『Abigail’s Party』タムジン・アウスウェイトは圧巻、だがナディア・フォールの再演はマイク・リーの残酷さを和らげる

『アビゲイルのパーティ』の再演は、毎回幽霊を引き連れてやってくる。アリソン・ステッドマン（Alison Steadman）のビバリー――甘い脅しとハイファイから流れるデミス・ルソス（Demis Roussos）――は、一世代にわたってこの役に影を落としてきた。そしてマイク・リー（Mike Leigh）のカクテルパーティー検死劇を上演する最も簡単な方法は、ノスタルジー装置としてであり、アボカド色の浴室や、もうそんな服装をしない階級のマナーを温かい笑いで済ませることだ。タムジン・オースウェイト（Tamzin Outhwaite）は、ウエストエンドのハロルド・ピンター劇場の舞台をうろつきながら、その温かさを拒否する。彼女のビバリーは時代の骨董品ではなく捕食者であり、その拒絶こそが、この作品がこの戯曲が今なお刺さる理由について提示する最も興味深い論点である。

評論はオースウェイトこそが物語の中心だと一致しており、その点では正しい。批評家たちは同じ表現を続けて使っている。Financial Timesは彼女を「硬質で、獰猛で、実に見事」と呼び、The Stageは彼女が「煌めく確信を持って夜を掌握し踏み鳴らす」のを観察し、Time Outは「悪意に満ちた計算高い中年のイジメっ娘」と評した。彼女は役柄が通常要求する以上に悪意と操作をビバリーに注ぎ込み、ホステスのもてなしが支配へと変質する様を描く。共通の見解として、これは成功である。

しかし、この圧巻の演技を前面に出す枠組みは、再演のより大胆な決断を埋もれさせている。ナディア・フォール（Nadia Fall）は、南アジア系の俳優であるオマー・マリク（Omar Malik）とローレン・パテル（Lauren Patel）を、新しく通りに越してきた若いカップル、トニーとアンジェラに配役した。突然、近所の質の変化に対するローレンス（Laurence）のつぶやく不安は、趣のある時代の細部ではなくなり、生きた導線と化す。リーはこの戯曲を、英国のスノビズムが自らを食い尽くす研究として構築した。フォールのキャスティングはそのスノビズムをこの国の実際の断層線に沿って方向転換させ、夜は原作がほのめかすことしかできなかった鋭さを獲得する。これこそが再演の目的だ――古典を温め直すのではなく、その狙いを再設定することだ。

そのため、このプロダクションのもう一つの本能が真の損失となる。リーの喜劇は恐怖の伝達システムである。笑いはあなたを罠にかけるためのもので、残酷さと破局が訪れたとき、あなたは自分がずっと共犯だったことに気づく。かなりの少数派の批評家は、フォールがそのつまみを決して回さないと感じた。Guardianのアリファ・アクバル（Arifa Akbar）は、結末の暗さが響かないと書いた。Independentのアリス・サヴィル（Alice Saville）は、強度よりも厚かましい愚かさの一貫したトーンを好むプロダクションを見つけ、パーティの奥にあるいじめの肖像を鈍らせていると述べた。部屋はどよめき、そして悲しむよう求められるが、その悲しみは座る場所がない。

そのギャップはどの星評価よりも重要だ。リーの階級喜劇を現代に響かせる手間をかけながら、それを傷つけることを拒否する再演は、自らに課した仕事の半分しか果たしていない。オースウェイトは明らかに残酷さを表現できる。悪意はすでに彼女のビバリーに込められている。フォールは、この戯曲をその居心地の良い評判に逆らって読むことができることをすでに証明している。言い換えれば、観客受けを狙ったトーンは、天井ではなく選択である――これは批評家が下せる最も苛立たしい評決である。

『アビゲイルのパーティ』はハロルド・ピンター劇場で9月19日まで上演中。この上演はストラットフォード・イーストのロイヤル劇場で始まり、ツアーを経て首都に到着したもので、ケビン・ビショップ（Kevin Bishop）がローレンス、パンドラ・コリン（Pandora Colin）がスーを演じ、5人芝居を完成させている。

ビバリーのパーティは、笑いが喉で凝固し、冗談が手遅れに誰も取り返せないものへと変わるように構築されている。今回の作品は、最後の一杯まで笑いを明るく保つ。ここ数年で最も面白い『アビゲイルのパーティ』であり、それがまさに問題である。

タグ: cinema-en1, Abigail's Party, Mike Leigh, Nadia Fall, Tamzin Outhwaite, theatre revivals