ワーキング・タイトル・フィルムズは、英国映画の丹念な室内劇——ロマンティック・コメディ、格調高い伝記映画、賞レースに向けて作られたコルセットの文芸映画——で名声を築いてきた。焼け付き、階級闘争に引き裂かれた気候ディストピアをジョー・ライトに委ねることは、その領域からの意図的な一歩であり、ライトにとっては、一度も立ち止まらなかったキャリアの中でも最も大胆なジャンル転換かもしれない。

英国アカデミー賞（BAFTA）を二度受賞したこの監督が、ティム・ウィントンのポスト・アポカリプス小説『Juice』の劇場版を手がけることになった。ワーキング・タイトルが映画化権を取得し、脚本にアビ・モーガンを起用したと、Deadlineが最初に報じた。『The Hour』『Shame』『The Iron Lady』でBAFTAとエミー賞を受賞した脚本家モーガンは、熱を帯びた政治的な題材を親密な人物描写へと変えることでキャリアを築いてきた。まさにウィントンの小説が拠って立つ緊張感そのものだ。

2024年に刊行され、クライメート・フィクション賞のロングリストに選ばれた『Juice』は、熱で溶け落ちる近未来のオーストラリアを描く。生存者は数か月にわたり地下に身を潜め、市民秩序は流浪の盗賊行為へと崩れている。小説はその歴史を告白として構成する——名もなき男と一人の子どもが、廃坑で見知らぬ男に捕らえられ、彼がいかにして秘密の抵抗組織へと過激化していったかを語ることで、生き延びる術を買うのだ。その組織の任務は、排出によって破局を招いた孤立した富裕王朝を狩ることだった。気候崩壊を、抽象的な予測ではなく、名指しできる加害者のいる犯罪として捉え直す復讐の構造である。

『Pride & Prejudice』や『Atonement』から、チャーチルを描いた室内劇『Darkest Hour』まで、最も高く評価された作品を持つライトにとって、『Juice』は思弁SFへの初の本格的な進出であり、彼の名を成した客間劇よりも、様式化されたアクション『Hanna』に近い野心を持つ。さらに本作は、『Darkest Hour』や『Anna Karenina』を手がけたワーキング・タイトルと彼を再び組ませる——フランチャイズの足場を持たず、際立って文学的な血統を備えた、未来を舞台とする硬質なスリラーという、はるかに商業的リスクの高い領域で。

この動きは、格調高い思弁SFへの需要が広がる中で訪れた。スペクタクルよりも抑制で知られる映画作家たちに、ジャンル最大の賭けが次々と託されている。オーストラリアで最も栄誉に包まれた小説家の一人であるウィントンは、自作を映像化させることがめったにない。それだけに、彼の最も陰鬱な小説の色合いを正しくつかむことの重みは増す。キャスト、予算、撮影開始時期はいずれも発表されていない。

時代劇の触知できる手作りの美しさを、ライトが太陽に焼かれた荒野へと運べるかどうか——それがワーキング・タイトルの賭けだ。時代劇の感性が、今回ばかりは世界の終わりへと向けられている。

タグ: Abi Morgan, Joe Wright, Juice, Tim Winton, Working Title, 映画化