フランスは常に、他国の映画を自らが参加することを許された対話として扱ってきた。『カイエ・デュ・シネマ』の批評家たちは1950年代、アメリカ人自身が見逃していたオーソリティーとしてヒッチコックやホークスを正典化し、ヌーヴェルヴァーグはその後、ハリウッドの文法を自らのイメージで再構築することでその恩義に報いた。今週エリゼ宮殿で繰り広げられたのは、その古い習慣の論理的帰結である——共和国が現代の大衆映画を築いた人々に最高位の民間勲章を授け、同じ行為で彼らを自国の文化的遺産に取り込むというものだ。

ジョージ・ルーカス、ジョディ・フォスター、シガニー・ウィーバー、そしてイルミネーション創業者のクリス・メレダンドリは、それぞれレジオン・ド・ヌール勲章シュヴァリエに叙され、ベテランのフランス人監督クロード・ルルーシュは上級位のコマンドゥールに昇格した。『Deadline』が最初に報じたように、エマニュエル・マクロン大統領が自ら式典を主宰し、官僚的な叙勲リストを、一国のために演出され全世界に放送されるソフトパワーの劇場へと変えた。

この顔ぶれは、単なる生涯功労賞以上の意味を持つ。マクロン大統領は賛辞の多くを、フランスとのフォスターの生涯にわたる絆に割いた——彼女をヨーロッパ映画で育てた母親、イル・サン＝ルイ島のアパート、そして最近ではドラマ『A Private Life』で彼女が演技に活かした流暢なフランス語だ。ウィーバーもまた、パリのコメディ『Call My Agent!』に本人役で出演するなど、同様の易々とした身ごなしでフランス文化に溶け込んできた。メレダンドリの『ミニオンズ』でさえ、アニメーションにおける世界で最も摩擦のない製品は、イルミネーション・マック・ガフ・スタジオでパリにて描かれ、制作されている。フランスは部外者に感謝しているのではない。自国のものを主張しているのだ。

ルーカスはやや別格で、少年時代の連続活劇を私的な神話へ、そして世界的な宗教へと変えた映画愛好家である。彼を称えることは、『スター・ウォーズ』がフランスの作家たちには決して成し得なかったことを世界に対して行ったと認め、それに抵抗するのではなく吸収することに他ならない。唯一の地元出身の巨匠であるルルーシュは、その午後をフランスの土壌にしっかりと根付かせる——60年前に『男と女』でパルム・ドールを受賞した監督がより高位を授与されることで、まるで訪問者たちに自分たちが誰の家に立っているかを思い出させるかのようだ。

等級の差は偶然ではない。4人のアメリカ人は、ナポレオンが1802年に創設したこの勲章の入門階級である騎士位で迎えられた。一方ルルーシュのコマンドゥールの記章は、その2階級上に位置する。式典は7月15日、共和国の建国記念日の翌日に行われた——それはそれ自体が静かな主張として読める日程設定だ。

宮殿の金箔を施された部屋では、奇妙な光景が繰り広げられた。デス・スターの父、『エイリアン』を生き延びた女、そして『ミニオンズ』の生みの親が気を付けの姿勢をとる中、フランス大統領が実質的に、彼らの映画はずっとフランスのものだったのだと説明したのだ。

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