「豚屠殺詐欺（ピッグ・ブッチャリング・スキャム）」——何カ月もかけて被害者を巧みに騙し、世界中から数十億ドルを巻き上げるオンライン詐欺——は、この10年を象徴する国際犯罪となった。要塞化された施設から、人身売買された労働者が、決して会うことのない見知らぬ相手を騙すよう強要される。そして今、この現象はプレステージ・テレビの題材としても台頭している。Prime Videoのインド部門は、この犯罪を8話構成のサバイバル・ドラマとして描くことに賭けている。視聴者が、不安を掻き立てるヘッドラインからそのまま切り取られたような、リアルなストリーミング作品を求めているという確信のもと、豪華キャストを揃えたのだ。

Deadlineが最初に報じた通り、同配信サービスはプラシャント・ネールが脚本・監督を務めるヒンディー語シリーズ『Job Trafficking』の撮影を開始した。物語は、組織化された詐欺の歯車に巻き込まれた3人の人生——出口を探す収監された詐欺師、答えを追う騙された主婦、そして十字砲火に巻き込まれる企業CEO——を絡めながら、詐欺経済を単なる犯人探しではなく、あらゆる階層に犠牲者を生むシステムとして描く。

キャスティングこそが、この作品の主張だ。『ザ・ランチボックス』で国際的にブレイクし、その後Prime Videoの『The Family Man』にも出演したニムラト・カウルが主演を務める。共演には、『Tabbar』での演技でインドテレビ界で最も静かにして不気味な存在感を示したベテラン、パヴァン・マルホトラ。ロシャン・マシューはマラヤーラム映画『Choked』や『Kappela』での評価を引っさげ、ヒンディー語作品で主役を射止めた。そして『The Royals』で注目を集めたばかりのカヴィヤ・トレハンが、ゴシップ的な華やかさではなく、質感を重視して選ばれた4人組を完成させる。

ネールの起用は意図的だ。彼の作品——『Umrika』、『Tryst With Destiny』——は、移民、野心、そして成功の代償というテーマを巡ってきた。これはまさに、海外で仕事を求めて誘拐され、詐欺に加担させられる人々を描くこの物語に求められるトーンである。また、本シリーズは、インドの配信サービスが華やかな犯罪サーガから社会的なテーマのドラマへと舵を切り、『The Family Man』や『Paatal Lok』が切り開いたプレステージ路線を追いかけている時期に登場する。

『Job Trafficking』は、プラティーク・カヌージャ、サミール・チャンド、ヴィケシュ・ブータニ、シュジャート・サウダガーが、Select Media HoldingsとChalkboard Entertainmentの旗印の下でプロデュースする。Prime Videoはこれまでにファーストルックのみを公開しており、制作が進行中であるため、プレミア公開日は未定である。

この賭けは、商業的なものであると同時にトーンに関するものでもある。すなわち、詐欺電話の向こう側にいる人々——笑いのネタとしてではなく、囚人として——に大衆を向き合わせ、それでもなおエンターテインメントとして成立させることだ。

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