楽観論ほどCEOが無料でばらまけるものはなく、同時にその本質を最も露わにするものでもある。自らの母校を後にしたエンジニアたちに向けて、スンダー・ピチャイ（Sundar Pichai）は製品ロードマップではなく、インドへの使命を託す言葉を選んだ——未来を築け、消費するだけでは終わるな。GoogleとAlphabetを率いるこの人物は自身の母校で語ったが、彼が本当に語りかけていた場は、ひとつの講堂よりもはるかに広い。

「インドはますます、世界全体に利益をもたらす革新を生み出しています。そして、この野心的で楽観的な新世代のインド人たちには、この国にとって可能なことを再構想するチャンスがあるのです」

ピチャイ氏は、自身がエンジニアとして学んだIITカラグプル（インド工科大学カラグプル校）の創立75周年を記念するメッセージの中でこう述べた。この発言は今週、Asianet Newsableが報じ、ANI通信が配信した。額面通りに受け取れば、誇り高き卒業生が母校にエールを送ったに過ぎない。しかし、これほどの規模の企業が公の場で発する言葉を読む唯一の正直な方法は戦略として読むことであり、その一文はより静かな働きをしている。

過去10年の大半、インドはマウンテンビューから「市場」として語られてきた。最大のユーザーベースであり、次の10億人がオンラインになった場所である。それを「世界全体に利益をもたらす革新の源泉」として再定義することは、昇格であり、無関心なものではない。それはピチャイ氏自身が這い上がってきた人材パイプラインを称賛し、人工知能の普及と、それを誰が統治するのかという問題が、まさに今、争点となっている時代に、Alphabetを台頭するエンジニアリング大国のパートナーとして位置づける。

その本音は、彼自身の慎重な言い回しに表れている。同じメッセージの中で彼は、テクノロジーがすべての人にとって有益であることを確実にするために大学が極めて重要だと付け加えた。それは賛辞の形をとった告白である。彼が約束する利益は自動的にはもたらされない。「可能なことを再構想する」ことは、賭けであって、生まれながらの権利ではない。優秀な卒業生の集団と、これらのツールを実際に使う農民や事務員との間のギャップこそ、楽観論が主張ではなく獲得されなければならない場所なのだ。

ピチャイ氏を最も信頼できるメッセンジャーにしているものが、同時に彼を最も利害関係のある当事者にもしている。彼は自らが売り込むパイプラインの証明であり、1993年に冶金学を卒業し、地球上で最も使われているソフトウェアを率いるに至った人物であり、彼の予測が現実になれば最も利益を得る立場にある会社を率いている。同じ演説の中で彼は、5年以内にAIが研究室やアーリーアダプターの手を離れ、医療従事者、政府関係者、農民、開発者、起業家の手に渡ると予測した。それは現状の描写ではない。目標であり、Alphabetはそれを達成する計画の中に自らを書き込んでいる。

寛大な解釈と戦略的な解釈は相反するものではなく、だからこそこの言葉は効果的なのだ。「可能なことを再構想できる」と言われた国は、それを助けると約束するツールに手を伸ばす傾向がある。その名がそこに刻まれることを願っている特定の企業が存在する。

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