デフ・レパードのようなハードロックバンドが、長年にわたってどのように進化してきたのか、不思議に思ったことはないだろうか。イギリスのシェフィールドでの初期から、現在の世界的な知名度まで、デフ・レパードは長い道のりを歩んできた。
Pour Some Sugar on Me」や「Animal」などのヒット曲で、デフ・レパードは何十年にもわたってファンを魅了する紛れもないサウンドを作り上げました。彼らはハードロックのルールを塗り替え、後世のバンドに影響を与えました。
今回は、デフ・レパードの歴史を振り返ってみましょう。シェフィールドのパブで活動していた初期の頃から、世界で最も知名度の高いロックバンドの1つとしての現在の地位まで、その変遷をたどります。また、彼らがどのようにして音楽のトレンドの変化に対応し、関連性を保ち続けてきたかを探ります。エアギターを持って、デフ・レパードの歴史に迫ります！
ザ・アーリー・イヤーズグラム・ロックからヘッドバンギングへ（1978年～1983年）
デフ・レパードは、1979年にグラム・ロックにインスパイアされたデビュー・アルバム『オン・スルー・ザ・ナイト』をリリースして、音楽業界に初めてその名を刻みました。このアルバムは、パンクやヘビーメタルからの影響を結集した、アンセミックでハードなロックサウンドを特徴としていました。このアルバムからの最大のヒットは、デフ・レパードの代表曲の1つとなった「Wasted」でした。
いくつかのツアーが成功し、さらに2枚のアルバム『Pyromania』と『High ‘n’ Dry』（1981年/1982年）を出した後、デフ・レパードは変貌を遂げました。彼らのサウンドはよりヘヴィでダークなものになり、ヘッドバンギングを正式に採用した。バンドはグラム・ロックから、80年代半ばから後半にかけてのヘア・メタルの誕生に影響を与えるような、よりハードなサウンドへと移行していった。
1983年のシングル「Photograph」は、デフ・レパードのブレイクの瞬間であり、その轟音リフは世界中の人々の耳に届き、80年代以降のさらなる成功につながるものだったのです。
パイロマニア：ブレイクスルー・アルバム（1983年～1987年）
1983年、デフ・レパードは3枚目のスタジオ・アルバム『パイロマニア』を発表した。このアルバムはすぐに10年間で最も成功したアルバムの1つとなり、アメリカだけで1000万枚以上を売り上げました。Photograph」や「Rock of Ages」などのヒット曲で、デフ・レパードはロックンロールの世界での地位を確立し、スーパースターへの道を歩むことになった。
Pyromania』の成功は、いくつかの要因に起因しています。まず、デフ・レパードはこのアルバムで有名なプロデューサー、ロバート・ジョン・”Mutt”・ランゲと仕事をし、彼らのサウンドを完璧なものにするのに貢献しました。次に、バンドがボーカルと音楽的に向上し、より多くの人々にアピールするキャッチーなフックを作り出したこと。さらに、MTVがミュージック・ビデオに力を入れていたこともあり、『パイロマニア』の曲が頻繁にテレビで放映されるようになった。
デフ・レパードにとって『パイロマニア』は、地元のヒーローから世界的なスーパースターへと変貌を遂げ、その後も成功を収め続けるための布石となった。
ヒステリアポップ・パーフェクションの達成（1987～1989年）
1987年にリリースされた『Hysteria』は、デフ・レパードのハードロック界における地位を確固たるものにしました。愛、喪失、希望をテーマにしたこのアルバムは、そのプロダクションの価値と、複雑でキャッチーな曲作りが批評家から賞賛された。
1988年、シングルとしてリリースされた “Hysteria “は、バンドにとって最大のヒット曲のひとつとなった。ビルボードホット100で10位を記録し、その後も “Pour Some Sugar on Me”, “Love Bites”, “Animal”, “Armageddon It “という4曲のトップ40ヒットを飛ばしたのです。また、このアルバムはヨーロッパで “Rocket”、”Women”、”Hysteria “という3枚のトップ20シングルを生んだ。
この一連のシングルは、デフ・レパードに国際的な名声と商業的な成功をもたらし、バンドにとってキャリアハイとなるものであった。このアルバムは、最終的に全世界で1,200万枚のセールスを記録し、これまでにリリースされたハードロック・アルバムの中で最も人気のある作品の1つとなりました。
90年代への対応（1992年～1999年）
90年代は、デフ・レパードにとって実験と探求の時代だった。バンドは伝統的なハードロックのルーツから離れ、1993年のアルバムAdrenalizeで証明されるように、より主流なサウンドを取り入れました。このアルバムは、ポップとハードロックの要素、そしてエレクトロニック・ミュージックの要素の融合を特徴とし、当時のバンドの新しい方向性を示していた。
この90年代サウンドへの適応が功を奏し、Adrenalizeはわずか3ヶ月で米国でプラチナ・ディスクを獲得しました。シングル「Let’s Get Rocked」はアメリカのメインストリーム・ロック・チャートで1位を獲得し、世界中の他のいくつかのチャートにもランクインした。
バンドはAdrenalizeに続いて、1993年のRetro Activeと1996年のSlangの2枚のアルバムを発表し、どちらもDef Leppardに関連したより多彩なサウンドを探求し続けました。Two Steps Behind」や「Slang」のようなヒットシングルから「All I Want Is Everything」のような定番曲まで、Def Leppardは画期的な新しい方法で彼らのソングライティング能力を披露しています。
ハードロックバンドとしての原点に忠実でありながら、よりメインストリームなサウンドに適応することで、より多くの聴衆を獲得することができました。これにより、彼らは最も成功した時期に、自分たちに忠実でありながら、関連性を保つことができたのです。
復活と再生（2001年～2015年）
デフ・レパードのスター性は2000年代に入っても上昇し続け、ハードロックとポップメタルの特徴的なサウンドはファンの間で人気を保ちました。バンドはツアーを続け、「She’s Too Tough」や「Long Long Way To Go」などのヒット曲を生んだ2006年のアルバム「Yeah！」を含む新しい音楽をリリースしました。
デフ・レパードは、2008年と2011年にそれぞれ『Songs from the Sparkle Lounge』と『Mirrorball』という2枚のアルバムをさらにリリースした。この時期、他の伝説的なロッカーたちとのコラボレーションも増えました。チープ・トリック、ビリー・アイドル、テイラー・スウィフトといったアーティストと、「C’mon C’mon」や「Photograph」といった記憶に残る楽曲で共演した。
2015年、デフ・レパードはロックの殿堂入りを果たし、この日のためにオリジナルメンバーのピート・ウィリスとリック・サヴェージが再結集した。リック・アレンもその夜、長年にわたるハードロック音楽への貢献に対して特別賞を受賞した。デフ・レパードのファンにとってもメンバーにとっても、1977年の結成以来、彼らがいかに遠くまで一緒にやってきたかを思い起こさせる、感動的な一夜となりました。バンドはその後も2016年までツアーを続け、世界中のソールドアウトしたアリーナで「Pour Some Sugar on Me」などのヒット曲を演奏しました。
デフ・レパードの現在：今なお世界中のアリーナをロックしている
デフ・レパードは40年以上にわたって音楽業界に身を置き、最も成功し、愛されているクラシック・ロックバンドの1つであり続けています。今日、彼らは「Photograph」、「Pour Some Sugar On Me」、「Rock Of Ages」などの象徴的なヒット曲で、世界中のアリーナをロックし続けています。
彼らのサウンドは年々進化しているが、デフ・レパードのハードロックへのこだわりは揺るぎない。ロンドンのO2アリーナなどのスタジアムを完売させ、ガンズ・アンド・ローゼズ、メタリカ、AC/DCなどの伝説的なアーティストと共演し、ライブで多くのファンを魅了し続けている。
バンドの長寿はレコーディングの成果にも反映されており、2015年から2019年の間だけでも、デフ・レパードは2枚のスタジオ・アルバムをリリースしています：Def LeppardとThe Story So Farです。どちらのレコードも、彼らのクラシックなサウンドに新たなテイストを加えるだけでなく、テイラー・スウィフトやマイリー・サイラスといった若いアーティストとの驚くべきコラボレーションを特色としていた。
デフ・レパードはハードロック音楽の不朽の名作であり、歴史上最も愛されるバンドの一つである理由を証明し続けています。ファンは、この伝説的なバンドが放つ、長年に渡るクラシックヒットを楽しみにしています。
デフ・レパードは40年以上にわたって、世界で最も影響力のあるロックアーティストの1つである。イギリスのシェフィールドでささやかなスタートを切ってから、世界的なスーパースターとなるまで、バンドは熱心なファンベースを維持しながら、一貫してハードロックの境界線を押し広げてきました。
デフ・レパードの影響力は、その長いディスコグラフィーや数々の受賞歴からも明らかなように、広く感じられています。ハードロックというジャンルの先駆者の一人として、バンドは業界に忘れがたい足跡を残し、音楽がいかに革新的で野心的なものであるかを実証しました。デフ・レパードの進化は、これからも何世代にもわたって音楽史の重要な一部であり続けることでしょう。