2日前の夜、収穫の月の下で、しかもスーパームーン（月が地球に最も近づいたときに起こる現象で、通常よりも大きく明るく見える）の下でどのように眠っただろうか？
満月が人間の行動に影響を与えるという概念は、長い間、人間の好奇心を魅了し、憶測を呼び、魅了し、千年とは言わないまでも、何世紀にもわたって神話を発展させてきた。満月になると感情が高ぶり、奇妙な出来事が起こり、行動が不規則になるという話は、私たちの集団意識に根付いている。とはいえ、満月と人間の行動の関係を理解しようとする科学的調査を掘り下げることによって、事実情報と民間伝承を見分けることは極めて重要である。この魅惑的なテーマを探求するために、まず満月と人間の行動の関連性の歴史的起源を検証し、その後、この現象の解明を目指した様々な科学的研究を探求する。
歴史的信念、文化的神話、民間伝承
歴史を通じて、満月が人間の行動に潜在的な影響を与えるという信仰が長く続いてきた。さまざまな文化や文明の中で、満月はさまざまな信仰や迷信と結びついてきた。多くの神話や物語が、狂気を誘発したり、攻撃性を強めたり、ロマンチックな魅力を高めたりするとされる能力など、特別な能力を満月に帰してきた。
長い間信じられてきたことのひとつに、満月は「狂気」を誘発するという考え方がある。ルナティック」とはラテン語の「lunaticus」に由来する言葉で、「月に打たれる」「月に影響される」と訳される。かつては、満月は精神障害を引き起こす可能性があると信じられていた。
ホラーを誘発する象徴的なキャラクター、狼男をこの戦いに持ち込まずにはいられない。満月ごとに変身を遂げ、半人半狼という謎めいた生き物に変身する変身人間である。このキャラクターは民間伝承から生まれたもので、この存在の神話がどこまで遡るのかはまだ定かではない。しかし、ヨーロッパの民間伝承だけに登場する生き物ではない。ジャングルの守護者と考えられていたインドの民間伝承などにも登場する。狼男は興味深いキャラクターであり、多くの優れたホラー映画（時にはコメディ映画）を生み出してきた。
満月の影響に関する科学的研究
満月の歴史的・文化的な意義は人々を魅了するが、科学的な探究には因果関係を立証する具体的な証拠が必要である。満月が人間の行動に影響を与えるという考え方の妥当性を探るために、数多くの研究が行われてきた。今回は、多くの不眠症患者が考えたに違いない研究を紹介しよう。
睡眠パターン：
満月と睡眠パターンの相関関係を調査した研究がある。2013年、Cajochenらは学術誌『Current Biology』1に掲載された研究で、睡眠の質と脳の活動を月の満ち欠けと関連づけて調べた。その結果、参加者は満月の間、睡眠パターンにわずかな変化を経験し、睡眠効率がわずかに低下し、軽い睡眠段階にいる時間が長くなることが特徴であることが明らかになった。とはいえ、これらの変化の臨床的意義はまだ不明である。
- 出典：Christian Cajochen 1, Songül Altanay-Ekici, Mirjam Münch, Sylvia Frey, Vera Knoblauch, Anna Wirz-Justice 2013 Aug 5;23(15):1485-8. doi: 10.1016/j.cub.2013..06.029. Epub 2013 Jul 25. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23891110/
2023年の残り数ヶ月の満月：
もし満月が何らかの形であなたに影響を及ぼすと感じたとしても、絶望することはない。
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