レイ・レッド（Rae Red）がジャニーン・グティエレス（Janine Gutierrez）を最後に監督したのは、デパートの販売員が自宅の玄関先で銃を見つける物語『Babae at Baril』だった。同作は、フィリピン映画批評家団体Manunuri ng Pelikulang Pilipinoが主催するガワッド・ウリアン賞で、作品賞、監督賞、主演女優賞を受賞している。二人が再びタッグを組むのが、フィリピン語で制作されたNetflix向け民俗ホラーシリーズ「バララウ: 血塗られた島」だ。グティエレスが演じるのはサビーナ・テヘロス。何年も前に姿を消した母親を探し続けてきた彼女は、新たな手がかりを追って地図に載っていない島へ向かう。そこで待ち受けていたのは、フィリピン神話に登場する超自然的な存在と、自分の家族にまつわる秘密だった。

再集結したのは、監督と主演だけではない。『Babae at Baril』をCignal Entertainmentと共同制作したEpicMediaが、本シリーズも手がける。アゴット・イシドロはサビーナの失踪した母レベッカを、チャーリー・ディゾンはブラク・ベルナベを演じる。そのほか、ロムニック・サルメンタ、ロニー・ラザロ、ノニー・ブエンカミーノ、テロイ・グスマン、アーチー・アダモスが出演。Netflix自身は本作を、全編をフィリピンならではの感覚に根ざした、どこか『Lost』を思わせる群像劇と紹介している。

この一文に、本作の商業的な狙いが凝縮されている。『Lost』は、世界中の加入者が一瞬で思い浮かべる作品だ。見知らぬ者たち、島、そして次々と広がる謎。だがNetflixが実際に投資しているのは、後半の要素である。謎が次々と生まれる島という形式なら、どこでも作れる。フィリピンの民間伝承に登場する怪物たちが暮らし、まずフィリピンの視聴者に向けて描かれる島は、フィリピンの制作チームだからこそ形にできる。韓国やスペインのオリジナル作品が同サービスを通じて世界に広がってきたのも、こうした土地に根ざした独自性があったからだ。

まずはタイトルに注目したい。これは、地図で見つかる地名ではない。「バララウ」は、多くの参考資料では「バララオ」と表記される、植民地時代以前のフィリピンの短剣だ。葉のような形をした両刃の刀身を持ち、柄の先端には二本の角のような突起がある。貴族や戦士たちが身分を示す品として用い、貴金属や象牙、角を使って装飾することも多かった。本シリーズでは、この武器の名が島に付けられている。配信地域によっては、刃物をタイトルに明示する例もある。トルコでのタイトルは「短剣の島」を意味する「Hançer Adası」で、中国語のタイトル「血刃岛」は「血刃の島」と読める。

これまでの宣伝では、怪物よりも島から逃れられない恐怖が前面に出ている。ティーザーでは、フィリピン語のタグラインが「バララウ」から離れることはできても、そこから逃れることはできないと警告する。Philstarが映像について伝えた内容によると、謎めいた電話、奇妙な住人、洞窟の壁に描かれた絵が登場する。Netflix Philippinesが公開した別の映像についての報道では、焦点は島へ渡る船旅に置かれている。母を探して島へ向かうサビーナが乗船するなか、乗客と船長の口論は、やがて身体的な衝突へと発展する。

レッドのこれまでの歩みを見れば、この再タッグが単なる懐かしさにとどまらない理由がわかる。彼女は、『Babae at Baril』は幼い頃、自分が憧れられるような女性をスクリーンの中に探していた経験から生まれたと語っている。また、女性たちが日々直面することへの怒りを吐き出すための作品だったとも話している。同作では、周囲の男性たちにすり減らされていく女性の姿が物語の中心にあった。新作では、家族の内側へと軸足を移す。娘、行方不明の母、そして二人について島が知っていること。本作の設定だけを見れば、同じ監督がジャンル作品の推進力を使い、女性たちが互いに何を受け継ぎ、何を胸の内にしまっておくのかという問いに向き合う物語として読める。

主演を務めるグティエレスは、そうした背景を背負って物語を牽引する。『Babae at Baril』でガワッド・ウリアン賞とFAMAS賞の主演女優賞を受賞し、その後、ニューヨーク・アジアン映画祭でライジングスター賞にも輝いた。インディペンデント映画や舞台で知られるイシドロも、FAMAS賞とメトロ・マニラ映画祭の受賞歴を持ち、ガワッド・ウリアン賞には5度ノミネートされている。ディゾンはメトロ・マニラ映画祭出品作『Fan Girl』で注目を集め、自身もガワッド・ウリアン賞を受賞している。これほどの実績を持つ3人の女優を中心人物に据えた配役は、シリーズを支えるのが怪物描写ではなく、家族の物語であることを示している。

企画の最後の鍵となるのは、公開時期だ。Netflixは「バララウ: 血塗られた島」をハロウィーンの週に配信する。フィリピンではその時期が、家族が墓地に集まり、亡くなった人々の墓を訪れる「Undas」の期間へと続いていく。母親が姿を消した民俗ホラーシリーズが、国中で幽霊について語られる週に登場する。そこには明快な狙いがある。国際的な視聴者が『Lost』との比較を手がかりに、フィリピンならではの物語世界まで見届けるかどうか。それが今回の配信の本当の試金石となる。

この設定には、恐怖の底にひとつの問いが残されている。宣伝素材では、その答えをうかがわせるものは何もない。サビーナが島で母親を見つけたとき、育ててくれた女性について、知りたくなかったと思うような何を知ることになるのだろうか。

「バララウ: 血塗られた島」は2026年10月29日にNetflixで配信開始。シーズン1は全8話。監督はレイ・レッド、制作はEpicMediaが担当する。ジャニーン・グティエレス、アゴット・イシドロ、チャーリー・ディゾンが主演し、ロムニック・サルメンタ、ロニー・ラザロ、ノニー・ブエンカミーノ、テロイ・グスマン、アーチー・アダモスが出演する。フィリピンの民間伝承をもとにしたフィクションで、実話ではない。Netflixオリジナル作品のため、配信先はNetflixのみとなる。