ヘンリー・カヴィル ―― 自分を切ったフランチャイズを買い戻すと決めた男

ヘンリー・カヴィルは三十代の大半を、次の大物になる予定だと言われ続け、そしてその次の大物が他人のもとへ渡るのを見続けることに費やした。スーパーマン、リヴィアのゲラルト、一時はジェームズ・ボンドさえ ―― どの役も彼を見つけ、一瞬だけ点灯させ、やがてスタジオの政治やショーランナーのライターズルームの中に溶けていった。常識的な反応は小切手を受け取って次へ進むことだったろう。彼はもっと奇妙な手を打った。住み込みたいフランチャイズを自分でプロデュースし始めた ―― Amazon MGM、チャド・スタヘルスキ、ガイ・リッチー、そしてGames Workshopを引っ張り、彼の執着のまわりに作品を組み立てさせた。誰かの執着に貸し出されるのではなく。

キャリアは礼儀正しい英国のレールから始まった。バッキンガムシャーのストウ・スクールの寄宿生として学び、『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』のセドリック・ディゴリー役のオーディションは他人の手に渡り、『カジノ・ロワイヤル』の新ボンド役もダニエル・クレイグへと流れた。1983年、英仏海峡のジャージー島セント・ヘリエ生まれ、株式仲買人と銀行秘書の家に五人兄弟の四男として育った。タブロイドは一時期、彼をハリウッドで最も運の悪い男と書きたて、後にカヴィル自身がそのラベルに自分を見たことはないと語った。

体躯と顎は、まずコスチューム映画の扉から入った。ケヴィン・レイノルズの『The Count of Monte Cristo』ではアルベール・モンデゴを、Showtimeの『The Tudors』では四シーズンにわたりチャールズ・ブランドンを、ターセム・シンの『Immortals』では剣とサンダルのテセウスを演じた。ザック・スナイダーが『Man of Steel』に彼を起用したとき、その配役はあまりに対称的で、あまりに字義どおりのタイプキャスティング追認に見えた ―― そして罠はまさにそこに仕掛けられていた。

ある時期、彼自身がフランチャイズだった。『Batman v Superman: Dawn of Justice』、『Justice League』、『Black Adam』を支えたカメオ、ストリーミングで組み直された『Zack Snyder's Justice League』。『Mission: Impossible – Fallout』ではトム・クルーズの正面で両拳を「装填し直す」悪役オーガスト・ウォーカーを、ガイ・リッチーの『The Man from U.N.C.L.E.』ではナポレオン・ソロを演じた ―― マントが見せていた以上に伸縮性のある俳優の存在を、これらの仕事は示唆していた。やがてNetflixの『The Witcher』でリヴィアのゲラルトが到来し、それとともに公的な再フレーミングが起きた ―― 原典に忠実なオタクとしてのカヴィル、書籍とゲームをライターズルームよりも深く読み込んだと主張し、それを声高に言うことを厭わない俳優。

その再フレーミングは2022年末に亀裂が入った。『Black Adam』のカメオを経たスーパーマン復帰を祝うInstagram動画を投稿し、その数週間後にはDC Studiosの新共同CEOジェームズ・ガンが会議室に彼を呼び、役はより若いコンティニュイティの中のより若い俳優に渡ると告げていた。ガンは後にその会話を恐ろしく、そして不公平だったと語る。カヴィルは離脱の告知を自分でさせてほしいとだけ望んだ。ほぼ同じ時期、『The Witcher』をシーズン3で降板した ―― ショーランナーのローレン・シュミット・ヒスリッチはそれを「共生的な決定」と呼び、本人はインタビューで何度も同じ言葉に戻った ―― 原典に忠実であること、と。

カヴィルに対する批評的な読みはこうだ。ファンとしての忠誠は交渉の姿勢に転化し、彼が最も愛するフランチャイズは同時に、俳優としての彼に最も少ない要求しかしないものでもある。『The Witcher』からの離脱はあらゆる証言からして創造的殉教ではなく、少なくとも部分的には、ドラマが原作小説にどれほど似るべきかをめぐる論争だった ―― そしてライターズルームは同じ部屋を別様に読んだ。物理的な確信と低く慎重な声以上を求めるような役へと、まだ大物監督は彼を押し込んでいない。次の十年は、プロデューサーのクレジットがその境界線を動かすのか、ただそれを装甲化するだけなのかを決めるだろう。

動いたのはラインナップだ。彼はWarhammer 40,000の権利をプロデューサー兼主演としてAmazonに持ち込み、開発中の脚本に対して自ら「ロアの監査」を行っている ―― 数百行のセリフがテーブルトップの正典と照合される。Highlanderのリブートをスタヘルスキを監督に、ラッセル・クロウをラミレス役に、デイヴ・バウティスタをカーガン役にしてAmazon MGMに着地させた。撮影はプリプロダクションのリハーサル中に彼自身が負った怪我による延期を経て、1月にスコットランドで開始された。Prime Videoの実写『Voltron』のリード声優でもあり、Amazonは5月にこの作品が完全に劇場をスキップすると認めた。そして今月、ガイ・リッチーの『In the Grey』では規律あるイギリス人工作員Sidとして帰還した ―― ジェイク・ギレンホールとの二人芝居の強盗スリラーで、米国では十五日に公開された。

セット外の生活も並行して引き締まっている。米国の映画エグゼクティブ、ナタリー・ヴィスクーソとは2021年から交際中。二人は2025年に娘を迎え、2月のシドニーAACTAアワードズ以降、婚約を半ば公に肯定し続けている。インタビューでは、撮影のない週の大半を英国の田舎の家で過ごし、犬と、ジムと、自分で組んでいると公言するゲーミングPCに囲まれていると語る ―― PRチームがあえて否定する素振りも見せない家庭の絵柄だ。

これから先には、シャーロックを再演するNetflixの『Enola Holmes 3』、夏の終わりまで続くHighlanderの撮影、Voltronのローンチ、そしてGames Workshopが「かかるだけかかる」と言うWarhammerの予定表のどこかにある、誰よりも長く待った当の企画が並ぶ。問いはもはや、彼がフランチャイズを背負えるかどうかではない。問いは、自分のまわりに彼自身が組み上げたフランチャイズのうち、どれがその男よりも長く生きるか、ということだ。

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