ジェシカ・チャステインが演じるのは、かつて名声を手にしながら、その座を降りたカントリー歌手。シャナ・フェステが脚本・監督を務めるNetflixのミステリースリラー『ハートランド』で、彼女が隠遁生活をやめる理由となるのは、歌手として頭角を現していた姪のチャーリー・ハートがナッシュビルで姿を消したことだ。ミスティ・ジョーンズは探偵ではない。姪が駆け上がろうとしていた業界で、かつて頂点に立った人物だ。少女を捜すには、自ら立ち去った場所へ戻らなければならない。

Netflixのあらすじは簡潔で、要点を突いている。ミスティは隠遁生活を抜け出して失踪事件を調べ始めるが、捜索を進めるうちに、彼女自身も含め、誰もが見かけどおりではない街の暗い一面が明らかになっていく。失踪事件という導入以上に重みを持つのは、最後の一節だ。探偵自身も何かを隠している人物のひとりであり、事件を追うほどに彼女自身の過去が浮かび上がる。フェステは、複雑で深い欠点を抱えた女性を中心に据え、フィルム・ノワールの視点からナッシュビルを描きたかったと語っている。企画の概要を見るかぎり、その狙いは明確だ。通常ならノワールの片隅に謎めいた華やかな存在として登場する女性が、今度は自ら問いを投げかける側に立つ。

キャスティングには、この街の内側を知る人々がそろった。カントリー歌手でソングライターのカーター・フェイスは、物語の発端となる失踪した姪、チャーリー・ハート役でスクリーンデビューを飾る。Sugarlandのボーカル、ジェニファー・ネトルズはウィニー・ジョー・リーンを演じる。フェステ監督作『Country Strong』に出演したギャレット・ヘドランドも、ロイ・コームズ役で彼女が描くナッシュビルに再び戻ってくる。ジョン・ホークスがクラーク、ロス・リンチがジェイスを演じ、ポール・スパークス、ベン・ディッキー、イザベル・クスマン、ウィン・エヴェレット、ヒル・ハーパー、ノーバート・レオ・バッツも出演する。主演のうちフェイスとネトルズは、映画が題材にする業界でキャリアを築いてきた。その事実が、ありきたりなスリラーにはない厚みを、歌手の失踪という物語に加えている。

チャステインにとって本作は、『George & Tammy』でマイケル・シャノン演じるジョージ・ジョーンズの相手役としてタミー・ワイネットを演じて以来、再びカントリー音楽の世界に足を踏み入れる作品となる。同ミニシリーズで彼女はエミー賞にノミネートされた。ワイネットを演じた経験のおかげで、カントリー界のスターの仕事や暮らしをすでに知っていたため、ミスティを演じるうえで有利だったと本人は語っている。今回は切り口が異なる。『George & Tammy』は、実在の楽曲と人生を土台に、公の目にさらされた夫婦の姿を描く伝記作品だった。一方、『ハートランド』が描くのは、公の場から姿を消した架空のスターだ。今度は業界の外側に立ち、かつてなら周囲の人々に答えてもらえた問いを、自分で読み解かなくてはならない。

フェステ監督がこの街を描くのは初めてではない。グウィネス・パルトローとティム・マグロウが出演した過去作『Country Strong』では、転落したカントリー歌手が再びステージに立とうとする姿を追い、ヘドランドは彼女の周囲にいる若手歌手を演じた。『ハートランド』も、ナッシュビルと、居場所を失ったスターという人物像を引き継ぎながら、復活を描くメロドラマを失踪事件へと置き換えている。前作が問いかけたのは、傷ついたスターは再び歌えるのか、ということだった。本作は、歌うことを自らやめたスターから始まり、誰かのために再び戻るよう彼女を促す。

楽曲は単なる背景ではない。Netflix Musicは映画に合わせて15曲入りのサウンドトラック・アルバムをリリースし、その多くを出演者が歌う。ヘイリー・ウィッターズが作詞・作曲し、本人が録音した曲のカバーであるタイトル曲は、チャステインとネトルズが歌う。フェイスは「Still the Sparrow Sings」と「Honeycomb」、リンチは「Heartbreak Country」を歌い、ホークスはマーゴ・プライスと「Too Late For Coffee, Too Early for Beer」でデュエットする。チャステインとホークスも「Shouldn’t Have Called」を共に歌う。カーリー・ピアースとチャニング・ウィルソンも参加し、作詞・作曲のクレジットには、ジェシー・アレクサンダー、ヒラリー・リンジー、ドン・シュリッツらナッシュビルのソングライターに加え、ジョージ・ジョーンズとロジャー・ミラーの名前も並ぶ。

いくつかの曲は、作中の人物自身が歌う設定になっている。「The Night We Met」はジェイス・ジェイコブスとチャーリー・ハート、「Shut Up & Ride」はハート・シスターズ名義で、チャーリー・ハート単独名義の曲には「Die With A Secret」というタイトルが付いている。曲目を見るかぎり、映画は失踪した歌手の作品として、物語世界の中に実在するカタログを作り上げているようだ。観客は、物語の登場人物たちが捜し求める声を耳にすることになる。映画のプロデューサーのひとりであるランドール・ポスターが音楽監修を務めた。彼の参加作品には『Skyfall』や『The Wolf of Wall Street』がある。スコアを担当するのは、『Ozark』の音楽を手がけたダニー・ベンシとサウンダー・ユリアンスのコンビだ。

舞台となる街にも独自の歴史がある。ナッシュビルは若い歌声を原動力とする街であり、カントリーラジオで女性がどう扱われるかは、長年にわたって業界で公然と議論されてきた。10年以上前には、ラジオ業界のコンサルタントが業界誌に、カントリーラジオにおける女性アーティストはレタスではなくサラダのトマトだと語り、議論に拍車をかけた。将来有望な女性歌手が姿を消し、捜しに向かうのも業界を去った女性だという物語は、まだ一場面も公開されていない段階から、業界の仕組みへの批評として読むことができる。フェステがそのテーマを掘り下げるのか、それとも犯人探しの枠内にとどまるのかは、企画の概要から予感できても、まだ断言はできない。

ジャンルについても考える余地がある。カントリー音楽を題材にした栄光と転落のドラマは、『Nashville』や『Crazy Heart』をはじめ数多く作られてきたが、犯罪物語はずっと少ない。妥協を抱えた捜査役と、誰もが見かけどおりではない街というノワールの構造を、Music Rowの業界に持ち込むことこそ、本作の本当の挑戦だ。業界ではすでに、人物像や芸名、周到に管理された過去が売り買いされている。主人公を含め、誰もが自分自身のある一面を演じている物語の舞台として、これほど自然な場所はない。

Jessica Chastain and Jennifer Nettles in Heartland — Jessica Chastain as Misty Jones and Jennifer Nettles as Winnie Jo Lean in Heartland. Photo: Tina Rowden / Netflix © 2026

最後に残るのは、企画が投げかけながら、どんな筋書きも答えを出せない問いだ。ミスティはひとりの少女を捜しに出るが、彼女自身もまた、本人の意思によるのか否かはともかく、業界から声を聞かれなくなった人間だ。『ハートランド』はチャーリー・ハートを見つけるかもしれないし、見つけられないかもしれない。若い女性の歌声を売り物にしてきた街は、耳を傾けるのをやめた人々に何を返すべきなのか。それは、結末を迎えれば答えが出るような問いではない。

『ハートランド』は2026年11月13日、Netflixで世界同時配信される。シリーズではなく長編映画だ。フェステが自ら脚本を執筆し、Netflixは実際の事件に基づく作品ではなく、オリジナルストーリーとして紹介している。プロデューサーは、Chernin Entertainmentのピーター・チャーニンとジェンノ・トッピング、ジェイソン・オーウェン、ランドール・ポスター。製作会社にはChernin EntertainmentとSandboxが名を連ねる。物語の舞台はナッシュビルだが、撮影はアトランタのShadowbox Studiosで行われた。アメリカでのレーティングはR指定で、言葉遣い、一部の暴力描写、短い性的描写が理由となっている。サウンドトラック・アルバムも同日にNetflix Musicからリリースされ、チャステインとネトルズが歌うタイトル曲はすでに公開されている。