『Tender Loving Care』評：ケイト・オフリン演じるソーシャルワーカーこそマイク・リーの真の主題

マイク・リー（Mike Leigh）の新作映画の中心には、昼は他人の緊急事態を処理し、夜は自分は大丈夫だと主張する女性がいる。彼女を演じるのはケイト・オフリン（Kate O’Flynn）。映画が何についての作品かを明かすずっと前から、彼女こそが作品を支えている。エイミーは、疲弊した介護システムで働くケースワーカーで、社会がまさに彼女に依存するのは、彼女が決してその社会に頼ろうとしないからだ。

彼女は別れの後、親友のところに引っ越してきた。二人の女性はフラットを共有し、生計として他人の怒りを引き受ける職業に就いている。オフリンがエイミーでやっていることがすべてだ。彼女は陽気さを気分ではなく決断として演じ、毎朝、より疲れた何かの上に笑顔をねじ込んでいる。登場人物たちが古いスタンダード曲を囲み、誰かが「ザ・グレート・プリテンダー」を歌い始めると、映画はあなたに彼女の見方をほとんど教えてくれる。

山岳地帯からのレビューは好意的だ。TheWrapは「優しい小さな宝石」と呼び、Deadlineはリーの最高傑作の一つであり、彼が最も確信を持った時に戻ってくる温かく慌てない英国の家族肖像だと報じた。83歳の監督がほのめかしてきた最終作だとすれば、コンセンサスによれば、それはふさわしい作品だ——人間味があり、無理がなく、映画作家が自らの表現で和解するもの。

その枠組みは寛大だが、実際に作品を支えているのが誰かに対して少し鈍感でもある。Varietyのオーウェン・グライバーマン（Owen Gleiberman）は、ただ一人反論し、この作品を「やや散漫」で「力強いというより図式的」と評した。オフリンは「支配的な俳優」だと認めつつも、エイミーに「剥き出しの運命の力」を投資していないと非難した。リーは彼女を「より大きな社会学的視点」に結びつけ続け、一人の人間として信頼していない、と彼は書いた。

賞賛と反対意見が実際に巡っているのはここだ。両者ともエイミーが完全に描かれているかどうかを論じており、両者ともリーの抑制を隙間と誤解している。彼の手法は常に剥き出しの運命の反対だった。彼と俳優たちは、プロットが存在して説明する前から、何ヶ月もかけて内側からこれらの人物を構築する。スクリーンに届くのは差し控えられた部分、実際のケースワーカーがクライアントに見せないことを学ぶ内面だ。エイミーは書き込み不足ではない。彼女は用心深いのだ。それは別の、より難しい演技であり、オフリンはその二つの間の継ぎ目をあまりに綺麗に演じるので、どれだけ抑えられているかを見逃してしまうかもしれない。

私的なプロットこそ、社会学が抽象でなくなる場所だ。エイミーは勤務時間中、見知らぬ人のためのケアを手配する。家では、父親が認知症の初期の霧に滑り込み始め、プロのケアワーカーは自分の家族にはケースファイルがないことを知る。両親を演じるマリオン・ベイリー（Marion Bailey）とポール・ジェッソン（Paul Jesson）は、この映画で最も静かに破壊的な仕事をする——愛と苛立ちがやかんを共有する家庭の場面。エイミーにケアの対価を払う国家はすり減っている。映画が一度もスピーチにすることなく問い続けるのは、ケアする人をケアするのは誰か、ということだ。

正直さを保っているのは、リーがそのどれもを教訓に解決するのを拒否している点だ。どんでん返しもメロドラマもなく、認識できる人物たちの蓄積する重みだけがある。それがまさにオフリンの抑制が決まる理由だ。別れの挨拶として読めば、この映画は感動的だ。エイミーを通して読めば、感動以上に鋭い——擦り切れた社会が使い潰す人物の肖像であり、スクリーン上で最も優しいことは、合図で崩れ落ちることを拒否することだと理解している俳優によって演じられている。

この映画はテルライド映画祭で初公開され、トロント映画祭、ニューヨーク映画祭へと巡回し、その後ブリーカー・ストリートが12月初旬に全米公開する。上映時間は控えめな107分。リーの最後の作品かどうかはともかく、エイミーはまだ流し台に立ち、まだ偽り、まだ部屋で最も真実な存在であり続ける。

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