PwCのコンサルタントが『Grand Theft Auto VI』に与えたのは、どんな発売キャンペーンも欲しがる比較だ。単なるゲームの発売というより、経済活動がイベントそのものをはるかに超えて広がる「めったにない文化的瞬間」――つまり、オリンピックのようなものだという。注目度という点では、この比較は成り立つ。一方、その後に何が起きるかについては、やや無理がある。スポーツイベントなら数週間後には観客を解放するが、Rockstarのゲームはプレイヤーを何か月も引き留めるようにつくられているからだ。

この違いが、インタビューを興味深いものにしている。PwCを代表してGameSpotの取材に応じたバート・スピーゲルは、仕事を休む人や配信の話だけで終わらなかった。発売後に起きる影響として彼が挙げたのは、家庭用ゲーム機向けゲームの広告や、その周辺にある広告・決済インフラへの投資家の関心だ。次に同じ規模のゲームを開発するための資金とは、別の方向を指し示した。プレイヤーにとって、発売週の数字より長く残りそうな波及効果はこれだ。

GTA 6についてPwCが実際に語ったこと

スピーゲルはGameSpotに、今回の発売は「従来のエンターテインメント作品の発売より、はるかに大きなもの」であり、「並外れた注目を集め、イベントそのものをはるかに超える経済活動を生み出す」と語った。テレビ視聴や音楽鑑賞、ソーシャルメディア、さらには旅行にも影響が及ぶと見ている。さらに、自身の比較に留保をつけるひと言を加えた。「数時間、あるいは数週間で終わるスポーツイベントとは違い、この体験は人々を何か月も夢中にさせる可能性があります」

彼はこのゲームを、業界にとって「大きな純プラス」だと評したが、条件もつけた。「こうした出来事は並外れたものですが、必ずしも繰り返せるビジネスモデルではありません」と述べ、今回の成功が「10億ドル規模のゲーム開発の新たな波につながる」とは考えていないという。

プレイヤーに届く波及効果――広告

彼の論旨は明快だ。何百万人もの人々が、ひとつのゲーム世界で何十時間、何百時間と過ごすなら、より広い市場は、家庭用ゲーム機のゲームでも広告をもっと活用すべきだというサインとして受け取る。「何百万人もの人々がインタラクティブなエンターテインメント環境でかなりの時間を過ごしているなら、広告主や投資家がどう参加できるかを考えるのは自然なことです」とスピーゲルは語った。彼の見立てでは、機会はゲーム内広告の出稿にとどまらず、その背後にあるデジタル広告技術にまで及ぶ。また、「大作ゲームの開発に伴う相当な財務リスクを負わずに、ゲーム分野への投資機会を得たい投資家」が、特に関心を寄せると予想している。

業界はすでにその扉を試し始めており、プレイヤーは反発してきた。GameSpotの報道によれば、EAは反発を受けてUFCのゲームから広告を撤回した一方、ゲームプレイに「直接」広告を入れるため、EA Advertising部門を立ち上げた。Xboxの最高戦略責任者、マシュー・ボールは、広告がAAAゲームの開発費高騰という「二重の問題」への対策になり得ると主張している。

スピーゲルが新たな資金の投資先として挙げたのは、広告、決済インフラ、テクノロジーサービス、モバイルゲーム、AIツールだ。そこにゲームスタジオはひとつもない。彼の見立てが正しければ、記録的な発売が、同じ規模のゲームをさらに生み出すための費用を賄うのではない。ゲームを取り巻く商品やサービスを売る仕組みを支えるのだ。そしてプレイヤーがその仕組みに出会うのは、新しい世界を探索するときではなく、広告や購入画面を通じてということになる。

GTA 6の「仕事を休む」数字は、オリンピックとの比較ほど強くない

これまでの波及効果をめぐる報道の多くは、仕事に関するものだ。最も確かなデータは控えめで、実測に基づいている。人事ソフトウェア企業BambooHRによると、11月19日の休暇申請は、11月の通常の第3木曜日と比べて9～17％多かった。GTA BOOMが引用したMoneyの報道が伝えている。スピーゲルも同じ幅の数字を挙げたうえで、休暇を取ること自体は目新しくないとGameSpotに語った。「大きな文化的・エンターテインメントイベントに合わせて休暇を計画する人は以前からいます。今回も、消費者が楽しみにしている体験を優先している例のひとつです」

より大きな数字のほうは、根拠が心もとない。米国で150万人の労働者が病欠し、10億ドルの損失が出るという広く繰り返されている主張は、バルセロナのポンペウ・ファブラ大学で経済学を教えるホセ・ガルシア・モンタルボに由来する。GamesRadar+は、これを公式予測ではなく、学術的な推計だと位置づけている。Pixel Twelveは2025年7月の元のインタビューに立ち返り、そこに150万人という人数はなく、算出方法も公表されていないことを確認した。根拠として最も近いものは、ゲーマーだと自認する米国のフルタイム労働者1,000人を対象にした調査だ。10％が発売日に仕事を休む予定だと答え、30％が検討中だった。

予約販売の数字も同じ傾向にある。GameSpotによると、予約購入を通じてゲームがすでに1,100万本売れたと報じられている。11月10日に報じられたSensor Towerの最新の公表値は、家庭用ゲーム機向けデジタル版の予約が969万本で、金額にして約9億4,200万ドルだった。この数字にパッケージ版は含まれず、発売時点でPC版もない。SonyとMicrosoftは、それぞれのデジタルストアの歴史でGTA 6が最も予約注文の多いゲームだと発表しているが、具体的な合計数は明らかにしていない。Sensor Towerのカール・コントゥスは、発売までに予約が約2,500万本、金額にして20億ドル近くに達すると予測しており、これはあくまで推計として示している。

注目を奪われるのは誰か、そうでないのは誰か

スピーゲルが最も強く警鐘を鳴らすのは、配信コンテンツへの影響だ。「誰かがゲームに費やす1時間は、テレビ番組や映画を見ない1時間になる可能性があります」と彼は語った。最初の試練はすぐにやってくる。『The Hunger Games: Sunrise on the Reaping』はゲーム発売の翌日、11月20日金曜日に劇場公開され、フランシス・ローレンス監督は、ファンが両方を楽しむ時間を見つけてくれることを願っていると話している。スピーゲルは、ライブスポーツのほうが影響を受けにくいと主張する。発売日には、Thursday Night FootballでIndianapolis ColtsとHouston Texansが対戦する。

すべての人が、注目を一気に吸い込むという見方を受け入れているわけではない。Circanaのマット・ピスカテラはGamesBeatに、発売時期をめぐるパブリッシャーの懸念は「完全に大げさ」だと語った。米国でPS5またはXbox Seriesのゲーム機を所有する4,900万人全員が、このゲームを欲しがるわけではないからだ。彼がより大きな未知数と見るのはハードウェアの価格だ。ゲーム機に300～400ドルほどを払うつもりの購入者は、実際には700ドル近い製品を前にすることになる。

GTA 6は11月19日、PS5とXbox Series X|S向けに発売される。スポーツイベントなら、数週間後には観客を解放する。PwC自身の見立てでは、このゲームはプレイヤーを何か月も引き留める。そして、これほど長くとどまる観客こそ、広告主がまず知りたがるものだ。

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