Netflixが、どんでん返し、野心、国際的緊張、そしてロマンスに満ちたスリラーのシーズン3を配信する。ケリ・ラッセルが主演を務める本作は、物語の面で大きな革新はないものの、視聴者が期待するものを的確に提供し、彼らを納得させる。ドラマ『ザ・ディプロマット』は、世界の地政学の重圧の下で個人的な関係が崩壊する、緊張感あふれる岐路でそのアイデンティティを確立してきた。
物語の中心は、駐英米国大使のケイト・ワイラー（ケリ・ラッセル）。危機管理に長けたキャリア外交官である彼女は、自身が準備不足だと感じるロンドンの要職に突如就任させられ、その結果、彼女の結婚生活と政治的な未来に地殻変動ともいえる影響が及ぶ。シーズン2の結末は、登場人物と視聴者を崖っぷちに立たせ、「実にスキャンダラスな結末」がもたらす混沌とした余波を描くであろうシーズン3への期待を高めた。
新シーズンは、衝撃的な国家機密の暴露だけでなく、致命的な個人的な計算違いから生じる、差し迫った「憲政の危機」へと真っ向から突入する。本作の物語を牽引してきたのは、ケイトと彼女の夫、ハル・ワイラー（ルーファス・シーウェル）の不安定な同盟関係だ。元大使であるハルの才能は、彼の野心にしか匹敵しない。しかし、シーズン3を決定づける危機は、単なる政治的事件の結果ではない。それは、ワイラー夫妻の業務上の信頼関係における根本的な崩壊の直接的な結果なのである。
シーウェル自身が語るように、ハルの問題は、彼がケイトのために行動していると信じているものの、「主役の足を踏まずに脇役を演じられるようにはできていない」ことだ。彼はケイトを飛び越え、爆弾級の諜報情報を米国大統領に直接伝えるという決断を下した。これは単なる政治的駆け引きではなく、彼らの公私にわたる約束に対する究極の裏切りだった。ケイトのプロセスを信頼できなかったことから生まれたこの行動は、彼らのキャリアだけでなく、米国政府の安定さえも揺るがしかねない対立の火種となる。
ペン大統領、まさかの就任：衝撃のフィナーレを振り返る
ケイト・ワイラーが直面する災難の大きさを理解するためには、シーズン2最終話の出来事を再確認することが不可欠だ。英国軍艦HMSカレイジャス号への攻撃に関するケイトの調査は、衝撃的な結論へと至った。攻撃は敵対国によるものではなく、同盟国の権力構造内部から画策されたものだったのだ。この陰謀の首謀者は、当時の米国副大統領、グレース・ペン（アリソン・ジャネイ）だった。
ペンがこの犯罪行為を正当化した理由は、冷酷な地政学的論理に基づいていた。彼女の目的は、スコットランドの英国からの独立を防ぐことだった。独立が実現すれば、クリーガン潜水艦基地の閉鎖は避けられない。この基地は、米国がニューヨーク市を含む東海岸へ向かうロシアの原子力潜水艦を探知できる唯一の戦略的拠点である。ペンは、攻撃による43名の意図せぬ死は、数百万の命を奪う可能性のある核戦争を防ぐために必要な犠牲だったと主張した。この論理には、戦略的なレベルではケイト自身も同意できる部分があった。この理屈により、ペンは単なる悪役ではなく、犯罪者でありながらも「大義」を独自に解釈し、冷徹かつ現実的に行動する複雑な敵対者として描かれている。
ケイトが公式ルートを通じてこの情報を処理しようと計画している間に、ハル・ワイラーは彼特有の焦燥感に屈した。大胆かつ一方的な行動で、彼はウィリアム・レイバーン大統領（マイケル・マッキーン）に直接ビデオ通話で連絡を取り、真実を暴露した。自身が選んだ副大統領がテロ計画の黒幕だったというニュースは、病弱な大統領にとってあまりにも大きな衝撃であり、彼は通話中に心臓発作で命を落とした。シーズンは、この行動がもたらした即時かつ身も凍るような結末で幕を閉じる。ケイトが告発したばかりの女性、グレース・ペンが、自動的に米国大統領に就任したのだ。今やケイトは、その動機は理解できても、その手法によって自由世界のリーダーとなった敵と対峙することになる。しかもそのリーダーは、ケイトが自分の秘密を知っていることを知っている。
新たな政治の盤上：シーズン3のプロット
シーズン3の公式なあらすじは、暗く複雑な状況を示唆している。「『ザ・ディプロマット』シーズン3で、ケイト・ワイラー大使（ケリ・ラッセル）は、望んだものを手に入れるという特有の悪夢を経験する」。この一文が、ケイトの中心的なジレンマを要約している。彼女が副大統領の座を目指していると認めた途端、その目標への道はペン大統領の下でより明確になると同時に、はるかに危険なものとなった。
シリーズのクリエイターであるデボラ・カーンは、「シーズン3はチェス盤をひっくり返す」と述べ、この考えを強調する。中心的な権力関係は今や緊張感のある冷戦状態だ。ケイトとハルは、新大統領が「恐ろしく欠陥だらけ」であることを知る唯一の人物である。この知識は彼らに絶大な影響力を与えるが、同時に極度の危険にさらすことにもなる。ペン大統領は、ワイラー夫妻が攻撃への関与を知っていることに気づいており、「敵は近くに置け」という力学が彼らの関係を定義することになるだろう。
彼の壊滅的な失敗にもかかわらず、あらすじは「このどれもが、ケイトを副大統領にするためのハルの運動を止めることはない」と明言している。これにより、国家の危機に対処しながら、夫の執拗な政治工作にも向き合わなければならないという、ケイトの重要な内的葛藤が生まれる。シーズンでは、新たな複雑な人間関係も描かれる。ケイトは、望んだことのない役割を「予期せぬ自由」と共に引き受けることになる。この新たな自由は、「オースティン・デニソン外務大臣（デヴィッド・ジャーシー）とのますます複雑になる友情」として、そして決定的に「ファースト・ジェントルマンのトッド・ペン（ブラッドリー・ウィットフォード）との不穏な絆」として現れるだろう。
トッド・ペンの登場は、単なるキャスト追加ではない。それはワイラー夫妻の結婚生活を映し出し、対比させるための構造的な仕掛けだ。ワイラー夫妻とペン夫妻という二つの権力者カップルの力学は、おそらくシーズン全体の人間関係の軸となり、4人のプレイヤーによる政治的かつ個人的なチェスゲームを生み出すだろう。さらに、予告編では新キャラクターのカラム・エリス（エイダン・ターナー）との関係も示唆されており、ケイトの公私にわたる生活にさらなる複雑さが加わる。これらの物語を展開するため、シーズンは6話構成だったシーズン2を経て、シーズン1と同じ8話構成に戻る。
ワシントンとロンドン、新キャストと不確かな同盟
シーズン3には、シリーズの成功に不可欠だった主要キャストが再集結する。ケリ・ラッセルは、自身が暴く一助となった憲政の危機の渦中にいるケイト・ワイラー大使役を続投する。彼女の隣には、衝動的な行動で大統領の死を招いた元大使であり夫のハル・ワイラー役として、ルーファス・シーウェルが戻ってくる。
主要な助演キャストも復帰する。英国のオースティン・デニソン外務大臣役にデヴィッド・ジャーシー、ロンドンCIA支局長のアイドラ・パーク役にアリ・アーン、首席公使代理のスチュアート・ヘイフォード役にアト・エッサンドー、そして英国首相のニコル・トロウブリッジ役にロリー・キニアが出演する。
権力構造の最も大きな変化を体現するのは、グレース・ペン役のアリソン・ジャネイであり、その役割の重要性はさらに増す。元副大統領は今や米国大統領となり、ケイトが知る危険な秘密を抱えたままその職に就いている。ジャネイは自身のキャラクターの展開を「裏切り、野心、そして政治的陰謀が完璧に書き上げられたカクテル」と表現している。
最も注目すべき追加キャストの一人が、新たなファースト・ジェントルマン、トッド・ペン役のブラッドリー・ウィットフォードだ。このキャスティングにより、ウィットフォードとジャネイが長年共演した名作ドラマ『ザ・ホワイトハウス』の再会が実現する。両俳優ともこの共演に熱意を示しており、ジャネイは「最高の里帰り」と語り、ウィットフォードは彼女と再び仕事ができる「極上の特権」だと述べ、新たなファーストカップルのために「魅力的」で複雑な夫婦関係を築くことを楽しみにしている。
さらに、アイルランド人俳優のエイダン・ターナー（『風の勇士 ポルダーク』、『ホビット』）が、カラム・エリス役でレギュラー出演する。この謎めいた新キャラクターの詳細は秘密にされているが、プロモーション画像からはケイト・ワイラーとの激しく、危険をはらんだやり取りが示唆されている。
クリエイターが描くビジョン
『ザ・ディプロマット』の創造力の源は、クリエイターのデボラ・カーンだ。彼女の経歴は、知的な政治ドラマにおける深い専門知識を証明している。『ザ・ホワイトハウス』や『HOMELAND／ホームランド』といった象徴的なシリーズを手がけてきたカーンは、複雑なキャラクター、鋭い対話、そして道徳的ジレンマによって駆動するスリラーの制作を専門としてきた。彼女の創作哲学は、徹底的なリサーチに基づいている。シリーズに信憑性を持たせるため、現役の外交官や政策立案者にインタビューを行っている。彼女が公言する目標は、彼らが活動する世界と同じくらい複雑なキャラクターを創造し、困難な選択に満ちた世界で「安易な悪役」を描くことを拒否することだ。
このビジョンは、グレース・ペンのようなキャラクターのニュアンスに富んだ描写や、新シーズンの全体的な方向性に直接影響を与えている。カーンが「シーズン3はチェス盤をひっくり返す」と述べたことは、権力構造における地殻変動を決定的に宣言するものだ。『ザ・ホワイトハウス』の卒業生であるジャネイとウィットフォードのキャスティングは、ファンへの目配せ以上の意味を持つ。それは、シリーズが持つ知性と作風の系譜を意図的に示すものだ。カーンは、過去作の感性を融合させている。『ザ・ホワイトハウス』の知性と軽快な会話劇に、『HOMELAND／ホームランド』の心理的緊張感と道徳的曖昧さを加えているのだ。これらの俳優を再集結させることで、彼女はより理想主義的な政治ドラマへのノスタルジーを呼び起こしつつも、彼らをはるかにシニカルで妥協を強いられる舞台に置いている。主にロンドンで撮影された制作は、カーンが「長編テレビドラマの贈り物」と表現する8話構成の恩恵を受けている。これにより、制作チームは説明を急ぐことなく、キャラクターたちの関係性の機微をじっくりと探求することができる。
シーズン3、ついに配信開始
『ザ・ディプロマット』のシーズン3は、ケイト・ワイラー大使を、彼女自身が作り出す一助となった完璧な嵐の中心に置く。副大統領への野心、国への忠誠心、図らずも大統領を死なせたかもしれない男との破綻した結婚生活、そして自由世界の新たなリーダーが犯罪者だと知る恐ろしい現実の狭間で、彼女は身動きが取れなくなる。シーズンは中心的な問いを投げかける。欠点だらけのリーダーたちと不可能な選択に満ちた世界で、一人の外交官のスキルは世界を救うことができるのか、それとも彼女が暴こうとした腐敗そのものに、より深く絡め取られるだけなのか？
Netflixの政治スリラー『ザ・ディプロマット』シーズン3は、10月16日に配信開始。
