デビッド・バーコウィッツ、自分で作り上げた悪魔の神話とともに生きる「サムの息子」

デビッド・バーコウィッツ

Photo: David Berkowitz from New York, NY, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1953年6月1日 Brooklyn, New York, USA
職業	連続殺人犯
代表作	The Killing of America

NYPDがデイビッド・バーコウィッツを逮捕した夜、彼の車からはコマンドーMark IIIカービン銃、弾薬、そして今後の標的が記された地図が入ったダッフルバッグが見つかった。しかし、取り憑かれた犬は見つからなかった。悪魔は去った、とバーコウィッツは公判で宣言した。

1977年のことだ。彼が街に流していた話——犯行現場に残された挑発的な手紙と、新聞コラムニストのジミー・ブレスリンに宛てた手紙——は、隣人の黒いラブラドール・レトリバーに命じられて駐車中の車の中で若い女性を殺したというものだった。街はそれを信じた。あるいは、印刷するに足る説得力があると判断した。殺人そのものは、彼が構築した物語のアーキテクチャに比べればほとんど二次的なものだった。

1953年6月1日、ブルックリンでリチャード・デイビッド・ファルコとして生まれたバーコウィッツは、生後まもなくブロンクスのユダヤ系商人であるパールとネイサン・バーコウィッツの養子となった。米陸軍で3年間務め、1974年6月に名誉除隊。郵便事務員として働き、ヨンカーズのワンルームアパートに引っ越した。公的な記録に残る彼の初期の人生には、後に起こったことを明らかに説明するものは何もない。

1976年7月から1977年7月にかけて、彼はニューヨーク市の4つの区で6人を殺害し、7人に負傷を負わせた——すべて駐車中の車の中かその近くで、ほとんどが深夜だった。被害者には、ブロンクスのドナ・ローリア、クイーンズのクリスティン・フロイントとバージニア・ヴォスケリチャン、再びブロンクスのヴァレンティナ・スリアーニとアレクサンダー・エサウ、そしてブルックリンのステイシー・モスコウィッツが含まれる。街は封鎖された。若い女性は夜の外出を控えるか、彼が黒髪の女性を狙っているという説に基づいて髪を明るく染めた。1977年の夏は、集団的記憶の中で、駐車違反切符がついにすべてを終わらせた夏として刻まれている——8月10日、捜査官は最後の犯行現場近くで発行された切符を彼のフォード・ギャラクシーにたどり着いた。彼は1978年5月にすべての罪を認め、6回の連続した25年から終身刑——合計365年の刑を宣告された。

文化的記録から決して消え去ることのない細部は、悪魔の犬が嘘だったということだ。バーコウィッツは刑務所内で、隣人のサム・カー、ハーベイという名前の黒いラブラドール、悪魔の命令——という話を、捜査官とマスコミを混乱させるためにでっち上げたと認めた。それは彼の意図よりも永続的に機能した。告白は出たり消えたりしたが、神話を揺るがすことはなかった。スパイク・リーは1999年に映画『サマー・オブ・サム』を製作し、殺人犯の心理は周囲に漂い、付随的で、ほとんど装飾的なものとして描かれている。2021年、Netflixは『The Sons of Sam: A Descent Into Darkness』を公開した。これは、ジャーナリストのモーリー・テリーが殺人を調整したとされる悪魔崇拝カルトを40年にわたって調査したドキュメンタリーシリーズである。テリーの証拠は裏付けられておらず、法執行機関は彼の結論を支持したことはない。バーコウィッツは刑務所内のインタビューや手紙で、陰謀説の要素を確認したり否定したりしてきた。彼は曖昧さを循環させ続けることに満足しているように見える。

1987年、刑期開始から10年後、彼は福音派キリスト教への宗教的改宗を宣言し、後にメシアニック・ユダヤ教徒であると称した。彼は「サムの息子」ではなく「希望の息子」と呼ばれることを希望した。障害のある囚人の助手として働き、書簡を通じて信仰イベントで講演し、刑務所日記をまとめた本『Son of Hope』（2006年）を出版した。出版による印税は受け取っておらず、法的制限を理由にしている。仮釈放の資格が発生して以来、すべての審問で、彼は収監され続けるに値すると述べている。最新の審問は2024年5月に却下された。次回は2026年5月に予定されている。

2025年7月、Netflixは『Conversations with a Killer: The Son of Sam Tapes』を公開した。これは、ジョー・バーリンガー監督による3部構成のドキュメンタリーシリーズで、ジャーナリストのジャック・ジョーンズが1980年にアッティカ刑務所で録音した、これまで未公開だった音声録音を収録している。録音の中で、当時27歳で刑期3年目だったバーコウィッツは、まだ公に解体していなかった悪魔の犬の物語を構築しているのが聞こえる。このシリーズは、ほぼ半世紀にわたって彼を有用な存在としてきた——怪物として、贖われた罪人として、陰謀の結節点として、制度の失敗として——文化的産業の最新作である。彼は現在73歳で、ニューヨーク州アルスター郡のショーアンガンク刑務所に収監されており、これらの役割のいずれかから離れたいという兆候はまったく見せていない。

タグ: トゥルー・クライム, ニューヨーク, Summer of Sam, サムの息子, デビッド・バーコウィッツ, 連続殺人犯

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