テオ・ジェームズ、『ジェントルメン』の公爵はなぜ『ダイバージェント』の英雄像を捨てたのか

テオ・ジェームズ

Photo: Christopher William Adach from London, UK / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1984年12月16日イングランドハイ・ウィカム
職業	俳優、プロデューサー
代表作	ダイバージェント, ダイバージェントNEO, ダイバージェントFINAL
受賞	全米映画俳優組合賞 · プライムタイム・エミー賞ドラマシリーズ助演男優賞（The White Lotus、2023年） (ノミネート) · ティーン・チョイス・アワード SF／ファンタジー部門映画男優賞（Divergent、2014年） · ティーン・チョイス・アワード · スクリーン・インターナショナル・スターズ・オブ・トゥモロー

セオ・ジェームズ（Theo James）の近年のキャリアを数字で振り返ると、誰かが思い描いていたはずの計画とは、どうにも釣り合わない。呪われた猿のおもちゃに追われる一卵性双生児を演じた低予算ホラーは、世界興収で製作費の6倍を超えた。一方、避難騒ぎの起きた街でプレッシャーにさらされるハンサムな男という、彼の従来のイメージを前面に押し出したロンドンが舞台の強盗スリラーは、その何倍もの製作費をかけながら、興行成績はほとんど振るわなかった。この二つの結果のあいだにあるのが、彼にとって最も安定した居場所となった役だ。Netflixで犯罪帝国を率いる、気乗りしない公爵。シリーズは今、第3シーズンに向けて動き出している。

これが、ひとりのキャラクターから離れようと何年も試みてきた俳優のキャリアの輪郭だ。Divergentで「フォー」と呼ばれる教官、トビアス・イートンを演じたことで、ジェームズは10代の観客に知られるようになり、しばらくのあいだ、四角い顎、低い声、選ばれし者のロマンスといった型にはめられた。その後の歩みは、脇役やプロデューサーとしての仕事、そしてフランチャイズの戦略担当者ならまず選ばなかったようなジャンル映画を通じて、幅の広さを少しずつ示してきた軌跡といえる。

セオドア・ピーター・ジェームズ・キネアード・タプティクリスは1984年12月16日、バッキンガムシャー州の村アスケットで生まれ、5人きょうだいの末っ子として育った。父のフィリップ・タプティクリスはニュージーランド出身の経営コンサルタントで、母のジェーンは国民保健サービス（NHS）に勤めていた。一家の姓は、第二次世界大戦中にギリシャを逃れ、シリアに身を寄せた父方の祖父に由来する。ジェームズはアリスバーリー・グラマー・スクールを卒業後、ノッティンガム大学で哲学の学位を取得し、ブリストル・オールド・ヴィック演劇学校で俳優の訓練を受けた。そこで女優のルース・カーニーと出会い、2018年に結婚。二人には子どもが2人いる。

初期の出演作は次々と決まった。Screen Internationalは2009年、彼を「スター・オブ・トゥモロー」の一人に選出。演劇学校の最終学年に在籍中、ウディ・アレン監督作You Will Meet a Tall Dark Strangerへの出演も決まった。Downton Abbeyの第1シーズンでは、レディ・メアリーのベッドで息を引き取るトルコ人外交官ケマル・パムクを演じた。登場は1話限りだったが、彼が屋敷から運び出されたあとも、視聴者の間で長く話題になった。ホラーシリーズBedlamでは主演を務め、The Inbetweeners Movieでは鼻持ちならないクラブのスタッフを演じた。また、ケイト・ベッキンセイルと共演したUnderworld: Awakeningに出演し、のちにUnderworld: Blood Warsでは男性主演として再び同役に臨んだ。ニューヨーク市警で異例の速さで出世する刑事を演じた米犯罪ドラマGolden Boyは、2013年にCBSで1シーズン限りの放送に終わった。

そしてDivergentがやってきた。ヴェロニカ・ロスのディストピア小説を映画化した本作で、彼はシャイリーン・ウッドリー演じる主人公の相手役、フォーを演じた。続く3作品では、自らスタントにも挑戦している。2014年のDivergent、2015年のInsurgent、そして2016年のAllegiantだ。1作目では、アクション映画部門の最優秀男優賞としてティーン・チョイス・アワードを受賞した。しかしシリーズは、予定されていた結末にたどり着く前に行き詰まり、主演俳優には、続編が作られないままのシリーズによって築かれたイメージだけが残った。

シリーズ終了後の数年間は作品ごとの振れ幅が大きいが、だからこそ多くのことが見えてくる。リチャード・ギアとダコタ・ファニングが出演する小規模映画The Benefactorや、マーティン・エイミスの小説を映画化したLondon Fieldsに参加し、Netflixのディザスター映画How It Endsでは主演を務めた。さらに実態をよく表しているのは、カメラの後ろでの仕事だ。自身も出演した政治スリラーBackstabbing for Beginnersと、ジェーン・オースティンの未完の遺作を映像化したドラマSanditonで、製作総指揮を担当。後者ではシドニー・パーカーを演じた。2019年には映画・テレビ制作会社Untappedを立ち上げ、以降のプロデューサー作品には、亡くなった妻をよみがえらせようとするロボット工学者を演じたSF映画Archiveや、ルーシー・リュー主演のドラマRosemeadがある。後者は2025年12月に米国の劇場で公開された。

すべての選択がうまくいったわけではない。失敗作もまた、成功作と同じくらい多くを物語る。Sanditonは彼が降板したあとも、さらに2シーズン続いた。2022年に彼が主演したHBOのThe Time Traveler’s Wifeは、全6話の1シーズンで終了。『The Hollywood Reporter』のアンジー・ハンは、彼を「颯爽としていて、少し皮肉屋」と評した一方、ローズ・レスリーとの間に本当の火花は感じられないと指摘した。この時期に見られたのは、主演俳優にふさわしいとされる仕事を引き受けながら、役との相性がかみ合わない姿だった。彼がより力を発揮したのは、むしろ、もっと嫌な人物を演じるよう求められたときだ。

マイク・ホワイトが彼に求めたのは、まさにそれだった。シチリアを舞台にしたThe White Lotus第2シーズンで、ジェームズは金融業界で働くキャメロン・サリヴァンを演じた。親しげな振る舞いは道具であり、結婚生活は、見ている相手に合わせて演じるパフォーマンスでもある人物だ。この役では、彼を型にはめてきたルックスそのものをキャラクターの要素として生かすことができ、ドラマシリーズ部門の助演男優賞でプライムタイム・エミー賞にノミネートされた。キャスト一同は2023年、全米映画俳優組合賞のドラマシリーズ部門アンサンブル賞を受賞した。

表舞台に立つ仕事と並行して、もう一つのキャリアも静かに続いていた。アニメシリーズCastlevaniaではヘクター、The Witcher: Nightmare of the Wolfではウィッチャーのヴェセミル、X-Men ’97では悪役バスティオンの声を担当。顔のイメージを刷新しようとする間も、声の仕事は途切れなかった。

セオ・ジェームズ。写真：Mingle Media TV / CC BY-SA 2.0、Wikimedia Commons経由（出典）

The Gentlemenは、イメージの刷新を彼自身のフランチャイズへと結びつけた。ガイ・リッチーがNetflix向けに手がけた本作は、同名映画のスピンオフ。ジェームズは、元陸軍大尉で国連平和維持要員でもあるエディ・ホーニマンを演じる。公爵位を相続した彼は、領地の屋敷で、服役中のギャングのために大麻ビジネスが営まれていると知る。ギャングの娘スージー・グラスをカヤ・スコデラリオが演じ、レイ・ウィンストン、ジャンカルロ・エスポジート、ヴィニー・ジョーンズが脇を固める。第1シーズンは2024年3月に配信され、Rotten Tomatoesでは批評家の支持率75％を記録した。ジェームズは主演だけでなく共同製作総指揮にも名を連ね、タイトルクレジットの外でも作品に関わる立場を得ている。

シリーズと並行する映画の仕事は、さらに予測しにくいものだった。オズグッド・パーキンス監督がスティーヴン・キングの短編を映画化したThe Monkeyで、彼は双子の兄弟ハルとビル・シェルバーンを演じた。不安の強い兄と、苦々しさを抱える弟。二人は、周囲の人々を奇妙な方法で次々と死に追いやるおもちゃに悩まされる。暴力描写を理由に、米国のテレビ局4社が予告編の放送を拒否した。Neon配給で2025年2月に公開された本作は、製作費約1,000万ドルに対し、世界興収6,890万ドルを記録した。

Fuzeは対照的な結果となった。デヴィッド・マッケンジー監督、ベン・ホプキンス脚本のスリラーで、ジェームズは銀行強盗のゲオルゴス・カラリスを演じる。パディントンで不発弾が見つかり、周辺住民が避難する騒ぎに乗じて強盗を企てる男だ。封鎖線の反対側に立つ陸軍の爆弾処理担当官をアーロン・テイラー＝ジョンソンが演じる。テイラー＝ジョンソンによれば、ジェームズは即興の演技を通じて、脚本に描かれた役柄をさらに膨らませたという。2025年9月のトロント国際映画祭で初上映され、Rotten Tomatoesの支持率は72％と、批評はまずまずだった。しかし英国では4月3日、米国では4月24日に劇場公開されたものの、6月時点の世界興収は約470万ドルにとどまった。9月にHBO Maxで配信されると新たな視聴者を獲得し、『Collider』は同作が配信サービスのランキングを上昇していると報じた。

撮影現場の外では、ジェームズは2016年から国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）を支援し、2024年には親善大使の一人に就任した。2026年1月には初めてシリアを訪れ、ダマスカス、ザバダニ、東グータを巡り、アサド政権の崩壊後に故郷へ戻った家族と面会した。この訪問には家族にまつわる意味もあった。第二次世界大戦中、祖父が避難先を見つけたのがダマスカスだったからだ。また、Hugo BossのフレグランスやRange Roverのキャンペーンにも起用され、今年は英国の靴メーカーChurch’sの春夏キャンペーンの顔を務めた。俳優業に専念する前は、ロンドンのバンドShere Khanでボーカルとギターを担当していたが、バンドは2012年に解散した。カーニーとの生活の拠点は、ロンドンとカリフォルニア州ベニスビーチに分かれている。

The Gentlemen第2シーズンは2026年9月3日にNetflixで配信され、エディのビジネスの舞台はイタリアへ移った。セルジオ・カステリット演じる犯罪組織のボス、マルコ・モレッティが今シーズン最大の脅威となり、ヒュー・ボネヴィルは汚職政治家を演じる。複数の批評家は、第1シーズンより暗く、暴力描写も増したと評した。Netflixはそれに先立つ8月に第3シーズンへの更新を発表。10月には英国とモロッコで撮影が始まり、オーランド・ブルーム、イライジャ・ウッド、ロバート・カーライルが新たに加わった。一方、エスポジートとダニエル・イングスは続投しない。

完成済みの映画が2本、公開を待っている。S・クレイグ・ザーラー監督のThe Bookie & the Bruiserでジェームズが演じるのは、第二次世界大戦に従軍したユダヤ人退役軍人リヴナー。1959年のニューヨークで、ヴィンス・ヴォーン演じる用心棒と違法賭博を始め、マフィアとアイルランド系ギャングの板挟みになる役だ。当初この役に決まっていたエイドリアン・ブロディに代わって出演し、撮影は2026年4月7日、偽の作品名Christmas Mysteriesのもとトロントで始まった。公開日はまだ発表されていない。続いて、キム・ジウン監督がピョン・ヘヨンの小説を映画化したThe Holeが控える。同作はシャーリイ・ジャクスン賞を受賞した小説を原作とする。ジェームズが演じるのは、交通事故で妻を亡くし、自身も寝たきりとなった教授オーウェン。結婚生活の秘密を探り始める義母に翻弄される。ホヨンとクリスチャン・スレーターが共演し、英語と韓国語が行き交う作品だ。Amazon MGM傘下のOrionは全世界配給権を約2,000万ドルで取得し、2027年6月25日の劇場公開を予定している。家から出られない寝たきりの男は、フォーからこれ以上遠い役もないだろう。彼が出演を決めた理由も、そこにあるようだ。