サシャ・バロン・コーエンは、プロモーションといたずらの間に線を引いたことがほとんどない——彼の手法は、2本のボラット映画で洗練されたものであり、マーケティングこそが映画であり、カメラが冗談だと知らない人々がいる実際の場所で上演される。そして今週、アリGがウィンブルドンのコートサイドに登場し、トラックスーツ姿で現れたのは、単なるセレブの目撃情報というよりは、最初の一手のように読めた：コメディアンがこれまで完全に秘密にしてきたカムバックの最初の公の鼓動だ。

Deadlineが最初に報じたように、この出現は—グラウンドからの一連のソーシャルメディア投稿で記録された—コーエンが真新しいアリG長編を静かに完成させ、何の発表もタイトルも公開日もなく秘密裏に撮影したという情報の直後に位置する。このスタントと秘密の映画は明らかに同じキャンペーンだ：野生でキャラクターを復活させ、映像を拡散させ、好奇心に配給会社の役割をさせよ。

賭けはキャラクターそのものだ。アリG、チャンネル4のThe 11 O’Clock Showでコーエンが作り上げた偽ストリート風インタビュアーで、後にDa Ali G Showや2002年の長編Ali G Indahouseに発展したキャラクターは、コーエンがボラットやブリュノを追い求めるために約20年前にほぼしまい込んだペルソナだ。彼を連れ戻すことは、ストリートインタビューのビットが、誰もがコーエンの顔を認識し、ソーシャルメディアが不意打ちインタビューを誰でもスマホで撮影できるジャンルに平らにしてしまった時代に、まだ通用するかを試すことを意味する。

ウィンブルドンで彼を復活させるのは—カメラ、王室、Aリストセレブが満載のトーナメント—その問題に対する賢明な読みだ。ジョークはもはや標的が騙されることに依存しない；それは群衆がキャラクターを認識して一緒に遊ぶことに依存し、実際の公のイベントを無報酬のセットに変える。これは、コーエンが両方のボラット映画を被写体に気づかれずに密輸し、映画が完成するまでギャグを無傷に保つことを可能にしたのと同じ論理だ。

長編の詳細は意図的に薄い。撮影は2025年中にオックスフォードシャーとアメリカ合衆国を移動して行われ、現在確認された配給会社はまだない；コーエンの代理人はコメントを拒否した。どのスタジオの正面玄関からでも映画を公開できる3度のオスカー候補にとって、秘密主義こそが重要だ——ボラットの展開を成功させたのと同じ抑制だ。

タイミングには見事な皮肉がある：自分の名前を知らない見知らぬ人をピンポン訪問することで名を馳せたキャラクターが、今では自分が誰かを正確に知っているセンターコートの観客を魅了しなければならない。ウィンブルドンは、それでも彼らは一緒に遊ぶだろうと示唆しただけだ。

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