GTA6、Xbox Oneはクラウド限定　最も高くつく入り口はGame Pass

Grand Theft Auto VIは、十年以上前に発売されたゲーム機で動く。正確に言えば、そのゲーム機の上ではまったく動かない。Xbox Oneの所有者がGTA VIを遊べるのは、Microsoftのサーバーから届く映像ストリームとしてだけだ。描画はXbox Series Sの設定で行われ、古い本体は画面とコントローラーの役目しか果たさなくなる。XboxがXbox Wireで発表し、Rockstar Gamesも自社のローンチ告知で認めた。

本体を買い替えなかったプレイヤーにとって、これは本物の入り口であり、Microsoftは評価されてよい。同時に今回の発売は、Xbox Cloud Gamingが従量制サービスとして受ける最初の大きな試験にもなる。Game Passの各プランには決まった配信時間の割り当てが付き、Microsoftは追加の時間を前払いのパックで売る。旧型機を持ち、GTA VIだけを遊びたい人の立場で計算すると、サブスクリプションは大差で負ける。古い機械でRockstarの新作に入る道は、Game Passではない。メーターである。

Xbox OneでのGTA6　XboxとRockstarが確認したこと

Xboxの発表は短く、具体的だ。Microsoftが自社ストア史上最も予約された作品と呼ぶGrand Theft Auto VIは、発売日からXbox Cloud Gamingを通じてXbox OneとXbox Series X|Sで遊べる。配信版は、受信するのがどの本体であってもXbox Series Sのグラフィック設定を使う。Series XやSeries Sの所有者は、これまでどおりゲームをインストールして本体で直接動かせる。旧型機の所有者にはそれができない。同機向けのバージョンが存在しないため、配信が唯一の道になる。

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配信は発売日の11月19日、米東部時間午前1時に始まる。Mixedが強調したように、これは配信の開始時刻であって前倒し発売ではない。クラウドで遊べる権利にゲームの購入は含まれない。米国ではStandard Editionが79.99ドル、Ultimate Editionが99.99ドルで、予約開始時にWindows Centralが報じた価格である。Dexertoが引用したRockstarの告知には、あらゆるクラウドゲームに当てはまる注意書きが添えられている。「接続速度やその他の技術的要因により、ローカルでのプレイには生じない形でゲームのパフォーマンスが影響を受ける場合があります」

Xboxの最高経営責任者アシャ・シャルマ（Asha Sharma）氏は、このニュースを一本のゲームにとどまらない話として打ち出した。Xへの投稿で「本日は、Take-Twoとの新たな10年間の戦略的パートナーシップの第一歩となる日です」と記し、GTA VIは「11月19日の発売時に、クラウドゲーミングを通じてXBOX Oneでプレイ可能になります」と続けた。Microsoftによると、GTA VやRed Dead Redemption 2をはじめ、さらに多くのRockstar作品が今後数カ月でサービスに加わる。Pure Xboxは、シャルマ氏が提携の中身について何も明かしていないと指摘した。

GTA6を遊ぶならGame Passの時間枠かCloud Playtimeパックか

落とし穴はゲームより先にやって来た。Microsoftは9月、Game Passでのクラウド配信の無制限提供をやめると発表し、その上限がすでに適用されている。月あたりGame Pass Essentialは5時間、Premiumは10時間、Ultimateは15時間だ。Tech TimesはWindows Centralを引き、各プランの月額を9.99ドル、14.99ドル、22.99ドルとしている。Game DeveloperとPure Xboxが伝えたMicrosoftの説明は率直だった。「クラウドゲーミングを提供するコストは、利用者が増え、プレイ時間が長くなるほど膨らむ」

追加の時間はCloud Playtimeパックで買う。Microsoftは導入価格として、10時間3.99ドル、25時間7.99ドル、50時間11.99ドルを設定した。購入した時間は失効せず、使えるのはプレイヤーが所有するゲームに限られる。Xbox Wireによると、11月11日からは対応市場のプレイヤーがGame Passに一切加入せずにこの時間を購入できる。

両者を並べると、計算は一方に大きく傾く。Game Pass Ultimateに含まれる配信時間は1時間あたり約1.53ドル、Essentialでは約2ドルになる。パックはArs Technicaの試算で1時間あたり24〜40セントだ。Virgin Media O2が英国のプレイヤーを調査したところ、発売後1週間でGTA VIに平均17時間を費やす見込みだという。配信で遊ぶなら、その1週間は7.99ドルのパック1つに収まる。ほぼ3倍の料金がかかるGame Pass Ultimateの15時間には収まらない。

この比較には、Game Passのそれ以外の部分、つまりほかのゲームのカタログが入っていない。本来、サブスクリプションの価値はそこにある。だがGTA VIはそのカタログに含まれない。この一本だけを求める旧世代機の所有者に対し、サブスクリプションは開かないかもしれないライブラリーと、パックに値段で負ける時間の割り当てを抱き合わせで売っていることになる。欠けている変数がまだ一つある。Tech Timesによれば、GTA VIのプレイがどちらの枠からどう差し引かれるのか、Xboxは説明していない。

Xbox OneでGTA6を配信で遊ぶことの擁護論

Microsoftの計画を擁護する論拠は強く、正面から受け止めるべきだ。Tech Timesが振り返るとおり、Xbox Oneの発売は2013年11月で、その所有者にこのゲームが約束されたことは一度もない。時間パックの値段は新しい本体のごく一部にすぎない。Game Developerの報道によれば、Microsoftはクラウドを、Xbox Oneの所有者がハードを今すぐ買い替えなくてもSeries X|S向けのゲームに手が届く手段として打ち出しており、月間上限の影響を受けるのはGame Pass加入者の約4%だけだとしている。

従量制は、コストに対して正直でもある。配信の1時間ごとに、セッションの間ずっとサーバーのハードウェアが占有される。一部の人が使い倒す無制限の食べ放題は、ほかの全員の負担で成り立っている。加入したことのない人にも門戸を開くのはパックのほうだ。この秋まで、Xboxのゲームをクラウドで遊ぶにはGame Passが必要だった。しかも配信なら、Rockstarが最大212GBとするダウンロードを古い本体にさせずに済む。

そのダウンロードは小さな話ではない。Virgin Media O2によると、GTA VIの事前ダウンロードにより、同社の英国ブロードバンド網は11月10日に過去最高のトラフィックピークを記録した。Champions LeagueのArsenal対Atlético Madrid戦で付けた従来の記録を3.8%上回り、1日の通信量もFortniteのChapter 7 Mini Season開始時を4%上回る過去最大となった。同社の最高技術責任者ジーニー・ヨーク（Jeanie York）氏は「ファンはダウンロードバーを眺めるのではなく、Vice Cityの探索に集中できる」と述べた。

クラウドのGTA6が見た目より高くつくところ

配信もネットワークの負担からは逃れられない。Thurrottの推計では、Xbox Cloud Gamingは1080pで1時間あたり約9GBを使う。Tech Timesが引用した数字で、Microsoftは認めていない。初週の17時間なら約150GBとなり、フルダウンロードとそう変わらない。画質はSeries Xで受信してもSeries S相当に固定され、応答性は回線次第だ。Rockstar自身がそう警告している。

プラットフォームをめぐる構図は、発表が示すより濁っている。10月、The Vergeのトム・ウォーレン（Tom Warren）記者は、シャルマ氏が社員に対し、XboxはGTA 6に向けて「ほかのどのプラットフォーム保有者もやっていない」ことを計画していると語ったと報じた。同記者の情報源は、それを独占配信権だとしていた。Xboxの最高戦略責任者マシュー・ボール（Matthew Ball）氏はXでこう応じた。「GTA VIとXboxへの期待の高まりは喜ばしいことですが、一部で誤った報道も生んでいます。11月19日にXboxでGTA VIを発売できるのを楽しみにしていますが、本作が独占的に配信されることも、PC向けに配信されることもありません」。11月の発表はボール氏の説明と一致する。対象は家庭用ゲーム機のみで、PCは含まれない。Tech Timesによると、Take-Twoが9月に提出した書類には期間の定めがない長期のXboxパブリッシャーライセンスが記されているだけで、クラウドゲーミングにもGrand Theft Autoにも触れていない。書類はどちらの言い分にも決着をつけない。

Rockstarはさらに「GTA VIはPlayStationとXBOXでのRemote Playにも完全対応します」と付け加えた。Dexertoは、それがPCや携帯機にまで及ぶかどうかをRockstarが明らかにしていないと指摘している。そもそもRemote Play（リモートプレイ）には、自宅でゲームを動かすゲーム機が必要だ。

総合すると、旧型機向けのこの提供は、Microsoftが作り上げたものそのものである。ゲーム機の機能ではなく、借りた機械だ。配信で遊ぶプレイヤーは二度払う。一度はゲームに、もう一度は時間に。そして最も安い時間は、Microsoftが長年クラウドプレイの本拠地として売り込んできたサブスクリプションの外にある。Xbox OneでGTA VIを遊ぶなら、Game Passは割高な選択肢だ。

Xbox OneのGTA6　固まった事実と、まだ見えない点

確定していること：Grand Theft Auto VIは11月19日にPS5とXbox Series X|S向けに発売される。Xbox OneとSeries X|Sの所有者は、ゲームを別途購入すれば、同日の米東部時間午前1時からXbox Cloud Gamingを通じ、Series Sの設定で配信プレイできる。Game Passにはプランに応じて月5時間、10時間、15時間のクラウド時間が含まれる。Cloud Playtimeパックは10時間、25時間、50時間でそれぞれ3.99ドル、7.99ドル、11.99ドルで、対応市場の非加入者も11月11日から購入できる。PCへの配信はない。

まだ分からないこと：GTA VIのプレイがその時間からどう差し引かれるのか、パックがどの市場で提供されるのか、シャルマ氏の言うTake-Twoとの10年間の提携に何が含まれるのか、そしてSeries S相当の配信が発売当夜に家庭の回線でどこまで持ちこたえるのか。長年、ゲーム機を持つことは時計を気にせずに済むことを意味していた。Xbox OneのGTA VIには、その時計が付いてくる。

タグ: Grand Theft Auto VI, Xbox Game Pass, GTA 6, Xbox Cloud Gaming, クラウドゲーミング, Xbox One

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