Alexa Photo FrameとEcho Timeは199.99ドル、Prime会員でなければ賢い機能は月額課金に

Amazonが発表した新しいハードウェアは、すでに多くの人が持っているものに見えるよう作られている。棚に置く写真立てと、ベッドサイドに置く目覚まし時計だ。どちらも画面やスピーカーを売りにしているわけではない。写真の中から壁に飾る一枚を選び、眠りが浅くなったタイミングを見計らって起こすアシスタント、Alexa+こそが売りだ。

発売をめぐる記事の多くは、Alexa Photo FrameをAmazon版Aura、Echo TimeをAmazon版Hatchとして紹介し、新しいEcho ShowやEcho Dotと価格を並べていた。しかし、そうした価格表示だけでは、その下で動くシステムは見えてこない。単なる写真立てや時計以上の機能を使うには、Prime会員ならすでに支払っている一方、それ以外の人には必要となるサブスクリプションと、Amazonに預ける写真ライブラリーが欠かせない。

Alexa Photo Frame：価格と、その機能を支えるもの

Alexa Photo Frameの価格は、ブラックが199.99ドル、天然のバーチ材またはウォルナット材が229ドル。10インチのタッチスクリーンは、写真プリントのように見えることを意図した半光沢の低反射仕上げで、Gizmodoの初期ハンズオン記事によると、隣に置かれた額入り写真と、ひと目では見分けにくかったという。光センサーが昼夜に合わせて画面の明るさを調整する。

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この製品の中心にあるのは、写真の選定機能だ。Amazonによると、Alexa+は「顔、時間、感情をもとに、表示するのに最適な写真を賢く選ぶ」。笑顔で写っていて、光の具合もよい写真を優先し、季節に合った写真を選ぶ一方、「スクリーンショットやレシート」は除外する。表示したい人を指定しておけば、その人の新しい写真が自動で届く。子どもたちの写真を声でリクエストしたり、写真に録音した音声メモを付けたり、写真を長押しして非表示にしたりすることもできる。

こうした機能はすべて、ひとつの場所にある写真を読み込んで動く。フレームはAmazon Photosと同期し、Prime会員はフル解像度の写真を無制限に保存できる。友人や家族から写真を直接送ってもらうことも可能だ。Amazonの発表では、ほかの写真サービスには触れていない。過去10年分の写真を別の場所に保存している家庭にとって、このフレームは写真を移すよう促す製品でもある。

数字で見るAlexa+の注意点

Amazonの案内ページによれば、一部の機能にはAlexa+が必要で、Prime会員にはその利用権が含まれる。ただし、どの機能が対象かは明記されていない。Engadgetが伝えたとおり、Prime会員でなければAlexa+は月額20ドル。Alexa Photo Frameには、90日間の利用期間が付属する。Prime会員の家庭なら、これによる変化はない。

事情が変わるのは、Amazonが想定する購入者のひとり――誰かが写真を送らなくても、おばあちゃんが孫たちの最新写真を見られるようにと、贈り物としてフレームを買う人だ。フレームに紐づくアカウントがPrime会員でなければ、価格の根拠となる写真の選定機能は3カ月で利用期間が切れる。その後も月額料金を払い続けると、1年間の費用はフレーム本体の価格を上回る。

Echo Timeはカメラを省き、センサーは搭載

Echo Timeの価格は、グラファイト、グレイシャーホワイト、コーラルピンクのいずれも199.99ドル。角度を調整できる専用スタンドは39.99ドルで、時計とのセット価格は239.98ドルとなる。Kidsモデルは209.99ドルからで、Kids+の1年分が付属。カラーはギャラクティックグレープとコズミックライムだ。球形の本体には3.2インチの円形タッチスクリーンを搭載し、ハリー・ポッターやバットマンをモチーフにしたものを含む、数百種類の文字盤を選べる。アラーム時刻の前には日の出のように画面が明るくなり、夜間はブルーライトを抑えて暗くなる。

Amazonはカメラを搭載していない点を強調しており、その説明に誤りはない。ただし、設定時刻の10～60分前のあいだに眠りが浅くなったタイミングで起こすスマートアラームは、AmazonがOmnisenseと呼ぶ仕組みで動作する。温度センサーと在室検知で生活習慣を学習し、超音波で呼吸や距離を検知するため、ウェアラブル端末は必要ない。カメラがないからといって、寝室の状態が測定されないわけではない。睡眠検知は任意で、Alexaアプリまたはマイクのミュートボタンからオフにできる。Gadget Reviewの注意喚起は妥当だろう。これは健康管理に役立つ便利な機能であって、医療水準の睡眠測定ではない。

ほかの製品と、価格の変化

再設計されたEcho Dotは99.99ドル。スマートホームハブ、Amazonが最大1,000平方フィートをカバーするとするeeroのWi-Fiエクステンダー、そしてAZ3チップを新たに搭載した。TechBookyによると、旧型のDotは9月に79.99ドルと報じられていたが、ハードウェアは異なる。Home Camera搭載のEcho Studioは249.99ドル、カメラ非搭載のStudioは従来どおり219.99ドル。Echo Show 16は499.99ドルで予約を受け付けており、反射防止加工を施したNanomatteスクリーン付きは569.99ドル。予約購入では100ドル引きとなる。Amazonは年内の出荷を予定しており、Android Authorityは12月後半になると見込んでいる。

AmazonはAlexa Photo FrameとEcho Timeを発売中としているが、Android Authorityによると、フレームの初期の配送予定日は翌週を示していた。Amazonの発表に記載された価格はすべて米ドルで、TechBookyは、ほかの地域では現地価格や発売日が異なる可能性があると指摘している。

Amazonは、棚に置く199.99ドルのフレームと、ベッドサイドに置く199.99ドルの時計を発売した。Prime会員でなければ、フレームの写真選定機能を無料で使えるのは90日間。その後はサブスクリプションとなる。

タグ: amazon, Alexa Photo Frame, Echo Time, smart home devices

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