Name: オールタイム・ハイ
Genre: Comedy, Romance
Released: 2023-11-17T00:00:00+00:00
Cast: Nassim Lyes, Zoé Marchal, Adrien Essamir, Yousef Ramal, Yovel Lewkowski

All-Time Highの冒頭を飾るのは、ユセフ・ブアジジ（ナシム・リエス）の指先を捉えたクローズアップだ。パリのカジノで、相手の様子をうかがいながら、彼は巧みにカードを切っていく。カメラはカードを弾く動きや、手に走るわずかな震えをじっと映し出す。どれほど手練れの詐欺師でも、何かを隠しているという証しだ。こうして映画の調子が定まる。人をだます者たちと心を描く物語では、視線や身振りのひとつひとつに、欺きか欲望かの重みが宿る。

ジュリアン・ロワイヤル監督による2023年のコメディ・ロマンスは、運に見放された詐欺師ユセフが、金銭感覚に欠ける暗号資産長者のステファニー（ゾエ・マルシャル）と出会う物語だ。筋立てはシンプルながら効果的。詐欺師が自分と渡り合える相手に出会い、「いったい、どちらが相手を手玉に取っているのか？」という疑問が残る。ロワイヤル監督は、現代の富、とりわけ暗号資産ブームの滑稽さを前面に押し出す。ステファニーの財産はばかげているようでいて、不気味なほど現実味もある。映画は一攫千金を狙う風潮を風刺するだけではない。その発想を武器にし、デジタル通貨のはかなさを恋愛そのものの比喩へと変えていく。気をつけなければ、一瞬で消えてしまうものとして。

All-Time Highの最大の魅力は、リエスとマルシャルの相性のよさだ。ふたりのやり取りには緊張感と意外な温かみがあり、とりわけユセフがステファニーの人生に入り込もうと、口説き文句を並べる出会いの場面でそれが際立つ。屋上のバーでは、街の明かりを背にふたりが酒を酌み交わし、皮肉を応酬しながら、思わせぶりな視線を交わす。ステファニーを演じるマルシャルの存在感も光る。神経質な活気と脆さを併せ持たせ、彼女を単なるカモでは終わらせない。脚本は、恋愛や信頼をめぐる自分自身の不安と向き合う場面などを通して、彼女に奥行きを与えている。「お金目当てではなく、自分自身を愛されたことがない」とユセフに打ち明けるくだりは、飾り気のない本音がこぼれる瞬間だ。マルシャルはそれを的確に演じている。

リエスも彼女に引けを取らない。ユセフには人を惹きつける魅力がある一方、ときおり本心から悔いる姿も見え、単調な悪役に陥るのを免れている。とりわけ胸に迫る場面では、ユセフが母親の死後、自分を育ててくれた年配の女性を訪ねる。短い会話ながら、リエスはわずかな台詞に多くを込める。後悔、やり直したいという願い、そして欺きの連鎖から決して逃れられないのではないかという恐れ。控えめな演技だが、映画に感情面での真実味をもたらしている。

この映画の独自性は、観客の予想を裏切ることをためらわない点にある。詐欺師だけが仕掛け人となるロマンティック・コメディとは異なり、All-Time Highは最後まで誰が誰をだましているのか、観客を迷わせる。ロワイヤル監督は、カジノでの大混乱の強盗や、セーヌ川を舞台にした緊迫のボートチェイスといった危険な状況にユーモアを織り込み、勢いと予測不能な面白さを生み出す。数は多くないものの、格闘シーンは振り付けが巧みで映像にも躍動感があり、ジャンルを掛け合わせた作品にもうひとつの層を加えている。なかでもナイトクラブの一連の場面では、ユセフと仲間たちが盗難腕時計を使った詐欺を仕掛ける。混沌としたテンポの速い展開は、まさに『オーシャンズ11』の模倣作のようだが、そこにはフランス映画ならではの色合いがある。

とはいえ、All-Time Highにも難点はある。第2幕ではテンポが崩れ、アドリアン・エサミール演じる「パピヨン」や、本人役のハキム・ジェミリを含むユセフの犯罪仲間をめぐるサブプロットは、掘り下げが足りない印象だ。彼らに与えられる役割は、笑いを添えるか、ときおり緊張感を生み出す程度で、存在感が薄まっている。要するに、彼ら自身の感情的な利害は描かれず、筋書きを先へ進めるためだけに登場している。また、ユーモアのなかにはフランス文化を前提とするものが多く、海外の観客には伝わらない可能性もある。そのため、誰にでも通じる笑いというより、特定の人を仲間外れにするような冗談に感じられることもある。

結末は、作品のなかでも意見が分かれるところだ。内容には触れないが、ロワイヤル監督が選んだどんでん返しは、納得感がある一方で、やや作為的にも映る。中心となる恋愛にはきれいに決着をつけるものの、映画的に整った解決を優先するあまり、ステファニーという人物の複雑さを損なう危うさもある。どちらが相手を手玉に取っているのかという核心の問いには答えを出すが、信頼と欺きを丁寧に描いてきた物語を、単純化してしまう面もある。

それでも、All-Time Highは完璧ではないにせよ、コメディ・ロマンスに新鮮な風を吹き込む作品だ。ロワイヤル監督の演出は勢いを保ち、俳優たちの演技が物語に確かな実感を与えている。パリの夜を彩るネオンの輝きから、地に足のついたユセフの日常を思わせる控えめな色調へと移り変わる、シャープな映像も印象的だ。サウンドトラックも聴きどころのひとつ。フレンチポップのヒット曲とインストゥルメンタルを組み合わせ、台詞を邪魔することなく緊張感を高めている。

どんな人に向いた作品だろうか。ロマンティック・コメディのファンなら、リエスとマルシャルの相性のよさを楽しめるはずだ。強盗映画が好きな人には、巧妙な詐欺や見応えのあるアクションシーンが魅力となる。もう少し中身のある作品を求める人には、第2幕が長く感じられるかもしれない。それでも、力のある演技と独創的な設定を味わうために、最後まで観る価値はある。

All-Time Highはコメディ・ロマンスというジャンルを塗り替える作品ではないかもしれない。それでも、大胆で楽しめる一作であり、フランス映画にはまだまだ仕掛けがあると証明している。