Adobeの解約金が「無料Photoshopクローン」の売り文句に

ブランドン・トーマス（Brandon Thomas）がアドビに狙いを定めたのは、Photoshopが簡単に模倣できるからではない。本人によれば、「『解約手数料』というダークパターンに、何度も遭遇してしまった」からだ。無料のAI製Adobeクローンをめぐる報道の多くは、この言葉を話の彩りとして扱ってきた。だが、アドビが最も注意深く読むべきなのは、まさにこの部分だ。

クローンそのものが脅威なのではない。現在はAIツールだけでコードを書くRust開発者のトーマスは、これらを「ごく初期のアルファ版」と呼んでいる。話題の発端となった「ソフトウェアの時代は終わった」という大言壮語も、すでに一度撤回された。変わったのは、アドビ製品の代替品をそれらしく見せるためのコストがどれほど下がったか、そしてユーザーが代替品を求める理由をアドビがどれだけ積み重ねてきたかだ。

Artcraftが実際に公開したもの

Artcraftは、AI生成画像や動画を編集するツールとして始まった。トーマスはたった1度の週末で、Photoshop、Illustrator、Premiere、Lightroom、After Effects、InDesign、Acrobat Proのインターフェースとツールを再現する、7つのオープンソースアプリからなるスイートへと作り変えた。名称はPhotoCraft、VectorCraft、FilmCraft、LightCraft、EffectCraft、DesignCraft、PrintCraft。Rustで開発され、MITおよびApacheのライセンスで公開されているほか、ブラウザー上で動作するWebAssembly版も用意されている。トーマスはAnthropicのClaude Opus 5.5を使って開発したと説明し、「クリーンルーム方式の代替品」と位置づける。動作は再構築したが、ソースコードはコピーしていないという。

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最も開発が進んでいるのはPhotoCraftだ。iFun.deによると、すでにPhotoshopのPSDファイルを開いて保存でき、レイヤー、マスク、調整レイヤーに加え、70種類以上のフィルターを備えている。残る6つの開発は、はるかに遅れている。Redditでトーマスは「1カ月以内に機能を100％同等にする」と約束した。ところがHacker Newsで、コメント欄に不足機能が次々と挙げられると、「99％の同等性を実現するにはしばらくかかるが、年単位ではなく月単位で達成できると思う」と、約束の内容を修正した。

この後退は重要だ。時間単位で請求する制作スタジオが、アルファ版ソフトウェアに制作工程を移すことはないし、実際にそうしたという報道もない。Artcraftは、それ単体ではデモにすぎない。

売り文句を生んだ手数料

アドビにとって問題なのは、このデモが何を示しているかだ。3月、アドビはCreative Cloudのサブスクリプションの販売・解約方法をめぐる訴訟を解決するため、1億5000万ドルの和解に合意した。この訴訟はFederal Trade Commissionの調査を受けて提起されたもので、Restore Online Shoppers’ Confidence Actに基づいている。政府側は、毎月払いの年間プランにかかる早期解約手数料について、十分明確に開示されておらず、解約にも不要な手順や遅延が伴っていたと主張した。和解金の半分は民事制裁金で、残り半分は条件を満たす顧客への無料サービスに充てられる。この合意は、裁判所の承認を必要とする提案命令として提出された。

アドビは不正行為を否定している。同社は「政府の主張には同意せず、不正行為も否定するが、この問題を解決できることをうれしく思う」と述べた。Digital Camera Worldの試算によれば、この和解金はアドビの四半期売上高の3日分にも満たない。金額が本当の損失だったわけではない。本当の損失は、「解約手数料」という言葉が今やブランドにつきまとうようになり、ある開発者がそれを製品公開の売り文句にしたことだ。

投資家は、同じ懸念を別の角度から株価に織り込んできた。6月までにアドビ株は年初来37％下落し、52週安値に近づいた。市場は、サブスクリプション型ソフトウェア全般の売りを招いた「SaaSpocalypse」の動きにアドビを含め、生成AIとの競争も意識していた。18年間にわたって最高経営責任者を務めてきたシャンタヌ・ナラヤン（Shantanu Narayen）は、CEOを退任し、取締役会議長としてとどまると表明した。Artcraftがこうした数字を動かすわけではない。だが、その数字の背景にある筋書きに、GitHubページ付きの不満を与えている。

アドビが採用したAIで作られたソフトウェア

開発ツールの組み合わせは、さらに皮肉なねじれを生む。4月、AnthropicがClaude for Creative Workを発表した際、アドビはローンチパートナーの1社となった。ClaudeがPhotoshop、Illustrator、Premiere、Lightroom、InDesignなどの50以上のツールを操作できるコネクターを提供したのだ。このコネクターは、Claudeがアドビのソフトウェアを通じて作業することを前提としている。一方、トーマスは同じ会社のモデルを使い、ソフトウェアそのものを再構築した。

法的リスクの大部分を負うのは、アドビではなくクローン側だ。Ars Technicaが指摘するように、リバースエンジニアリングは一般に合法とされてきたが、インターフェースをあまりにも忠実に模倣すると、製品の外観や雰囲気を保護するトレードドレス権をめぐる訴えにつながる可能性がある。これまでの報道には、アドビ側の反応は含まれていない。

実用面での利用条件からは、このソフトウェアがどこを目指しているかが見えてくる。アプリは無料で、アカウント登録も不要。ファイルはローカルで処理される。iFun.deによると、これらはコマンドラインからJSON経由で、またMCP経由で操作することを想定して設計されている。MCPは、AIエージェントがソフトウェアを操作するためのプロトコルだ。大規模なRustプロジェクトに約10年携わり、2月以降はAIだけを使ってコードを書いているというトーマスは、各アプリ内で利用できるArtcraft独自のビジュアルAIツールへのトークン制アクセスを通じて、開発費をまかなう計画だ。

和解条件によって、アドビは解約をより簡単にしなければならない。Artcraftは、いったん解約が簡単になれば、人々には次に移る先が必要になると見込んでいる。

タグ: Anthropic, Adobe, Artcraft, Photoshop, オープンソースソフトウェア

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