イエスの受難を描く映像作品は、どれも同じ丘で幕を閉じる。観客もまた、その結末を知ったうえで席に着いてきた。漁師や徴税人、マグダラ出身の女性たちの視点からナザレのイエスを追う、クラウドファンディング発の歴史ドラマ『The Chosen – 選ばれし者を – 選ばれし者を』が、Prime Videoで配信されるシーズン6でついにその丘へたどり着く。エピソードは配信されるが、磔刑そのものは劇場公開まで明かされない。

シーズンで描かれるのは、たった一日の出来事だ。制作側が発表したあらすじも、容赦のない一文で始まる。「その時が来た。日が沈む前に、ナザレのイエスは死ぬ」。イエス役のジョナサン・ルーミーが続投し、ペテロ役をシャハー・アイザック、マグダラのマリア役をエリザベス・タビッシュ、マタイ役をパラス・パテル、母親役をヴァネッサ・ベナベンテが演じる。物語のもう一方を担うのは、カイアファ役のリチャード・ファンシー、ヘロデ役のポール・ベン＝ヴィクター、ポンティウス・ピラト役のアンドリュー・ジェームズ・アレン。ユダ役はルーク・ディミアンだ。あらすじは、同じ処刑をめぐる三つの見方を一行で示す。「ファリサイ派は正義と呼ぶ。ローマ人は平和と呼ぶ。従う者たちは殺人と呼ぶ」。

シリーズの創作を手がけ、脚本と監督も務めるダラス・ジェンキンスは、シーズンの発表時、その挑戦を率直に語った。「この物語の基本的な部分は誰もが知っていますが、磔刑の『なぜ』や、この24時間に起きた驚くべき出来事まで知っている人ばかりではありません」と彼は言う。ジェンキンスの答えは、脚本だけでなく形式にも関わるものだった。「これはテレビシリーズの1シーズンにふさわしいだけでなく、単独で楽しめる長編劇場作品にもすべきだと気づきました。そのことを念頭に、すべてを書き、撮影しました」。

イエスを描いた映画の歴史を振り返れば、この最後の言葉こそがニュースだ。ハリウッドの大作、ニコラス・レイ監督の『King of Kings』やジョージ・スティーヴンス監督の『The Greatest Story Ever Told』は、イエスの生涯全体を一度の上映に収め、受難を第三幕に据えた。フランコ・ゼフィレッリ監督の『Jesus of Nazareth』は1977年、ミニシリーズとして物語を広げ、テレビなら長い道のりを描けることを示した。メル・ギブソンは『The Passion of the Christ』で逆の手法を取り、最後の数時間へとすべてを絞り込んだ。『The Chosen – 選ばれし者を – 選ばれし者を』は今、その両方を続けて実現した。弟子たちと過ごす約40話のあと、最後の一日だけを描くシーズンを送り出す。そして、西洋美術で最も多く描かれてきた場面を、映画館へと託す。

撮影地にも、その系譜が色濃く表れている。磔刑の場面は、南イタリアの「石の街」マテーラで3週間かけて撮影された。制作陣はテキサスのスタジオを離れ、本物の地平線を背景に選んだ。ピエル・パオロ・パゾリーニは1964年、同じ街で『The Gospel According to St. Matthew』を撮影し、ギブソンも『The Passion of the Christ』のロケ地に選んでいる。撮影現場を訪れたAssociated Pressによると、『Mary Magdalene』や『No Time to Die』もここで撮影された。テキサス州とユタ州にある番組の通常のセットについて、ヨハネ役のジョージ・H・ザンティスは同通信にこう語った。「文明社会から古代世界へ足を踏み入れる感覚があります。でも、ここではずっと古代世界にいるんです」。

プロではない俳優を起用したパゾリーニの『The Gospel According to St. Matthew』と、何よりも暴力描写で記憶されるギブソンの『The Passion of the Christ』。この地で新たに撮影された磔刑は、必ずこの二作と比べられることになる。『The Chosen – 選ばれし者を – 選ばれし者を』には、どちらの映画にもなかったものがある。長年にわたって出演者たちと時間を過ごしてきた観客だ。マテーラでの撮影中、Associated Pressの取材に応じたジェンキンスは、ルーミーに会って涙を流す人々を目にしてきたと語った。「ジョナサンを見ると、イエスと過ごした経験を思い出すんです。だから、涙を流す人がたくさんいます。でも、彼らは違いをわかっています」。聖母マリアを演じるヴァネッサ・ベナベンテは、APに対し、自分に気づいた人から「あなたが彼女本人ではないのはわかっているけれど、いちばん近い存在のように感じる」と言われると話した。

こうしたつながりこそ、この事業の土台だ。ジェンキンスはクラウドファンディングでパイロット版の資金を集め、シリーズは今も非営利団体Come and See Foundationへの寄付に支えられている。制作スタジオによると、視聴者数は現在3億人を超える。2025年、Amazon MGM Studiosは5&2 Studiosとファーストルック契約を結び、最初の5シーズンをPrime Videoで配信するとともに、磔刑と復活を描く最後の2シーズンの劇場公開権と配信権を確保した。前シーズンでは、すでに大スクリーンでの展開を試している。『The Chosen – 選ばれし者を – 選ばれし者を: Last Supper』は3部構成で劇場公開されたあと、Prime Videoで配信された。

今シーズンは、その順序を逆にする。まず配信エピソードを公開し、続いて磔刑の物語を世界規模で劇場公開する。つまり、誰もがすでに知っている場面を、見知らぬ人々と同じ空間で見届けるよう観客に求めるのだ。セリフをすべて知る観客を前に上演されてきた受難劇の古くからの発想を、配信と公開の順番に応用した形でもある。公開時期をめぐる状況も空白ではない。Lionsgateは現在、ギブソン自身が手がける続編『The Resurrection of the Christ』の第1部を2027年5月公開としている。そしてこの公開方法は、無料視聴を通じて番組を支えてきた観客に、新たな選択を迫る。最初の5シーズンは『The Chosen – 選ばれし者を – 選ばれし者を』の公式アプリで引き続き無料視聴できるが、今シーズンの無料公開時期は発表されていない。

ジェンキンスは、その「なぜ」はまだ語られていないと考えている。だが、どの受難劇も向き合ってきたのに、答えを出せずにいる難問がある。観客がすでに最後のページを知っていて、シリーズ自身がこの瞬間に至るまで8年を費やしたと語るなかで、物語に何を付け加えられるのか。

エピソードは何話ありますか？ Prime Videoで全6話です。シーズン最終話にあたる作品は、劇場公開される独立した長編映画です。

新エピソードの配信日は？ 2026年11月15日に3話が配信され、その後は毎週日曜日に1話ずつ、11月22日、11月29日、12月6日に公開されます。

どこで視聴できますか？ Prime Videoは、米国、カナダ、英国、オーストラリア、ニュージーランド、サハラ以南のアフリカ、中南米での配信を発表しています。シーズン1から5もPrime Videoで配信中です。

劇場公開される最終編はいつですか？ 磔刑を描く映画は、Amazon MGM Studiosを通じて2027年春に劇場公開される予定で、現在の公開日は2027年3月12日です。配信日は発表されていません。

これが最終シーズンですか？ いいえ。復活を描く第7シーズンが最終シーズンとなります。