S・クレイグ・ザーラー（S. Craig Zahler）は、犯罪映画を周縁から構築する——悪役、端役、半分だけ見覚えのある顔たちが、主役たちが喋っている間に汚れ仕事を担う。Bone Tomahawk、Brawl in Cell Block 99、Dragged Across Concreteはすべて、その厚みのあるキャラクター俳優の層で成り立っており、まさにポール・ベン＝ヴィクター（Paul Ben-Victor）が40年にわたって活躍してきた領域である。彼をThe Bookie & the Bruiserの主要な敵役に起用することは、スター揃いのアンサンブルへの脚注ではなく、ザーラーが1959年の裏社会に、彼の暴力が決定的に作用するために必要な、生活感あふれる脅威を注入する行為なのだ。

Deadlineが最初に報じたところによると、ベン＝ヴィクターは、映画の食物連鎖の頂点に立ち、ザーラーの脚本の論理に従えば最も突然の暴力の源となるマフィアのボス、ジェネラーレ・フランチェスコ・ヴィスクーゾ（Generale Francesco Viscuzo）役の撮影を終えた。彼はHBO MaxとDCのLanternsからそのままこの役に臨んでおり、同シリーズではシーズンを通じて不安をかき立てる存在として描かれていた。

これはベン＝ヴィクターが1990年代から静かに手中にしてきたタイプの役柄である。『ザ・ワイヤー』（The Wire）でのスピロス・“ヴォンダス”・ヴォンドプロス（Spiros ‘Vondas’ Vondopoulos）役は、穏やかな口調の脅威における小さな名演であり続けている——誰の怒号よりも静かな態度が恐ろしい、その副ボス役だ。沈黙を危険に感じさせる俳優を重宝するザーラーは、ここでも同じ楽器に手を伸ばしている。

彼を取り巻くアンサンブルは意図的に選ばれている。ヴィンス・ヴォーン（Vince Vaughn）が、タイトルにもある執行役ボスコロを演じ、Brawl in Cell Block 99とDragged Across Concreteに続きザーラーとの3度目のコラボレーションとなる。テオ・ジェームズ（Theo James）——エイドリアン・ブロディ（Adrien Brody）が降板した後、ブックメーカーのリヴナー役を引き継いだ——がブックメーカーを務め、パトリック・シュワルツェネッガー（Patrick Schwarzenegger）とフレッド・メラメッド（Fred Melamed）が、詐欺師とボスたちがひしめくロウワー・イースト・サイドを彩る。プロットは純粋なザーラー節だ：第二次世界大戦の退役軍人2人——一人はユダヤ系、もう一人はイタリア系アメリカ人——が違法な賭博事業を立ち上げ、すぐに強力なアイルランド・ギャングとマフィアの間に挟まれる。

Keep Your Head Productionsが製作し、アンソニー・カタガス（Anthony Katagas）とデイブ・キャプラン（Dave Caplan）がプロデューサーを務める本作は、今年初めにトロントで、仮題Christmas Mysteriesの下で撮影され、オンタリオ州オシャワのパークウッド・エステートで追加撮影が行われた。公開日は未定。

こうしてベン＝ヴィクターはDCシリーズから降り立ち、煙が立ち込める1959年のバックルームへと足を踏み入れる。そこでは、誰が誰に借りがあるかだけが唯一の力であり——まさにザーラーが装填済みの銃のように撮影する部屋である。

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