ミーガン・ラピノー、引退と別れを経て始まる第二の人生

ミーガン・ラピノー

Photo: Daniel Nickson / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1985年7月5日 Redding, California, United States
職業	元サッカー選手、ポッドキャスト司会者
個人タイトル	The Guardian フットボーラー・オブ・ザ・イヤー · FIFA最優秀女子選手賞 · 大統領自由勲章

レベカ・ハントがメーガン・ラピノーを描いたドキュメンタリーRapinoeには、彼女のファンが見過ごしがちな場面に立ち返るくだりがある。国歌斉唱中に片膝をつき、コリン・キャパニックに連帯を示すラピノー。そして、いま目にした光景をどう受け止めるかで意見が割れた米国代表のロッカールームだ。インタビューにはキャパニックのほか、スー・バードやアレックス・モーガンも登場する。10年以上にわたり、アメリカのサッカーをめぐるあらゆる議論は、賃金、注目度、抗議を許されるのは誰かという問題も含め、ラピノーを中心に展開してきた。いま彼女は、その議論が過去のこととして語られるのを聞きながら、自分自身の言葉によれば、そこから離れた自分が何者なのかを模索し続けている。「引退したときは年を取った気がしたのに、人生ではまだかなり若いと思うんです」と、彼女はNPRに語った。

北カリフォルニアのレディングで、6人きょうだいの一人として育った。ラチェル・ラピノーとは二卵性双生児だ。兄のブライアンがプレーしていたことから、3歳でサッカーを始めた。ブライアンはのちにペリカンベイ刑務所を含め、服役と出所を繰り返す年月を過ごした。刑務所内で彼が参加した白人至上主義団体について、ラピノーは公の場で語っている。双子がエルク・グローブ・プライドでプレーできるよう、両親は片道2時間半の道のりを車で送り迎えした。ポートランド大学では1年生のときにNCAA優勝を果たしたが、その後2シーズン連続で前十字靱帯を断裂。のちに彼女は、そのけがを人生で起きた最高の出来事の一つだったと振り返っている。

プロとしてのキャリアは、次々と消滅するリーグから始まった。シカゴ・レッドスターズは2009年のドラフトで全体2位指名したが、翌年には活動を停止。2011年のワールドカップ開催中、ドイツにいたラピノーをマジックジャックが獲得したものの、リーグ自体が2012年初頭までに消滅した。世間が彼女を知るきっかけとなったのは、そのワールドカップだった。コロンビア戦で得点したあと、ピッチ脇のマイクを手に取り、「Born in the U.S.A.」を歌った。準々決勝のブラジル戦では、ラピノーのロングクロスからアビー・ワンバックが122分に同点ゴールを決めた。当時、ワールドカップ史上最も遅い時間帯に生まれた得点だった。米国は決勝で日本にPK戦の末に敗れた。

翌夏のロンドン五輪は、チャンスメイカーとして彼女が最も輝いた大会となった。3得点、4アシストを記録し、そのうち2得点はカナダとの準決勝で生まれた。1点目はコーナーキックから直接決めたもので、五輪で性別を問わず、誰も成し遂げたことのないゴールだった。米国はウェンブリーで日本を破り、金メダルを獲得した。大会の少し前、ラピノーは『Out』誌で自らが同性愛者であることを公表していた。リーグとカップの二冠をリヨンで達成したあと、2013年から現役最後までシアトル・レインでプレーし、その間にNWSLシールドを3度獲得した。

キャリアの頂点は、2019年のフランスで訪れた。ウイングとして2015年ワールドカップを制していた彼女は、4年後には共同主将としてスペイン戦で2得点、開催国フランス戦でも2得点を挙げ、オランダとの決勝では先制点となるPKを決めた。代表通算50得点目であり、34歳の彼女はワールドカップ決勝で得点した史上最年長の女性選手となった。ゴールデンボールとゴールデンブーツを手に大会を終え、さらにバロンドール・フェミナンと「The Best FIFA Women’s Player」も受賞した。同じ年の春には、米サッカー連盟を男女差別で訴えた28人の選手の一人でもあった。

こうした輝かしい経歴をすっきりとまとめるだけでは、その代償は見えてこない。ラピノーが初めて片膝をついたのは、2016年9月のクラブの試合だった。その後、連盟は選手には起立が求められるとの声明を発表。ホープ・ソロはのちに、ラピノーがチームメートにも片膝をつくようほとんど強要したと主張したが、いつのことかは明かしていない。ハントの映画は、その分断を解消するのではなく、まさにそのただ中に身を置く。男女同一賃金を求める闘いも、法廷での勝利には至らなかった。2020年、裁判官は賃金格差をめぐる訴えの核心部分を退けた。2022年2月の和解は2400万ドルに加え、男子代表と女子代表に同一賃金を支払う約束を含むものだったが、選手たちが求めた6600万ドル超には遠く及ばなかった。勝ち取ったのは契約だった。選手としての最後の舞台は、さらに残酷なものとなる。2023年ワールドカップのラウンド16でスウェーデンに敗れ、米国が大会を去った試合で、ラピノーはPKを外し、その失敗を「ブラックコメディ」と呼んだ。それから3カ月後、現役最後の試合となったNWSLチャンピオンシップでは、試合開始直後にアキレス腱を負傷して倒れ、ゴッサムが自分のチームを2対1で破るのを見届けた。

1985年7月5日生まれのラピノーは、米国代表で203試合に出場し、63得点を記録した。東京五輪の銅メダルに加え、ロンドン五輪の金メダルも獲得。2022年7月には自由勲章を授与された。シアトルでの最後のホームゲームには3万4130人が詰めかけ、当時のリーグ記録を塗り替えた。

引退後は、二人で新たな道を歩むはずだった。2016年のリオ五輪で出会い、2020年に婚約したスー・バードとラピノーは、パンデミック中に始めたInstagram番組A Touch Moreを、Vox Mediaのポッドキャストへと発展させ、同じ名前の制作会社も立ち上げていた。2026年4月17日、二人はポッドキャストで、10年間にわたる交際と番組の終了を発表した。「二人で一緒に決めたことです」とラピノーは語った。別れを告げる6回のエピソードが続き、その後は男子ワールドカップ開催中にラピノーが一人で番組を進行。8月6日には、アスリートやアーティスト、活動家を招くVox Mediaの週刊インタビュー番組Why Are You Like This?をスタートした。タイトルは、選手時代によく投げかけられたという質問にちなんでいる。

スクリーンでの仕事の多くは、自分自身を題材にしてきた。Netflixのアニメーション作品ザ・サッカームービー: ミュータントをやっつけろ!ではズラタン・イブラヒモビッチと共に本人役の声を担当し、2023年ワールドカップ代表チームを追ったNetflixのドキュメンタリーシリーズUnder Pressureにも出演。回顧録One Lifeを出版し、その映像化権はSony Pictures Televisionが取得した。こうした作品の中で、Rapinoeは最も個人的な一本だ。ラピノーがハントの前作Bebaを観たことをきっかけに、Story Syndicateのダン・コーガンがハントを本作に招いた。ドキュメンタリーは、保守的な両親に自分が同性愛者であると打ち明けた経験を、男女同一賃金をめぐる訴訟と同じ重みで扱っている。2026年9月10日にトロント国際映画祭のドキュメンタリー部門で幕を開け、そのほどなくしてHBOが北米でのテレビ放映権と配信権を獲得した。「どんなものにも終わりが来る」と、彼女は映画祭で語った。

HBOでの公開日はまだ発表されていない。次に予定されている大きな節目は、来夏ブラジルで開催される女子ワールドカップだ。ラピノーはすでに「最高に盛り上がる大会になる」と語っており、選手としてではなく、週刊番組を持つ解説者として大会を迎えることになる。ポッドキャストでゲストに投げかける問いは、ドキュメンタリーが彼女について答えを示さずに残した問いでもある。論争が勝利のために彼女を必要としなくなった今、彼女は何のためにいるのか。

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