Netflix、『トワイライト』をエドワード視点で描くアニメ『Midnight Sun』を2シーズン発注

ハリウッドは大ヒット作の舞台に何度も戻るものだが、『Twilight』ほど同じ物語の冒頭を繰り返し描いてきたシリーズはそう多くない。第1作をエドワード・カレン（Edward Cullen）の視点から描き直すアニメ『Midnight Sun』は、まだ1コマも配信されていない段階で、Netflixから2シーズンの制作を確約された。吸血鬼でもアニメでもなく、シーズン2の発注こそが本当のニュースだ。

Netflixがこうした進め方をすることはめったにない。通常は1シーズンずつ発注し、視聴データを見てから次を判断する。複数シーズンを事前にまとめて発注するのは、すでに信頼を得ている企画だ。今回、同社が信頼を寄せているのは、制作関係者以外の誰も読んでいない脚本ではなく、離れることのなかったファン層だ。オリジナル映画は、公開から20年近くが経った今も、アメリカのNetflixで最も視聴された映画の上位に返り咲いている。

発表したのは配信元ではなく、権利を売る側

発注を発表したのはNetflixではない。投資家向けの電話会議で明らかにしたのはLionsgateだ。Lionsgate Television Group会長のケヴィン・ベッグス（Kevin Beggs）は、11月5日の同社決算説明会でこの情報を公表した。最初に報じたのはWhat’s on Netflixだ。「Netflixが成人向けアニメーションを2シーズン発注した」とベッグスは述べた。「ステファニー（Stephenie Meyer）と彼女のチームは非常に深く関わっており、Netflixとともに制作のプロセスを実際に動かしています」。彼はシリーズを『Twilight』の世界の「継続であり、拡張」と表現し、スタジオとして「大きな期待を寄せている」と語った。同じ電話会議で、映画部門トップのアダム・フォーゲルソン（Adam Fogelson）は、ファン層が「本物らしさのあるコンテンツをもっと見たくてたまらない」と説明した。

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これは、自社が保有するシリーズについて株主に説明するスタジオの発言であり、その文脈で受け止めるのが適切だ。ベッグスはまた、作品を予測可能なスケジュールで再び届けることが「ますます重要になっている」と投資家に語った。第1シーズンの完成前に第2シーズンを確定させる利点も、そこから見えてくる。アニメーションの制作には何年もかかるため、更新を待つ空白期間が生じれば、Lionsgateが売り込んでいる勢いを損ねかねない。

リブートではなく、同じ物語の冒頭を描く3度目の試み

とりわけスペイン語圏のメディアでは、今回の企画をシリーズの再始動とする報道もある。しかし、そうではない。ステファニー・メイヤーが2020年に刊行した関連小説『Midnight Sun』は、第1作『Twilight』の出来事をエドワードの視点からたどり直す作品だ。シリーズが自らの物語の冒頭を描くのはこれで3度目となる。前例には、ベラとエドワードの性別を入れ替えた2015年版『Life and Death: Twilight Reimagined』がある。

この小説自体にも、波乱の経緯がある。メイヤーは2008年、草稿の12章分がネット上に流出したことを受けて執筆を中断。その後、E・L・ジェイムズ（E. L. James）が『Fifty Shades』をクリスチャン・グレイの側から語り直した『Grey』を刊行した2015年に、再び執筆を棚上げした。この出来事をメイヤーは「文字どおり、テーブルをひっくり返すような瞬間」と表現している。また、このシリーズは映画版とのつながりも保っている。オリジナルシリーズを製作した会社Temple Hillのウィック・ゴッドフリー（Wyck Godfrey）とマーティ・ボーウェン（Marty Bowen）が、エグゼクティブ・プロデューサーを務める。

1冊の小説を2シーズンに分ける意味

1冊の小説を2シーズンに分けるという判断からは、作品が目指すペースがうかがえる。『Midnight Sun』は658ページに及び、描き直しの元となった小説よりかなり長い。批評家はその長さに手厳しかった。The Guardianは「慢性的に冗長」と評している。内省的でゆっくりと語る物語は、2時間の映画よりテレビシリーズのほうが受け止めやすい。「成人向けアニメーション」という位置づけも、映画公開時に10代だった読者を意識したものだろう。第2シーズンが小説の範囲内にとどまるのか、それとも物語の先へ進むのかは、まだ明らかにされていない。

さらに、以前から指摘されてきた課題もある。The Washington Postは小説の書評で、クィルユート族の登場人物が典型的な脇役として描かれていると批判した。そして、この夏に行われた制作側のキャスティング募集で対象となったのも、ジェイコブ・ブラックと父親のビリーのちょうど2人だった。彼らをシリーズがどう描くかは、決算説明会での発言以上に、この作品が何を目指しているのかを明らかにするだろう。

確定していること、まだ明らかでないこと

『Raised by Wolves』『The Walking Dead: World Beyond』『The Get Down』などの作品に参加したシネイド・デイリー（Sinead Daly）がショーランナーを務め、リン・ワン（Lynn Wang）がスーパーバイジング・ディレクターを担当する。メイヤーのFickle Fish FilmsがLionsgate Televisionと共同で制作する。企画がLionsgateで開発中だと最初に報じられたのは2023年4月で、2024年3月にアニメーション作品であることが確認され、同年9月にNetflixがシリーズを発注した。

声優陣はまだ公式発表されていない。一部メディアではエドワード役とベラ役の候補者名がすでに取り沙汰されているが、LionsgateもNetflixも確認しておらず、ロバート・パティンソン（Robert Pattinson）やクリステン・スチュワート（Kristen Stewart）が参加するとの発表もない。配信開始日も未定だ。What’s on Netflixが報じたキャスティング資料によると、ロサンゼルスでの制作期間は2026年8月から2027年5月までとされている。同サイトは、配信は早くても2027年後半、可能性としては2028年になると見込む。これは予測であって、確定したスケジュールではない。

Netflixはすでに続編に資金を投じた。だが、まだ証明されていない前提がある。今月、2008年の映画を再び視聴しているファンが、エドワード・カレンの内面に2シーズンも入り込むことを望んでいるのかどうかだ。

タグ: Netflix, アニメシリーズ, Midnight Sun, トワイライト, ステファニー・メイヤー

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