ジェニファー・クーリッジ、二十年間の脇役時代からエミー賞二冠へ

ジェニファー・クーリッジ

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1961年8月28日 Norwell, Massachusetts, USA
職業	女優、コメディアン
代表作	プロミシング・ヤング・ウーマン, アメリカン・パイ, レモニー・スニケットの世にも不幸せな物語
受賞	2 エミー賞 · ゴールデングローブ賞

ハリウッドにおいてコミカルな女優が直面する特定の見えなさがある。業界は彼女たちを求め、起用し、評価するが、真剣に位置づけようとはしない。ジェニファー・クーリッジはその見えなさを二十年間、振り返ってみると驚くほどの精度で担い続けた。彼女はどの撮影現場にも十分間の出演時間を持って現れ、観客がその映画について覚えているすべてのものを持って去った。業界はそこから、彼女により大きな役を与えるべきだという結論を導き出さなかった。導き出したのは、同じ十分間でさらに多くの映画に出演させるべきだということだった。

ノーウェル（マサチューセッツ州）で育ち、プラスチック製造会社を営む家庭の四人きょうだいの次女だった。クラリネットを本格的に習い、夏はオーケストラキャンプで過ごすほど熱心だった。ボストンのエマーソン大学で演劇を学んだ後、ニューヨークへ移り、若きサンドラ・ブロックとともにウェイトレスとして働いた。その後ロサンゼルスに移り、フィル・ハートマンやピーウィー・ハーマンを輩出したインプロ・コメディ学校「ザ・グラウンドリングス」に入学した。

1999年に『アメリカン・パイ』が公開され、映画の中で最も鬱陶しいキャラクターの母親としての五分間のカメオが、記憶に残るよう設計された映画の中で最も記憶に残るものとなった。二年後の『キューティ・ブロンド』ではポーレット・ボナフォンテを演じ、爪の施術師、信頼できる相談相手、マサチューセッット州最悪の男性趣味を持つ永遠の恋愛楽観主義者が、クーリッジの文化的な顔ぶれに加わった。

ハリウッドがコミカルな女優を分類する際の特定の想像力の欠如がある。笑わせる能力が深みの代替になるという思い込みだ。クーリッジは次の十五年間、テレビ映画、助演、声優、テレビシリーズ『2 Broke Girls』などで着実に活動した。そのスペースで一貫して優れていたことは、スペースが彼女の才能に合ったサイズであることの証拠と解釈された。反証ではなく。

マイク・ホワイトの『ザ・ホワイト・ロータス』がすべての条件を変えた。ホワイトは長年クーリッジのことを考えており、タニャ・マクウェイドというキャラクターを特に彼女のために書いていた。並外れた富と並外れた孤独を持つ女性で、自己陶酔においてコミカルで、孤立において悲劇的で、自分では見えない形で破滅に向かっている。クーリッジはタニャを書かれたキャラクター以上の複雑なものに作り上げた。第一シーズンにより彼女はリミテッドシリーズ助演女優賞エミー賞を受賞した。シチリアを舞台にした第二シーズンは、タニャをシリアスとコメディが入り混じった突拍子もない結末で死に至らしめ、2024年1月の授賞式で二度目のエミー賞をクーリッジにもたらした。授賞式では「すべての意地悪なゲイたち」への感謝が含まれていた。

それ以来、彼女はもう何も証明する必要のない人の気軽さで活動している。『A Minecraft Movie』（2025年）ではジェイソン・モモアとジャック・ブラックとともにアンサンブルキャストに加わった。2026年初頭にはイギリスでRebelウィルソン監督、ニコール・シャージンガー共演の『Girl Group』を撮影していた。Mindy Kaling と Dan Goor が脚本を書いた『キューティ・ブロンド3』は開発中だ。リース・ウィザースプーンは明確に述べた。クーリッジなしに続編はあり得ない。

ジェニファー・クーリッジはずっとこういう人だった。世界の残りがそれに気づくのに時間がかかっただけだ。