ヤング・ミリオネアズは、Netflixで配信開始となった新たなフランスのドラマコメディであり、風刺的なトーンを備えた成長物語として、マルセイユの複雑な現実を背景に展開する。イゴール・ゴツマンが企画・制作し、カリーヌ・プレヴォとマオル・モラレと共同執筆した本作は、一貫したクリエイティブビジョンのもとで作り上げられている。物語は、17歳の4人の高校生が、偶然にも1,700万ユーロの宝くじに当選するという出来事から始まる。この思いがけない幸運は、彼らを日常的な学校生活から引き離し、秘密と道徳的ジレンマに満ちた迷宮へと導く。過去のNetflix作品でも緻密な観察と抑制された感情表現を巧みに融合させてきたゴツマンは、本作でも直接的なコメディではなく、ディテールに基づく観察に重点を置いた語り口を採用している。物語の進行は安定感があり、精密に構築されている。
ヤング・ミリオネアズの中心にいるのは、サミア、レオ、ダヴィッド、ジェスの4人だ。学校で築いた友情で結ばれているが、それぞれの将来の目標や志向は異なる。転機は、誰も賞金を受け取る法的年齢に達していないことに気づく瞬間に訪れる。そこで彼らは、18歳で比較的自立しているように見えるクラスメートのヴィクトワールに、賞金を一時的に預けることを提案する。しかし、この決断が彼らの関係に亀裂を生じさせる。友情は交渉へと変わり、信頼は壊れやすい資本となる。巨額の現金を隠し、こっそり銀行に通いながら卒業試験の準備をすることは、若い彼らにとって創造性と機転を試される挑戦となる。
物語の構造は精巧なバランスを保っている。各エピソードは独立した課題に焦点を当てながらも、金の保管場所の確保、親の疑念回避、ヴィクトワールという「部外者」の立場の扱いなどが有機的に絡み合っている。さらに、初恋、受験のプレッシャー、家庭内の摩擦、自己探求といった個人的な要素が並行して描かれる。物語は、卒業試験と成人年齢到達という二重のクライマックスへと向かっていく。この二重の時間的制約が、本作をスリラー的緊張感と成長小説の伝統の両方に位置づけている。
テーマ面では、ヤング・ミリオネアズは若さと大人の特権との衝突を探る。ここでの金は単なる贅沢や浪費の手段ではなく、自立、欲望、不平等、変化の象徴だ。高級車、ブランド服、一瞬の華やかさといった夢は、経済的不安に覆われた限られた経験を通して形作られている。作品は、富が自由をもたらすのか、それとも新たな束縛を生むのかを問いかける。道徳的教訓を押し付けることなく、権力がどのようにして最も強固な絆さえ変えてしまうのか、その中で倫理的緊張が自然に生じるように描かれている。
演技は真実味にあふれている。アブラハム・ワプラー、マルー・ケビジ、カリクスト・ブロワザン＝ドゥタズは、それぞれのキャラクターにさりげない自信と同時に不安や脆さを与えている。サラ・ガンサルスキとジャンヌ・ブディエは、ヴィクトワールとジェスとして、グループの中にいながら同時に外にいるという二重性を巧みに表現する。グループのダイナミクスは、仕草、沈黙、言葉にされない上下関係といった細部から構築され、関係性に深みを与えている。ここにあるのは派手な演技ではなく、微細なディテールで観客を納得させる芝居だ。
脇役たちは物語世界にさらなる層を加える。親たちは一見些細ながらも緊張を高める変化を察知し、進路指導教員の何気ない一言が予想外の結果を生み、教師たちは寛容さと疑念の間を行き来する。こうした存在が、若者たちの秘密を社会的に納得できる文脈の中に位置づける。
演出と映像設計はテーマを支えるように緻密に構成されている。テオ・ジュルダン、モハメド・シャバン、タニア・ゴツマン、そしてイゴール・ゴツマンは、繰り返し現れる映像モチーフを通じて統一感を生み出す。秘密の会合を捉えた手持ちのクローズアップ、思索の瞬間に用いられる広角ショット、質素な日常と夢見る贅沢の間の距離を強調する静的構図。マルセイユは舞台であると同時に登場人物でもあり、低木に覆われた丘、グラフィティの壁、学校生活の痕跡、海の眺めが物語の感情と社会的距離感を浮き彫りにする。
音楽はマルセイユ出身のレア・カステルとヨアン・シレスクによるもので、物語の二重のトーンを強化する。活気あるテンポの曲は成功の瞬間を支え、短調で哀愁を帯びたメロディーは不信や郷愁の場面に寄り添う。音楽は控えめに使われ、感情的な下地を支える役割を果たす。
脚本は過剰な磨き上げを避けている。台詞は日常会話に近く、ときにためらいがちで、ときに社会的コードを意識する。メッセージの文法、十代特有のはぐらかし、不意の告白など、スラング、率直さ、防衛的な皮肉、予期せぬ脆さの間を行き来する若者の言葉をリアルに再現している。
文化的に見れば、ヤング・ミリオネアズはNetflixがパリ以外のフランスの物語に光を当てる試みの一環であり、マルセイユを物語の中心に据えている。地域的なアイデンティティと普遍的なテーマを融合させるというグローバルな潮流の中で、経済的野心、若者の自立、道徳的複雑さといったテーマは国境を越えて共鳴するが、マルセイユという社会的背景がそれらに独特の重みを与えている。
本作は安易な答えを避ける。富を絶対的な救済でも完全な堕落でもなく、隠れた脆さを露わにし、友情の力関係を変え、登場人物たちの未熟さを明らかにする触媒として描く。コメディの合間に挿入される内省的な場面は、あらゆる選択が人間関係、忠誠心、自己認識に与える影響を示す。
繊細なトーン、緻密に構築された人物像、緊張感のある語り口を兼ね備えたヤング・ミリオネアズは、現代の青春ドラマにおいて観察眼の鋭さと感情の精密さを重視する貴重な一作である。文化的価値は、責任、偶然、そして結果の中で生きる若者の姿を描き出すことにある。明確な結末を提示しないのは、富を手にしてもなお、若さは儚く、不確かで、深く人間的なままであることを思い出させるためだろう。
全8話のヤング・ミリオネアズは、2025年8月13日よりNetflixで配信中。
