サンドラ・オーは、その多彩な才能と比類なきひたむきさの証として、エンターテインメント業界全体にその名を轟かせている。その卓越した演技力は世界的に認められ、ハリウッドにおけるアジア系俳優の先駆者として頭角を現している。
1971年7月20日、カナダのオンタリオ州ネピーンで生まれたサンドラ・ミジュ・オーは、中流階級の韓国系移民の誇り高き娘である。彼女の両親は生化学者のオ・ヨンナムと実業家のオ・ジュンスで、1960年代初頭にカナダに移住した。サンドラはオンタリオ州の文化的に多様な環境で成長期を過ごした。兄にレイ、妹にグレースがおり、クリスチャンの家庭で育った。
サンドラは幼い頃から舞台芸術への情熱を育んできた。彼女は4歳から演技とバレエの練習を始め、ハト足の姿勢を矯正した。ネピアンでは数少ないアジア系の若者という困難に直面しながらも、サンドラの決意は揺るがなかった。
10歳のとき、クラスで上演されたミュージカル『The Canada Goose』で災いの魔法使いを演じたのが演技の始まりだった。サー・ロバート・ボーデン高校時代には、環境保護クラブBASE（Borden Active Students for the Environment）を設立し、発泡スチロール・カップの使用反対キャンペーンを率いた。サンドラは生徒会長にも選ばれ、演技のスキルも磨き続けた。
両親の忠告に反し、サンドラはカールトン大学への4年間のジャーナリズム奨学金を辞退して、モントリオールのカナダ国立演劇学校で演劇を学び、教育資金を独自に調達した。
1993年に国立演劇学校を卒業後、サンドラのキャリアは急上昇した。オンタリオ州ロンドンで上演されたデヴィッド・マメット作『オレアナ』の舞台で主演し、同時に2本の重要な伝記的テレビ映画に出演した。The Diary of Evelyn Lau（エヴリン・ラウの日記）』ではバンクーバーの作家エヴリン・ラウを演じ、1,000人以上の候補者を抑えてこの役を射止め、CBCが制作したクラークソンの伝記映画ではエイドリアン・クラークソンを演じた。
カナダ映画『Double Happiness』（1994年）で、自分の欲望と両親の期待との間で葛藤する中国系カナダ人女性ジェイド・リー役を演じ、ブレイク。この映画は批評家から絶賛され、サンドラの温かい演技が際立った。この役でサンドラは初のジニー賞主演女優賞を受賞した。
サンドラのハリウッドへの旅は、HBOのシリーズ『アーリス』のリタ・ウー役から始まった。この役で脚光を浴び、NAACPイメージ・アワードのコメディ・シリーズ助演女優賞とケーブル・エース賞のコメディ部門主演女優賞にノミネートされた。
2003年、サンドラは『トスカーナの太陽の下で』の助演で映画界にその名を轟かせた。翌年にはアカデミー賞受賞作『サイドウェイ』に主演し、自身の最高傑作のひとつに数えられる。
サンドラのキャリアが新たな高みに達したのは、2005年にABCの大ヒット医療シリーズ「グレイズ・アナトミー」のクリスティーナ・ヤン医師役に抜擢されたときである。野心的で聡明な外科医を演じた彼女は広く称賛を浴び、ゴールデングローブ賞シリーズ部門助演女優賞、映画俳優組合賞ドラマシリーズ部門女性俳優優秀演技賞を受賞した。
グレイズ・アナトミー』に専念している間も、サンドラは映画や他のTVシリーズに出演し続けた。ナイトリスナー』、『ディフェンダー』、『ラモーナとビーザス』、『ラビット・ホール』など。
2018年、サンドラはBBC iPlayerのスパイスリラーシリーズ「Killing Eve」で、英国諜報員イヴ・ポラストリの主役を演じ始めた。彼女の演技は批評家の称賛を集め、アジア系女優として初めてプライムタイム・エミー賞のドラマシリーズ部門優秀主演女優賞にノミネートされた。
サンドラのエンターテインメント業界への貢献は、演技力だけにとどまらない。アジア系女性として初めてゴールデン・グローブ賞の司会を務め、アジア系カナダ人女性として初めてサタデー・ナイト・ライブの司会を務めるなど、ガラスの天井をいくつも破ってきた。
サンドラは2003年から2006年まで映画監督のアレクサンダー・ペインと結婚していた。2018年に米国籍を取得し、自らを「アジア系カナダ系アメリカ人」と称している。熱心な環境保護活動家であるサンドラは、仏教の瞑想法であるヴィパッサナーを実践しており、特にアトランタのスパ銃乱射事件をきっかけとした活動家として知られている。
サンドラ・オーがネピアンから世界的に知られるようになるまでの道のりは、彼女の絶え間ない献身と計り知れない才能の証である。多才な女優として、また情熱的な活動家として、サンドラは世界中の人々を鼓舞し、影響を与え続けている。彼女の物語は、決意と努力さえあれば、人はそのバックグラウンドに関係なく、障壁を打ち破り、自らの道を切り開くことができるということを力強く思い出させてくれる。
