ダイナ・リード（Daina Reid）監督によるオーストラリアの心理ホラーで、脚本は小説家ハンナ・ケント（Hannah Kent）が手がけた。不妊治療医の主人公が向き合うのは、医師としての訓練では想定しようのない相手である。自分は前にも生きていたと言い張る7歳の少女だ。

『ラン・ラビット・ラン』（Run Rabbit Run）がNetflixで配信開始されたのは2023年6月28日である。サンダンス映画祭（Sundance Film Festival）のミッドナイト部門でのプレミア上映から5か月後、そして『メディア王〜華麗なる一族〜』（Succession）の最終話から1か月後のことだった。期待を高める顔ぶれもそろっていた。主演はサラ・スヌーク（Sarah Snook）、監督は『ハンドメイズ・テイル／侍女の物語』（The Handmaid’s Tale）の演出陣の一人であるダイナ・リード（Daina Reid）、脚本は『Burial Rites』で知られるオーストラリアの小説家ハンナ・ケント（Hannah Kent）である。企画の上では、この10年で数多く作られてきたタイプの母性ホラーにすぎない。それでも詳しく見る価値があるのは、作り手の顔ぶれ、着想の出どころ、そしてスクリーンにたどり着くまでに企画がたどった曲折の多い道のりゆえである。

誕生日とウサギ、そして誰も訪ねない祖母

スヌークが演じるのは、離婚した不妊治療医のサラだ。娘のミアと二人きりで暮らしており、ミアを演じるのはリリー・ラトーレ（Lily LaTorre）である。物語はミアの7歳の誕生日に幕を開ける。父親のピーターは、新しいパートナーのデニスと、デニスの3歳の息子を連れてパーティーにやって来る。ピーター役はデイモン・ヘリマン（Damon Herriman）、デニス役はナオミ・ルカヴィナ（Naomi Rukavina）が務める。同じころ家に1匹のウサギが現れ、ミアはすぐにそのウサギになつく。サラは乗り気ではない。庭の塀の向こうへ追いやって厄介払いしようとしたところでウサギに噛まれ、しかもその様子を娘に見られていたことに気づく。

翌朝から、ミアは変わり始める。ときおり呼びかけに反応しなくなり、自分で作ったウサギのお面をかぶったまま外そうとしない。さらに祖母のジョーンに会いたいと言い出す。サラが何年も距離を置いてきた母親で、ミアは一度も会ったことがない。ジョーンを演じるのはグレタ・スカッキ（Greta Scacchi）である。ジョーンは介護付きの施設で暮らし、認知症を患っている。家系図をテーマにした学校の課題をきっかけにサラは古い写真を探し、その中に幼い自分と妹が写った一枚を見つける。ミアは、自分もその写真に写っていると言う。その間にもサラの手の噛み傷は化膿し、夜ごと悪夢にうなされるようになる。

物語の前提がはっきりするのは、ミアが自分はアリスだと告げたときだ。アリスとは、7歳のときに行方不明になったサラの妹である。ミアがちょうど迎えたばかりの年齢と同じだ。サラはアリスについて、娘にほとんど何も話してこなかった。ピーターの勧めで、サラはミアを連れて自分が育った家へ向かう。数十年前にアリスの身に何が起きたのかを映画が掘り起こし始めるのは、そこからである。紹介はここまでにとどめたい。最終幕はその答えにかかっており、脚本はできる限り長くそれを伏せておくように組み立てられている。

前世の物語からホラー脚本へ

着想は映画より数年前にさかのぼる。ハンナ・ケントは、前世の記憶があると語ったスコットランドの子どもをめぐる実話をもとに小説を書こうと考え、似た事例の調査を始めていた。Carver Filmsのプロデューサー、アンナ・マクリーシュ（Anna McLeish）とサラ・ショウ（Sarah Shaw）から脚本のアイデアはないかと尋ねられたとき、ケントが提案したのがこの筋書きで、当初は心理ドラマとして構想されていた。彼女の関心は子どもではなく親の側にあった。そうした少女の母親であるとはどういうことか。わが子にもう求められなくなった母親が感じる疎外感とはどんなものか。企画がホラーへと舵を切ったのは、開発がかなり進んでからのことである。

ケントの小説を見れば、この題材にひかれた理由の一端がわかる。デビュー作『Burial Rites』（2013年）は博士論文として始まったもので、アイスランドで最後に処刑された女性、アグネス・マグナスドッティル（Agnes Magnúsdóttir）の物語である。『The Good People』（2016年）は1825年のアイルランド・ケリー州を舞台に、孫を治そうとする未亡人を描く。迷信深い隣人たちは、その孫が「取り替え子」、つまり人間の子の代わりに置いていかれた妖精の子ではないかと恐れている。『Devotion』（2021年）の舞台は、ケントが育ったアデレード・ヒルズだ。これらの作品と違い『ラン・ラビット・ラン』は現代を舞台にしているが、『The Good People』の核にある恐怖、つまりわが子がもはや自分の知っているあの子ではないかもしれないという恐怖は、そのまま本作に引き継がれている。

エリザベス・モスの降板とサラ・スヌークの起用

本作が最初に発表されたのは2020年6月で、当時は主演が別の俳優だった。エリザベス・モス（Elisabeth Moss）が主演に名を連ね、監督はリード、同年のカンヌ（Cannes）のマーケットではXYZ Filmsがセールスを担当した。モスとリードは『ハンドメイズ・テイル／侍女の物語』ですでに組んでおり、その直後にはSTXfilmsが全世界の配給権を獲得した。2021年12月、モスはスケジュールの問題で降板を余儀なくされ、スヌークがその役を引き継いだ。その時点でSTXfilmsはすでに企画から離れていた。2022年1月にデイモン・ヘリマンとグレタ・スカッキがキャストに加わり、同じ週に撮影が始まった。スヌークは本作のエグゼクティブ・プロデューサーの一人も務めている。

主要撮影は南オーストラリア州リバーランド地方のワイケリーと、メルボルンで行われた。製作はCarver Filmsのマクリーシュとショウで、共同プロデューサーはナオミ・マルホランド（Naomi Mulholland）である。XYZ Filmsが共同出資と全世界でのセールスを担い、さらにScreen Australia、South Australian Film Corporation、VicScreen、Filmology Financeが資金を提供した。2023年1月19日のサンダンスでのプレミア後、Netflixが世界の大半の地域での権利を取得した。ただし、この契約からはベネルクス3国、ポルトガル、東欧、中東、ラテンアメリカ、香港、インド、インドネシア、フィリピン、北欧諸国、台湾が除外されている。

カメラの後ろにいる作り手たち

1966年生まれのダイナ・リードは、俳優から監督に転じた。西オーストラリア舞台芸術アカデミー（Western Australian Academy of Performing Arts）で学んで1990年に卒業し、1990年代半ばにスケッチ・コメディ番組『Full Frontal』で知られるようになった。1999年から監督として活動しており、その仕事の大半はテレビである。オーストラリアではミニシリーズ『Paper Giants: The Birth of Cleo』『Howzat! Kerry Packer’s War』『INXS: Never Tear Us Apart』『The Secret River』『Sunshine』を手がけ、その後アメリカで『ハンドメイズ・テイル／侍女の物語』『アウトサイダー』（The Outsider）『スペース・フォース』（Space Force）『Young Rock』のエピソードを演出した。『ハンドメイズ・テイル／侍女の物語』での仕事により2019年のエミー賞ドラマシリーズ部門監督賞にノミネートされ、2017年にはオーストラリア監督組合（Australian Directors’ Guild）からテレビドラマ演出を対象とするマイケル・カーソン賞を贈られている。

スタッフはオーストラリアの映像界の第一線から集められている。撮影監督のボニー・エリオット（Bonnie Elliott）は、シリーズ『Seven Types of Ambiguity』と『Stateless』でAACTA賞を受賞している。編集はニック・メイヤーズ（Nick Meyers）。音楽は、ジェーン・カンピオン（Jane Campion）監督の『ブライト・スターいちばん美しい恋の詩』（Bright Star）や『トップ・オブ・ザ・レイク〜消えた少女〜』（Top of the Lake）の作曲家マーク・ブラッドショウ（Mark Bradshaw）が、マーカス・ホエール（Marcus Whale）と共同で手がけた。完成した作品の上映時間は100分である。

サラ・スヌーク、シヴ・ロイとドリアン・グレイのあいだで

スヌークにとって、『ラン・ラビット・ラン』は転機に位置する作品だ。1987年生まれで、シドニーの国立演劇学院（National Institute of Dramatic Art）を卒業した彼女は、『Not Suitable for Children』『These Final Hours』『プリデスティネーション』（Predestination）といったオーストラリア映画で名を上げ、2014年にはアメリカの超常ホラー映画『ジェサベル』（Jessabelle）でこのジャンルをすでに経験していた。ブレイクのきっかけは『メディア王〜華麗なる一族〜』のシヴ・ロイ役である。2018年から2023年まで放送された同作で、彼女はエミー賞ドラマシリーズ部門主演女優賞を受賞した。その後は長編アニメーション『Memoir of a Snail』で声の出演を果たし、舞台『ドリアン・グレイの肖像』（The Picture of Dorian Gray）では全26役を一人で演じて、ローレンス・オリヴィエ賞とトニー賞の両方を手にした。『ラン・ラビット・ラン』での演技は、AACTA賞の映画部門主演女優賞へのノミネートにつながった。

彼女を囲むキャストは少人数である。リリー・ラトーレは、本作のもう一つの中心的な役であるミアを演じる。デイモン・ヘリマンは『JUSTIFIED 俺の正義』（Justified）のデューイ・クロウ役で最もよく知られ、2019年には『マインドハンター』（Mindhunter）と、クエンティン・タランティーノ（Quentin Tarantino）監督の『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』（Once Upon a Time in Hollywood）の2作でチャールズ・マンソンを演じた。グレタ・スカッキは『熱砂の日』（Heat and Dust、1983年）で注目を集め、その後『White Mischief』『推定無罪』（Presumed Innocent）『ザ・プレイヤー』（The Player）に出演し、テレビ映画『Rasputin』でエミー賞を受賞している。アリスを演じるのはサニー・ウィーラン（Sunny Whelan）で、シャバナ・アジーズ（Shabana Azeez）、トレヴァー・ジェイミソン（Trevor Jamieson）、ジョージナ・ナイドゥ（Georgina Naidu）がキャストに名を連ねる。

混み合う母性ホラーの一角

『ラン・ラビット・ラン』が加わるのは、2010年代半ばから活況が続くジャンルの一角である。母親と子どもを軸に据え、脅威が家の外から来るのか、それとも母親の頭の中から来るのかがはっきりしないホラーだ。その型をつくったのが、オーストラリアのジェニファー・ケント（Jennifer Kent）監督による2014年の『ババドック暗闇の魔物』（The Babadook）である（ハンナ・ケントとの血縁関係はない）。2018年の『ヘレディタリー／継承』（Hereditary）と、娘と母親、そして認知症の祖母をめぐるもう一つのオーストラリア映画である2020年の『Relic』が、その型をさらに推し進めた。比較は避けがたい。本作はこれらの作品と同じ素材を共有しているからだ。孤立した家、家族の秘密、そして自分の目に映るものを信じられない親である。本作が付け加えるのは、前世という設定と、サラが子どものころに何をしたのか、あるいは何をしなかったのかという問いである。

結局のところ、この映画の興味深さは意外性よりも、本作が体現する顔ぶれの交差にある。別の人生を記憶する子どもの実例から出発した小説家、映画へと活動の場を移したテレビ演出家、そして『メディア王〜華麗なる一族〜』が幕を閉じたのと同じシーズンに観客のもとへ届いた、スヌークにとってのホラー主演作である。おなじみの枠組みが、その内側にある物語にふさわしいものになっているかどうかは、観る者それぞれが判断することだろう。記録に残る事実が示すのは、サンダンスからNetflixへと渡った小規模なオーストラリア作品であり、同じ規模のジャンル映画ではなかなか望めないキャストを擁しているということである。