ジョセフィン・ラングフォード、『アフター』の主人公を「いい子」ではなく生身の少女として演じた女優

ジョセフィン・ラングフォード

Photo: Everything / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1997年8月18日オーストラリア西オーストラリア州パース
職業	女優
代表作	アフター, アフター－壊れる絆－, アフター－砕かれる心－
受賞	ティーン・チョイス・アワード · E!ピープルズ・チョイス・アワード · ジャスト・ジャレッド・ファン・アワード · 2 ジャスト・ジャレッド・ジュニア・ファン・アワード · Teen Choice · E! People’s Choice · Just Jared Fan Awards · 2 Just Jared Jr. Fan Awards

「いい子って、どういう子？」ジョセフィン・ラングフォード（Josephine Langford）は、批評家の多くがすでに「後ろめたい楽しみ」と片づけていた映画のプロモーション中、そう問いかけた。それは議論を呼ぶための言葉だった。彼女がアフターで演じた大学一年生、テッサ・ヤングは、地元で待つ誠実な恋人を裏切る。だが脚本は、その行為を彼女への罰として描かない。「彼氏に誠実じゃなかったところが好きだったし、そのことで悪者扱いされなかったのもよかった」と、彼女はCosmopolitanに語っている。「現実には、女の子だって間違いを犯す。それなのに、完璧であるべきだという物語ばかり提示し続けるのはフェアじゃない」。シリーズ全体を支えてきた「いい子と悪い男」という図式は、彼女の言葉を借りれば「かなり大ざっぱな単純化」だった。

このジャンルが前提とする善悪の帳尻合わせを拒む姿勢は、興行成績のどの数字よりも、彼女のキャリアをよく物語っている。ラングフォードは20代前半を、批評家からほとんど評価されない一方、アメリカ国外の観客が繰り返し劇場に足を運ぶ恋愛シリーズの中心で過ごし、最終作が浮き彫りにした形でシリーズを去った。テッサを演じた前後に彼女が何をしてきたかは、めったに語られない物語だ。

アップルクロス出身、空飛ぶ医師の娘

ジョセフィン・エリザ・ラングフォードは1997年8月18日、西オーストラリア州パースに生まれ、スワン川沿いの郊外、アップルクロスで育った。父のスティーブン・ラングフォードは空飛ぶ医師で、Royal Flying Doctor Serviceの西部事業部門で医療サービス部門の責任者を務めるようになった。ABC Newsは2015年、32年にわたり空から人々の命を救ってきた地元の英雄として彼を紹介している。母のエリザベス・グリーンは小児科医だ。彼女がまず夢中になったのは音楽で、サックス、ヴァイオリン、ピアノを学び、10歳のときには「Shadows」という曲を作って自ら演奏し、作曲コンテストで年間最優秀曲に選ばれた。クリケットもプレーしていた。

13歳で演技のレッスンを始め、2012年にはPerth Film Schoolに入学。同時にAll Saints’ Collegeで学業を続けた。14歳から地元の短編映画に出演し、2013年にはSex EdとWhen Separating、2014年にはGypsy Bloodに参加した。障壁となったのは距離だった。「隔絶された街から出ていくのに、本当に、本当に長い時間がかかりました」と、彼女はW Magazineに語っている。「パースは業界の仕事が多い場所ではないので、どうすればこの世界に入れるのかを探るだけでも大変でした。やがてアメリカのエージェントというものがあると知って、アメリカのエージェントをつけたんです。そこから始まりました」

姉のキャサリン・ラングフォードは、Netflixの13 Reasons Whyで主演を務め、先に頭角を現した。ジョセフィンは何年にもわたり、姉との比較をかわしてきた。「みんなに聞かれるんですけど、正直、答えはノーです」と、仕事の話をするか尋ねられた際に答えている。「傲慢に聞こえたくはないけれど、私たちはお互い、自分が何をしているかだいたい分かっています」。その後、姉妹とも海外で仕事をしていたため、同じ街にいられるのは一度につき数日だけということがよくあったとも話している。

スクリーンでの初期の出演作は2017年に集中している。映画祭に出品されたインディーズ映画Pulseに出演し、オーストラリアのホラーシリーズWolf Creekではエマ・ウェバー役で2エピソードに登場してテレビデビューを果たした。そして初の大手スタジオ映画、ジョン・R・レオネッティ監督の超自然ホラー7 WISH/セブン・ウィッシュに出演。ジョーイ・キング演じるクレアを苦しめるいじめっ子、ダーシー・チャップマンを演じた。ジョーイ・キングが演じるクレアを執拗にいじめる役だ。世界興行収入は2,350万ドルに達した。その翌年、彼女はさらに大きな作品で主演を務めることになる。

テッサ・ヤングと『アフター』の数字

Deadlineは2018年7月、テッサ役へのラングフォードの起用を報じた。アフターは、ハリー・スタイルズを題材にしたアンナ・トッドのWattpad発ファンフィクションとして始まり、ハーディンと名前を変えた恋の相手が登場する小説シリーズとなる前に、5億4,300万回読まれていた。ラングフォードはそのつながりについて、きっぱりと言い切った。「ハリー・スタイルズとは何の関係もありません」。テッサとハーディンの関係は虐待的だという、本をめぐってつきまとっていた批判に対しても、彼女は率直だった。「この作品に参加するにあたって、それが大きな懸念だったのは言うまでもありません。本当に複雑な議論です」。ジェニー・ゲイジ監督版に惹かれたのは、細部への配慮だったという。「彼女は必ず両手が映るようにしていましたし、セックスシーンにはコンドームを加えていました。安全なセックスがスクリーンで描かれることは本当に少ないので、彼女と仕事をしたいと強く思いました」

スタジオが発表する前から、ファンは彼女を見つけていた。「このファンたちはFBIみたい」と彼女は話している。アフターは2019年4月に公開され、世界で6,950万ドルを稼いだ。そのうち5,740万ドルはアメリカとカナダ以外での興行収入だった。同年夏にはTeen Choice Awardのドラマ映画部門女優賞を受賞。ロジャー・カンブル監督のアフター－壊れる絆－は、パンデミックのさなかの2020年に公開され、4,800万ドルの興行収入を記録したが、北米での収入はわずか240万ドルだった。続いてカスティル・ランドンが、アフター－砕かれる心－とアフター－幸せの行方－をブルガリアで立て続けに監督し、それぞれ2021年と2022年に公開された。ラングフォードは、シリーズの雰囲気が変化したのはランドンのおかげだと語っている。「あの柔らかさ、ゆったりしたテンポ、官能的な雰囲気は、カスティルと彼女のビジョンによって3作目と4作目に反映されたと思います」。複数の映画で同じ役を演じることは「本当に光栄なこと」だとFlicksに話し、自分自身は「テッサの自信と不安がちょうど半分ずつ」だと表現した。

もう半分の物語を伝えるのは、批評家の評価だ。Rotten Tomatoesでは、1作目の批評家スコアは18％、アフター－壊れる絆－は13％、アフター－砕かれる心－は9％、アフター－幸せの行方－は0％となっている。オリジナル作品の観客スコアは、900件を超える認証済み評価で64％だ。シリーズ5作の興行収入は合計1億6,890万ドルで、そのうち1億5,120万ドルが北米以外からもたらされた。彼女のキャリアに対する一般的な見方は、ここで両方向に誤りを犯す。ファンは興行成績を彼女への評価とし、批判する側はレビューを評価の決め手とする。どちらも、あまり公平とは言えない。1作目を見た観客がハーディンの振る舞いを称賛して帰ることはないという彼女の確信に、批評家は納得しなかった。一方、続編で彼女が演じることは、仲直りと別れを繰り返すなかで、ますます限られていった。シリーズは大勢の海外の観客に届けるために作られ、実際にそれを成し遂げたが、主演女優の実力を見せるために作られた作品ではなかった。

5作目では、その不均衡が文字どおりの形で表れた。ランドンが脚本と監督を務めた2023年のアフター – すべての先に –は、トッドの小説を原作としない初の作品で、物語の中心はハーディンに置かれている。執筆に行き詰まった彼は、かつて屈辱を与えた女性ナタリーに謝罪するため、リスボンへ向かう。回想シーンを除けば、テッサが再登場するのは、友人の結婚式に出席するため彼が帰郷する終盤だけだ。その後、プロポーズと未来を描く場面が続く。公開前から、ファンはテッサの出番が減ったことに気づいていた。興行収入は1,060万ドルで、すべてアメリカ国外でのもの。Rotten Tomatoesのトマトメーターにスコアがつくほどのレビューも集まらなかった。

シリーズの外で出演した作品

続編の合間にも、彼女は別の方向を示す作品に出演し続けた。2019年には、HuluのBlumhouseアンソロジーシリーズInto the Darkのエピソード「They Come Knocking」でクレアを演じた。高校生が匿名のフェミニスト系ミニコミ誌を作り始める物語を描いたエイミー・ポーラー監督の青春コメディ、Netflix作品モキシー〜私たちのムーブメント〜（2021年）では、エマ・カニンガム役で脇を固めた。批評家スコアは70％で、それまでに彼女が出演した映画のなかで最も高い評価を得た。また2021年には、The Great Gatsbyの朗読イベントでジョーダン・ベイカーを演じた。続いて、髄膜炎で四肢麻痺となった青年と、彼を助けるために訓練されたオマキザルを描くニック・ハム監督のドラマジジ＆ネイト（2022年）に出演。ラングフォードは青年の姉ケイティを、マーシャ・ゲイ・ハーデンは母親を演じた。批評家スコアは16％で、PETAやBorn Free USAを含む動物福祉団体は作品の設定を批判した。

彼女の可能性が最もはっきり示されたのは、2023年秋だった。マット・タバックの脚本をサラ・ザンディーが監督したもうひとりのゾーイで、ラングフォードはコンピューターサイエンスを専攻するゾーイ・ミラーを演じた。恋愛より相性が大切だと考え、それを証明するアプリを開発した学生だ。ドリュー・スターキー演じるサッカー選手が自転車事故で記憶を失い、彼女を恋人だと思い込む。恋人の名前もゾーイだった。アーチー・ルノー、ヘザー・グレアム、アンディ・マクダウェルが共演する。Brainstorm Mediaは2023年10月20日、少数の劇場で本作を公開し、興行収入は16万8,099ドルだった。その後、Prime Videoで配信された。Rotten Tomatoesの批評家スコアは87％で、彼女のキャリアのなかでも群を抜く数字だ。評価の内容は控えめなものだった。Varietyのデニス・ハーヴェイは「おなじみのジャンルのお約束を、いつもの魅力的な俳優たちが、見慣れた魅力的な舞台で演じるのを見たい人には、ほどよい気晴らしになる」と評した。それでも、彼女がコメディを演じる力を見せた初の主演作であり、恋愛への懐疑心が障害ではなく笑いの種になった初めての作品だった。

『アフター』のその後

2024年10月には、Voltage Pictures製作、ディディエ・アルーシュ監督、ルイーズ・ロンバード語りのドキュメンタリーBeyond Afterが公開された。トッドの物語がスマートフォンのアプリから世界各地の映画館へと広がっていく過程を追った作品で、ラングフォードはトッドやヒーロー・ファインズ・ティフィンとともに本人役で登場する。現時点で、これが彼女の最後のスクリーン出演作だ。シリーズには企画段階の続編がある。Deadlineは2021年4月、テッサとハーディンの子どもであるエメリーとオーデン、そしていとこのアディを主人公にした次世代映画を報じた。テッサとハーディンは脇役となる。ラングフォードとファインズ・ティフィンは出演しない。2026年現在、公開日は決まっていない。

彼女は意図的に、私生活をほとんど明かしてこなかった。1作目のプロモーションが最高潮にあった時期でさえ、SNSへの投稿はまれで、プライバシーの境界について語っていた。「俳優という仕事には、ちょっとしたジレンマがあります。それは分かっています」と彼女は話す。「でも、それ以外では、私は比較的プライベートを大切にする人です。この業界に入ると、自分の境界線を守ることがとても重要だと思います」。インタビューでは一貫して、恋愛事情や姉について詳しく話すことを避けている。

2026年8月に29歳を迎えたが、Beyond After以降、新たな出演作は発表されていない。Flicksからテッサの次に何を演じたいか尋ねられた際、彼女は次の恋愛ものには触れなかった。「コメディをやってみたいです！特に時代もののコメディ」と語り、思い描いている作品としてThe Great、The Favourite、Monty Python’s Life of Brianを挙げた。今のところ、彼女自身が正しかったとスクリーン上で示している唯一の作品はもうひとりのゾーイだ。彼女を有名にしたシリーズは、すでに別の俳優たちへと引き継がれた。次に彼女が選ぶ役は、誰もテッサ・ヤングを通して読み解くことのできない、初めての選択になる。