ショートカットはスクールバスと5人の10代の若者から始まる。ホラーというジャンルにおいて、この組み合わせにはある種の必然性がある。驚くべきは、アレッシオ・リグオーリのクリーチャー映画が、その控えめな予算から想像する以上のものをこの設定から引き出しているということだ。ドイツとイタリアで主にイギリス人キャストを迎えて撮影されたこの作品は、作家的プロジェクトの野心とジャンル直行公開の制約という、両者の間にある生産的な隙間を占めている。

前提は効率的だ。見知らぬ道への迂回が、ダニエレ・コッシの脚本が賢くも説明しすぎることをしない謎の生物との対決へと導く。バスが止まる瞬間から、リグオーリはホラーの地理を内側へと移動させる。車両そのものがモンスターの罠となり、脚本はこの予算帯のクリーチャー映画を殺しかねない単調さを避けるため、閉鎖された空間の中で十分な変化を見つけていく。生物は——重要な場面では実物を使い、デジタル効果で置き換えられるのではなく補完される形で——80分を通じて本物の脅威を保ち続ける。

ジャック・ケインは、ティーンエイジャー向けホラーの定番的なアーキタイプを単なる機能に還元することなく操るキャストを率いている。ケインは映画の終盤の肉体的・感情的な重荷を、このジャンルが必ずしも評価しない揺るぎなさで担う。ザック・サトクリフとソフィー・ジェーン・オリバーは、アンサンブルが単に集められたものでなく実際に生きているように見えるだけの特異性を自分たちの役に持ち込んでいる。

ショートカットが完全には逃れられないのは、その前提のジャンル的な天井だ。生物の神話は遅れて不完全な形で到着する——フィルムのペースが何とかカバーしている失望だ。

それでもショートカットは約束したものをそのまま届ける。一つのロケーションと一つの脅威をインテリジェントに使った、しっかり構成されたホラー映画だ。80分でジャンルへの誠実さを貫き、リグオーリにその後続く野心的な作品への名刺を渡している。5.0という評価は正直に感じられる——見応えがあり、効率的で、ジャンルを生かしておくやり方で忘れ去られる作品。