スペインの歴史上、フランシスコ・ニコラス・ゴメス・イグレシアスほど世間の注目を集めた人物はいない。エル・ペケーニョ・ニコラス」あるいは「リトル・ニコラス」と口語で呼ばれるゴメス・イグレシアスは、2014年に手の込んだ欺瞞と詐欺の網の詳細が明るみになり、一躍悪名を馳せた。
フランシスコ・ニコラス・ゴメス・イグレシアスは1994年4月18日、スペインのマドリード生まれ。14歳から祖母に育てられ、スペインで最も悪名高い犯罪者の一人となる道を歩み始めた。大学で法律を学びながら、フランシスコ・ニコラスは複雑な二重生活を作り始めた。彼は、政財界に有力なコネがあると主張し、それを隠れ蓑にして、無防備な個人や組織を利用した。
フランシスコ・ニコラスの大胆さはとどまるところを知らなかった。彼は何十人もの人々をだまし、高級な人脈を通じて有利なビジネスチャンスを約束したとされる。作り話を補強するために高級車をリースし、覆面パトロール隊が使うようなブルーライトまで装備した。彼は、自分のさまざまな身分に信憑性を持たせるために、個人的なボディーガードを雇うなど、錯覚を維持するために多大な労力を費やした。
しかし、フランシスコ・ニコラスが真に大衆の想像力をかき立てたのは、スペインの政治・経済界の上層部に潜入する能力だった。彼はスペインの諜報機関であるCNIの一員になりすましたと主張し、尊敬すべきゲストとしてフェリペ6世の戴冠式にも出席した。これらの大胆な行動により、彼は一躍全国的なスポットライトを浴び、”リトル・ニコラス “と呼ばれるようになった。
フランシスコ・ニコラスは懸命に見せかけを保とうとしたが、やがて欺瞞の網は解け始めた。2014年10月14日、彼は偽造、詐欺、個人情報窃盗の容疑で国家警察に逮捕された。その後の捜査で、彼の詐欺行為の範囲と、彼が騙した個人と組織の膨大なネットワークが明らかになった。
逮捕後のインタビューで、フランシスコ・ニコラスはさらに突飛な主張をした。スペインの諜報機関である国家情報センター（CNI）、スペイン王室、スペイン政府の副大統領府で働いたことがあると主張した。スペインの政党「パルティード・ポピュラー」の地方グループの青年組織の会長であることも自慢した。
フランシスコ・ニコラスの法的トラブルは、その後数年で激化するばかりだった。2015年2月、彼はレストランでの会計を滞納して逮捕された。その後も、身分証明書を偽造して友人に大学受験を代行させた罪などで有罪判決を受けるなど、法との戦いは続いた。マドリード州裁判所は2021年6月、この犯罪で懲役1年9カ月を言い渡した。
2021年7月、フランシスコ・ニコラスは、公的機能の簒奪と積極的贈収賄の罪で3年の実刑判決を受けた。裁判所は「心理的な異常と不当な遅延」を刑の軽減事由として挙げた。さらに同年12月、公権力の簒奪と公文書偽造の罪で懲役3年5ヶ月の実刑判決が下された。
フランシスコ・ニコラスの犯罪武勇伝の最新章は、警察のデータベースから機密情報にアクセスする計画に関するものだった。彼はこのデータを入手するために違法なシステムを構築し、彼が頻繁に出入りする社交界や政界で個人的な利益のために悪用しようと計画したことで有罪となった。マドリード高等法院は、この犯罪で彼に4年3カ月の実刑判決を下し、合計実刑判決は12年5カ月という驚異的なものとなった。
フランシスコ・ニコラス・ゴメス・イグレシアスの物語は、欺瞞の危険性と、個人的な利益のために他人を操る者を待ち受ける結末を警告する物語である。彼の大胆な功績とスペイン社会の上層部に潜入する能力は、大衆の想像力を魅了したが、最終的に彼の欺瞞の網は解け、法的な反響の連鎖につながった。
スペインが “リトル・ニコラス “の栄枯盛衰を振り返るとき、法の上に立つ者はいないこと、そして真実は常に勝利することを思い起こさせる。フランシスコ・ニコラスの物語は、欺瞞と詐欺の魅力に誘惑された人々への厳しい警告となり、この道を選んだ者に待ち受ける深刻な結末を浮き彫りにする。