとチャリティー
ニーソンは長年にわたり、数多くの慈善活動に携わってきた。ユニセフの大使であり、北アイルランド・ホスピスの後援者でもある。また、動物の権利を擁護し、子犬の飼育に反対するキャンペーンも行っている。
特にニーソンは、2009年に妻のナターシャ・リチャードソンが頭部に致命的な損傷を負った後、米国脳卒中協会の熱心な支援者となっている。彼は脳卒中の症状に対する認識を高める公共サービス広告を撮影し、脳卒中の研究とプログラムのために数百万ドルの寄付を集める手助けをしてきた。この活動に対する彼の情熱は、妻を亡くした個人的な経験からきている。
ニーソンはまた、子どもたちの福祉の擁護者でもある。子どもの教育、医療、権利のためのキャンペーンを世界的に支援してきた。彼はユニセフの親善大使であり、恵まれない子どもたちが直面する問題に注意を喚起するために世界中を飛び回っている。
ニーソンは全体として、自身の有名人としてのプラットフォームを利用して、彼の心に近いいくつかの重要な社会的大義を支持している。彼の慈善活動は、彼の寛大さと世界に前向きな変化をもたらしたいという願望を反映している。
受賞とノミネート
リーアム・ニーソンは、その高い演技力により、キャリアを通じて数々の賞を受賞し、ノミネートされてきた。代表的な受賞歴には以下のようなものがある：
- アカデミー賞 -1993年の映画『シンドラーのリスト』で主演男優賞にノミネート。アカデミー賞の受賞は逃したが、オスカル・シンドラーを演じた彼の演技は絶賛され、ドラマ俳優としての地位を確固たるものにした。
- ゴールデン・グローブ賞 -『シンドラーのリスト』で映画ドラマ部門の主演男優賞にノミネート。2005年には『キンゼイ』でも助演男優賞にノミネートされた。
- BAFTA賞 -1994年にシンドラーのリスト で主演男優賞を受賞。1997年の『マイケル・コリンズ』でもノミネート。
- プライムタイム・エミー賞 – 2005年、『ピーター・セラーズの生と死』 の演技で、ミニシリーズまたは映画の優秀主演男優賞にノミネート。
- トニー賞 -2002年『るつぼ』のブロードウェイ公演で演劇主演男優賞にノミネート。
- サターン賞 -1991年にダークマン で主演男優賞を受賞。
これらの栄誉に加え、ニーソンは批評家チョイス・ムービー・アワード、MTVムービー・アワード、サテライト・アワードなど多くの賞を受賞、ノミネートされている。アクションとドラマの両方で高い評価を受け続けている。アカデミー賞こそ逃したものの、同世代で最も優れた俳優の一人とみなされている。
レガシーとインパクト
リーアム・ニーソンは、その数十年にわたるキャリアの中で、映画や大衆文化に永続的な影響を残してきた。ニーソンが足跡を残した主な作品には、以下のようなものがある：
- 年配俳優のアクション・スリラーというジャンルの開拓者。2008年のヒット作『Taken』でニーソンがブレイクする以前は、アクション映画は若い俳優が主役になりがちだった。ニーソンは、50代以上の熟年俳優がスリリングで肉体的な役柄をうまく演じられることを証明した。これにより、デンゼル・ワシントン、キアヌ・リーブス、シャーリーズ・セロンといった他の年配俳優がアクション映画に出演する道が開かれた。
- 模倣者と後継者に影響を与える。ニーソンの重厚さ、激しさ、弱さのコンビネーションは、多くの現代俳優に影響を与えた。彼の演技スタイルと映画の選択は、特にトム・ハーディ、ヒュー・ジャックマン、カール・アーバンといったスターに影響を与えた。
- 象徴的なドラマチックな役作り。シンドラーのリスト』でオスカー・シンドラーを演じたニーソンの演技は、歴代の名演技のひとつとされている。この映画での彼の活躍は、映画史と文化における『シンドラーのリスト』の重要性を確固たるものにした。
- 愛すべきアニメキャラクターの声。ナルニア国物語』ではアスランの声を、『レゴ・ムービー』ではバッド・コップ／グッド・コップの声を担当し、ニーソンは何世代もの映画ファンを楽しませた。彼の声優業は彼の多才さを示し、ポップカルチャーにおける存在感を増した。
- 記憶に残る映画の名言・名セリフの定義。ニーソンの威圧的な声と語り口は、『テイクン』、『バットマン ビギンズ』、『タイタンの戦い』といった映画から、即座に認識できる多くの名言を生み出した。お前を見つけたら殺してやる」など、これらの名言はポップカルチャーに波及している。
全体として、リーアム・ニーソンはその強烈な演技スタイル、勇敢な役柄の選択、重厚さと弱さを兼ね備えた独特の存在感によって、その名を知らしめた。彼の影響は、アクション・スリラー、アニメ、ドラマ、映画の名言など、今後何年にもわたって見られるだろう。彼は唯一無二の遺産を残した。
