ボナムズ・ニューボンドストリート（ロンドン）で開催される20世紀/21世紀アート・オークションに、イタリアの彫刻家レンブラント・ブガッティ（1884-1916）による3点の大型猫科動物彫刻が出品される。歩くヒョウの彫刻が22万から35万ポンドの推定価格で主役を務め、立っているヒョウの彫刻が18万から25万ポンド、座っているパンサーが15万から20万ポンドの推定価格となっている。
ブガッティは動物彫刻に才能を集中させ、パリとアントワープの動物園で見られる珍しい動物をモチーフにした。彼の作品には、アリクイ、バク、マラブー、ヤク、ヘビクイワシ、ゾウ、ライオン、カンガルーなどが登場し、多くの動物が初めてヨーロッパ美術史上で彫刻の題材となった。ブガッティは動物を綿密に観察した後、ほとんどの彫刻のモデルを動物の目の前で直接制作した。彼の並外れた直感力により、各動物の最も表現力豊かな姿を捉え、印象的な生き生きとした肖像を創造することができた。
パンサーはブガッティにとって「人生と仕事の伴侶」であった。パリのジャルダン・デ・プラント（植物園）の飼育係と出会った後、ブガッティはこれらの動物により親近感を覚え、人間よりも攻撃性が低く、より自然な行動をすると考えた。彼は毎日時間をかけて観察し、動物の前で現場制作を行い、その力強さと敏捷性を捉えた。
ボナムズの専門家であり部門長のルース・ウッドブリッジ氏は、「ブガッティは自由な手法で彫刻を制作することで、動物を動きのある状態で表現し、それは正確かつ複雑です。彼の作品は彫刻する動物への素晴らしい理解を示しており、特に大型猫科動物の彫刻は最も人気があります。多くの関心が寄せられると予想しています」とコメントした。
このオークションでは、ブリジット・ライリー、アニッシュ・カプーア、ロバート・ラウシェンバーグ、トム・ウェッセルマンなど、他の著名なアーティストの作品も出品される。
翌日には、同じくボナムズ・ニューボンドストリートで20世紀/21世紀アート・デイセールが開催される。フランク・アウアーバッハ、バンクシー、パブロ・ピカソ、リチャード・リン、パウル・クレー、ピエト・モンドリアン、ハワード・ホジキン、バーバラ・クルーガーなどの作品が注目を集めている。
20世紀/21世紀アート・オークションは4月2日に、デイセールは4月3日に開催される。
