トム・ハンクス、ハリウッドが「限界の人間」を演じさせた俳優

宇宙飛行士は帰れない。浜辺の兵士はどこへ走ればいいかわからない。無人島に漂着した男は、バレーボールと話しかける——何かと話すことが、正気を保つ唯一の方法だから。トム・ハンクスは40年以上にわたって、耐えられるものの限界に立つ男たちを演じてきた。彼のパフォーマンスをつねに説得力あるものにしてきたのは、簡単そうに見えるからではない。人間的に見えるからだ。

1956年7月9日、カリフォルニア州コンコードで生まれた。早々に崩壊した家族の三男として育ち、両親は5歳のときに離婚。その後の年月は転々と続いた——新しい街、新しい学校、継親たちの連続。この経験が、のちに本人が語るように、場の空気を素早く読む能力を育んだ。チャボット・カレッジとカリフォルニア州立大学サクラメント校で演劇を学んだが、クリーブランドのグレート・レイクス・シアター・フェスティバルで研修するため退学した。どの部屋に入っても、技術的に最も鍛えられた俳優ではなかったかもしれない。しかし最も適応力のある俳優であることは間違いなかった。

プロキャリアの最初の10年は、今日から見ると身体的コミットメントの集中講義のような喜劇に費やされた。12歳の少年が大人の体で目覚めるビッグ（1988）は初のアカデミー賞候補をもたらし、観客が彼に期待するものを定義した——感傷なき温かさ、見下しなき笑い。この演技は過小評価されやすいが、それこそが長く語り継がれる理由だ。

1990年代前半に続いたことは、ハリウッド史上最も注目すべき連続受賞のひとつとして今も残っている。スタジオにとって社会的にまだリスクだったAIDS問題を扱ったフィラデルフィア（1993）でゲイの弁護士を演じ、アカデミー賞男優賞を受賞。翌年、フォレスト・ガンプ/一期一会（1994）で再受賞——スペンサー・トレイシー（1938年）以来、連続してアカデミー賞男優賞を受賞した初めての俳優となった。この2つの演技は、業界が遅ればせながら理解しはじめたことを伝えていた——ハンクスは重荷を演じることなく背負える、ということを。

続くスピルバーグとのコラボレーション——ハリウッドが50年間避け続けたノルマンディー上陸作戦の物理的現実を映像化したプライベート・ライアン（1998）、そしてターミナル——は、制度的権威との結びつきを深めた。キャスト・アウェイ（2000）では、太平洋の孤島でバレーボールと会話しながら映画の中間部をほぼ一人で演じきった。キャリアの中で最も身体的・心理的に過酷なパフォーマンスといえるだろう。

この伝記で見落としてはならない批判的視点がある——ハンクスは単純に愛されているだけではない。ある時期には最も安全な選択でもあった。そして映画における安全さには代償がある。キャプテン・フィリップス（2013）は彼のキャリア最高の演技のひとつだ。それはまさに、通常のハンクス的な余裕を一切許さない作品だからだ。船医が呆然自失の男を治療する最終場面で、ハンクスはトラウマの物理的事実の中に完全に消えていく。この場面は今日、映画演技が何をなしうるかを示す一種の手本となっている。

最近の商業的大失敗作は、形式的に最も興味深い作品でもあるかもしれない。ロバート・ゼメキス監督のヒア（2024）は、AIによる若返り技術と固定カメラを使い、一枚の土地の歴史を時間軸に沿って追う。この映画は、フォレスト・ガンプから30年後に初めてハンクス、ロビン・ライト、ゼメキスを再集結させた。批評家の反応は概して否定的で、Rotten Tomatoesでは36%、興行収入は推定予算4500万ドルに対して1600万ドルにとどまった。しかしヒアで興味深いのは、ハンクスがそれを選んだという事実だ。

1988年から女優のリタ・ウィルソンと結婚しており、2013年から2型糖尿病の診断を公表している。2020年3月、オーストラリアでの撮影中、COVID-19の診断を公表した最初の著名人の一人となった。

2026年、彼はキャリアのどの時期にも劣らず多忙だ。司会・製作総指揮を務めたドキュメンタリーシリーズワールド・ウォーII・ウィズ・トム・ハンクスは、2026年5月25日にHistory Channelで放映開始。シェリフ・ウッディの声優として戻るトイ・ストーリー5は2026年6月19日に公開予定——おもちゃが電子機器の世界で自らの陳腐化に直面するという設定の作品だ。ジョージ・サンダーズのブッカー賞受賞小説の映画化リンカーン・イン・ザ・バルドにも参加しており、エイブラハム・リンカーンを演じる。

孤島の球から主人を生き残った玩具まで——すべてを貫く一本の糸は、支えるべきものが支えられなくなる瞬間にいつも引き寄せられてきたキャリアだ。ハンクスは希望を、ハリウッド史上ほぼ誰よりも深い確信をもって演じてきた。そして彼はいつも、希望がどこで終わるかを正確に知っていたことも、今となっては明らかだ。

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