ジェンセン・アクレス：ディーン・ウィンチェスターの15年間と、その先に見えたもの

ジェンセン・アクレス

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1978年3月1日 Dallas, Texas, United States
職業	俳優・監督・プロデューサー
代表作	バットマン:アンダー・ザ・レッドフード, Batman: The Long Halloween, Part One, Batman: The Long Halloween, Part Two
受賞	Soap Opera Digest · 3 エミー賞

スーパーナチュラルが327話の放送をもって幕を閉じたとき、ジェンセン・アクレスはキャリアのほぼ半分をディーン・ウィンチェスターとして過ごしていた。キャラクターと俳優はあまりにも深く結びついていたため、通常の評価軸——演技の幅、深み、それ以外の何か——はほとんど意味を持たなくなっていた。本当に興味深い問いは、もっとシンプルで、もっと難しいものだった。ある俳優が、自分を定義した役を演じ終えたあと、どこへ向かうのか。

テキサス州リチャードソンで育ったアクレスの父、アラン・アクレスは性格俳優として長年活動し、この仕事の現実を息子に早くから教えた。4歳のときからモデルとして働き始め、テキサス工科大学でスポーツ医学を学んだ後、俳優業の方が重要だと判断してロサンゼルスに移った。1997年にはNBCのデイタイムドラマ「デイズ・オブ・アワ・ライブズ」でエリック・ブレイディを演じ、1998年にはソープ・オペラ・ダイジェスト賞の最優秀新人男優賞を受賞。3年連続でデイタイム・エミー賞にノミネートされた。

Foxの「ダーク・エンジェル」ではアレックを演じた——遺伝子改造されたスーパー・ソルジャーで、魅力そのものが戦術的な武器だった。「スモールビル」でのジェイソン・ティーグ役も経験してから、スーパーナチュラルに辿り着く。シリーズはジャンルへの忠実さで視聴者を引きつけ、キャラクターワークでつなぎとめた。ディーン・ウィンチェスターはありきたりのファンタジー主人公ではなかった。ユーモアは防衛機制として機能し、見る者にそれと分かるように機能していた。悲しみは表面にあったが、演じているわけではなかった。弟への保護欲には、物語が始まる前からすでに代償を払ってきた何かの重みがあった。シリーズは327話、15シーズンを経て、アメリカのファンタジーシリーズとして最長の記録を持つ作品となった。ディーン・ウィンチェスターは「その役」になった。

ここで、正直な分析は立ち止まらなければならない。15シーズンにわたって同じ役を演じるということは、同時に15年間の創造的な孤立も意味していた。アクレスは撮影中に複数のエピソードを監督し、2009年には「マイ・ブラッディ・バレンタイン 3D」に主演した——商業的に成功したホラー・リメイクだが、スーパーナチュラルの引力圏から脱することはできなかった。DCアニメ映画での声優業——「バットマン：アンダー・ザ・レッドフード」「バットマン：ロング・ハロウィン」——は技術的な距離感を与えたが、幅広い認知にはつながらなかった。スーパーナチュラル終了が発表されたとき、問われていたのはアクレスが優れた俳優かどうかではなかった。問われていたのは、観客が彼を別の誰かとして受け入れるかどうかだった。

答えは「ソルジャー・ボーイ」という形でやってきた。「ザ・ボーイズ」が2022年の第3シーズンにアクレスをベン役で迎えたとき——1940年代の超人的な戦士が冷凍保存から解凍され、現代社会に投げ込まれる——ディーン・ウィンチェスターとの対比は完全なものだった。「ザ・ボーイズ」は風刺であり、ソルジャー・ボーイはその最も鋭い批評だ。もはや存在しない神話の上に自分のアイデンティティを築いてきた男。このキャラクターを演じるには、アクレスはディーン・ウィンチェスターを機能させていたすべてのツール——温かさ、自己卑下、根本的に誠実な核心——を手放す必要があった。代わりにソルジャー・ボーイの中に見つけたのは、より古く、より硬いもの——間違った理由で長すぎるほど称えられてきたことによる特有の傷だった。この演技はシリーズの全歴史の中で最も議論を呼んだパフォーマンスの一つとなった。

2026年4月にスタートした「ザ・ボーイズ」の第5シーズン（最終章）では、これまでで最も大きな存在感でソルジャー・ボーイが物語の中心に立った。制作陣は28名のキャスト陣とともにアクレスをエミー賞候補として申請した。並行して、CBSのドラマ「トラッカー」にはラッセル・ショー役で定期的に登場している——ジャスティン・ハートレーが演じる主人公の疎遠な兄役で、ディーン・ウィンチェスターともソルジャー・ボーイとも全く異なるトーン。抑制された、静かな演技で、家族の機能不全を派手な演出ではなく、状況の積み重ねで伝える。

2010年よりダニール・アクレスと結婚。「テン・インチ・ヒーロー」の撮影現場で出会い、テキサスで挙式した。3人の子供がいる——ジャスティス・ジェイと双子のゼッペリン・ブラムとアロー・ロード。2023年にオースティンからコネチカットへ引っ越した。「ザ・ボーイズ」の撮影拠点であるトロントへの通勤を短縮するためだった。二人でChaos Machine Productionsを運営し、スタジオとは別に独立した映像作品を開発している。

「ヴォート・ライジング」（Amazon Prime Videoの1950年代を舞台にしたプリクエルシリーズ）が次の章となる。アクレスは初めて、共演の主演俳優なしに、フランチャイズを一人で担う。撮影は2026年3月に完了した。2027年の配信が予定されている。スーパーナチュラルが終わったとき漂っていた問いへの答えは、2027年に始まる。