Netflixのアダルトアニメーションの棚は、未完の物語であふれている――野心的で高予算の作品がシーズン1、2で打ち切られ、アルゴリズムが冷めた瞬間にプロットが宙づりになる。そんな業界の歴史があるからこそ、『ブルーアイ・サムライ』をめぐる最新ニュースは静かに注目に値する。同ストリーマーは、自社で最も高い評価を受けたアニメドラマを単に続行するだけでなく、そのフォーマットではほとんど与えられることのないもの――デザインされ、告知された結末――を本シリーズに授けようとしているのだ。

Deadlineが最初に報じたところによると、Netflixは本シリーズを第3シーズンで完結させることを決定し、すでに完成している第2シーズンと並行して、その最終章を制作している。クリエイターのマイケル・グリーン（Michael Green）とアンバー・ノイズミ（Amber Noizumi）は、ミズの復讐が途中で断ち切られることなく、自分たちの条件で着地させることができる。これは、ヒット作でさえ使い捨て扱いされるこのビジネスの一片においては、稀有なことだ。

この信頼の表明は、それに値するものだ。『ブルーアイ・サムライ』は、Netflixアニメーションが生み出した中でも最も批評家に称賛された作品のひとつとして登場し、プライムタイム・エミー賞优秀アニメ番組賞や数多くのアニー賞を獲得。マヤ・アースキン（Maya Erskine）が、江戸時代の日本を復讐の道を切り開く混血で青い目の剣士ミズの声を担当している。『ローガン』や『ブレードランナー 2049』の実写脚本家として知られるグリーンとノイズミは、プレステージドラマのような映像規模と大人の野心を備えた番組を構築し、Netflixはついにそれをそのように扱っている。

構造的な兆しは、併行制作にある。第2シーズンと第3シーズンを同時に制作する――両シーズンは1年以上にわたって並行して進められてきたと伝えられている――ことで、Netflixはアニメーションの厳しいリードタイムを短縮し、全編を通じてキャストとスタッフを確保する。これは、スタジオが完結する3部作のために取る論理だ。結末全体をあらかじめ確約し、物語をシーズンごとに先送りするのではなく、固定されたゴールに向けて展開させるのだ。この動きにより、『ブルーアイ・サムライ』は、打ち切りではなくデザインによって完結することが許されたNetflixアニメの小さな仲間入りを果たした。2シーズンで物語を終えた『アーケイン』と肩を並べる形だ。

第2シーズンは2027年1月に配信予定で、全6話。制作はすでに完了しており、Anime NYCで公開された予告編では、第1シーズンの終盤で示唆された荒海の航海が描かれ、ミズが囚人アビジャ・ファウラーをヨーロッパへ連行し、やがてスモッグの立ちこめるロンドンの街路へとアクションが展開する。最終シーズンは2028年に予定されている。

プラグを抜くことでよく知られるNetflixではあるが、ミズのために地図を描き、そこにはすでにゴールが記され、そこにたどり着くためのシーズンが手渡されたのだ。

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