エドアルド・ポンティ（Edoardo Ponti）は、歴史の片隅に取り残された人々――孤児、亡命者、行き場を失った難民たち――を題材に、小さくも揺るがぬ作品群を築いてきた。長編『これからの人生』では、イタリアの港町で移民の少年を育てるホロコースト生存者を演じたソフィア・ローレンに、円熟期の代表作のひとつをもたらした。このほどクランクアップした『The Wedding Dress』で、ポンティは再び同じ感情の地平――戦後ヨーロッパの瓦礫と、その只中であえて優しさにしがみつこうとする人々の姿――に身を置く。

舞台は第二次世界大戦直後のドイツにある難民キャンプ。実話に基づき、収容所で出会い、誰もが無謀と考える「結婚」を決意する若き二人の生存者リリーとルートヴィヒを描く。Deadlineが独占の先行情報として最初に報じたように、花嫁は最終的に、アメリカで待つ家族のもとへ渡る道と、廃墟のなかで見つけた愛する男との間で、引き裂かれるような選択を迫られる。

キャスティングが、この物語に不気味なほど現代的な切実さを与えている。花嫁を演じるのは、『アソーカ』のシン・ハティ役で世界的に知られるウクライナ出身の女優イヴァンナ・サフノ（Ivanna Sakhno）。戦時下の離散を描く物語の中心にウクライナの俳優を据えるという選択が、1945年と現在との距離を静かに消し去る。相手役のルートヴィヒには『トランスアトランティック』のルーカス・エングランダー。さらにビリー・ブーレ（『ひそかな光』）、アニカ・ボイル（『ストレンジャー・シングス：ザ・ファースト・シャドウ』）、ドイツのスター女優ヴェロニカ・フェレス、サーシャ・アレクサンダーがアンサンブルを固める。

ポンティにとって、本作は回帰であると同時に、静かな独立宣言でもある。『これからの人生』はゴールデングローブ賞にノミネートされ、ダイアン・ウォーレンの主題歌はアカデミー賞候補にもなったが、どうしても母の存在を通して語られてきた。ヴィクトリア・ローズと共同脚本を手がけた『The Wedding Dress』は、ヨーロッパを舞台にしたアンサンブル主導の情熱的なプロジェクト――構想から12年以上を要した――であり、監督が自らの基準で評価されることを目指して築き上げた一作だ。「この並外れた実話の愛の物語に初めて出会ったとき」とポンティは語る。「その感情の力強さだけでなく、リリーとルートヴィヒが互いの腕のなかへとたどり着くまでに直面した勇気、共感、そして困難な選択に心を打たれました」

製作はEnvision Media Arts。リー・ネルソン、デヴィッド・ブエロウ、デヴィッド・ティッシュがポンティとともにプロデュースし、撮影は今月、ブカレストで完了した。同地はいま、限られた予算でスケール感のある時代劇を撮ろうとする作品にとって、ヨーロッパで選ばれる撮影地となりつつある。配給はまだ決まっていない。ゴールデングローブ候補の映画作家としては目立つ空白であり、たとえ名声があっても、すでに完成した作品を抱えて買い手市場へ臨まねばならない現実を物語っている。

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