「Let’s Talk About CHU」は冒頭から、率直さに満ちた一場面で作品のトーンを鮮烈に打ち出す。カメラの前で性について包み隠さず語るのは、パートタイムで動画配信をしているチュー・アイ（チャン・ズーシュエン）。自信にあふれ、歯に衣着せぬ語り口だ。ところがカメラが止まると、自分の私生活では同じ話題を前にしてたちまちぎこちなくなる。この落差が、やがてシリーズの中心的な緊張を生み出す。興味をそそる一方で問題もはらむこの対比に、作品の長所と短所が凝縮されている。

ウー・メイジーが手がけた本作は、セックスコメディの顔をした家族ドラマだ。チュー・アイが向き合うのは、身体だけでは語りきれない人間関係である。設定はシンプル。昼間は性教育の動画を配信するアイが、現実の生活では自分の助言を実践できずにいる。この二面性を軸に、欲望や自分探し、そして現代の人間関係の複雑さを掘り下げるところに、シリーズの確かな足場がある。

アンサンブルキャストは、本シリーズ最大の強みだ。チャン・ズーシュエンは、繊細さと機知をバランスよく表現し、チュー・アイを魅力的な主人公に仕立てている。アイのセフレ、ピンカーを演じるコー・チェンドンとの相性は抜群で、二人の場面には本物の笑いと緊張感が息づく。身体的な親密さはある一方で、感情的な深いつながりを欠いた関係。その間にある微妙な引き合いと反発を、二人のやりとりが巧みにすくい取っている。

チュー家の人々が物語の背骨となり、それぞれが自分の欲望や期待と格闘する。アイの姉、チュー・ウェイを演じるキミ・シャーの、静かな余韻を残す演技が際立つ。夫（ウミン・ボヤ）との夫婦関係で親密さが薄れていくなか、ウェイがその現実と折り合いをつけようとする姿が、シリーズに感情の奥行きをもたらす。シャーとウミン・ボヤの共演場面はとりわけ効果的だ。年齢差や異なる期待によって緊張をはらんだ関係の機微を、二人は丁寧に描き出している。

道徳的に曖昧な立場のカジノ支配人、アーユーを演じるウー・チェンホーも、作品に複雑さを加えている。彼はアイの進歩的な考え方を映し返す存在であり、伝統的な価値観と現代的な価値観をめぐるシリーズの探求を体現する。アイの保守的な母親を演じるミャオ・クーリーも、家族の力学に欠かせない対照軸をもたらす。母親の伝統的な信念と、開かれた考えを持つアイとの衝突から、シリーズ屈指の見応えある場面が生まれている。

性と愛をめぐる本作の探求は、時代に即していると同時に、普遍性も備えている。デジタル上では何でもオープンに語れる時代に育ちながら、人と人とのつながりの複雑さに今も戸惑う視聴者の心に響くだろう。チュー・アイの動画配信は、現代を生きる私たちの姿を映すメタファーだ。性について率直に話すことはできても、その意味を理解するのは簡単ではない。

ホアン・ジエユー監督の演出は、おおむね素材を生かしており、とりわけ親密な場面でその手腕が光る。手持ちカメラの映像やクローズアップを多用した撮影は、自然な印象を生み、俳優たちの生々しい演技を際立たせている。一方、展開のテンポには時折むらがある。感情の山場を急ぎ足で通り過ぎるエピソードがあるかと思えば、結末に結びつかない脇筋に長くとどまりすぎる回もある。

切れ味のある笑いが多い一方で、コメディが気まずさを誘う領域に踏み込むこともある。とりわけアイの父親が登場する場面がそうだ。父親を食卓のスツールに座らせる演出は笑いを狙ったものだが、かえって押しつけがましく感じられる。こうした場面は作品のトーンの均衡を崩し、登場人物が背負う感情的な問題に深く入り込むのを難しくしている。

JUDが歌うテーマ曲「Redbreast」を含め、音響設計とスコアは感情の盛り上がりを引き立てている。ただ、サウンドトラックのなじませ方には、もう少し工夫の余地があった。音楽の合図がくどく感じられる場面もあり、ドラマを盛り上げるどころか、かえって気をそらしてしまうことがある。

総じて「Let’s Talk About CHU」は、欠点を抱えながらも引き込まれる、欲望と自分探しをめぐる物語だ。複雑な家族関係を描く作品が好きで、トーンの不安定さにも目をつぶれる視聴者に、特に響くだろう。俳優陣の演技と、タブーに臆せず率直に切り込む姿勢が、本作の大きな魅力となっている。