シガニー・ウィーバー、リプリーを答えではなく問いに変えた女優

この役柄はあまりに意味の密度が高く、四十七年のあいだ批評家はそれを普通名詞のように使ってきた。リプリー——ノストロモ号の残骸から生きて歩み出し、誰かの都合のために死ぬことを拒んだ当直士官——は、ある種のスクリーン上の女性の存在感を測る単位になった。それを築いた女優は、その後の数十年を、この単位が石化しないように見張ることに費やしてきた。シガニー・ウィーバーはエレン・リプリーに捧げる博物館を持っていない。彼女が持っているのは、リプリーから少しずつ離れていく小さな、意図された迂回路の集積だ。

最新の迂回路はもっとも意外なものだ。5月22日から世界の劇場で公開される『スター・ウォーズ/マンダロリアン・アンド・グローグー』で、ウィーバーは新共和国アデルファイ・レンジャーズのウォード大佐を演じる——反乱同盟軍の元パイロットで、ペドロ・パスカル演じるマンダロリアンをアウター・リムの任務に送り出す人物だ。彼女がスター・ウォーズ作品に出演するのは初めてだ。76歳である。BBCに語ったところによれば、役を受ける唯一の条件はグローグーとの場面だった。ベイビー・ヨーダと同じフレームに入るのでなければ、そこにいる意味がない、と。ジョン・ファヴローは小さなグローグーが彼女の食べ物を盗もうとする場面を一つ書いた。

スーザン・アレクサンドラ・ウィーバーはマンハッタンで生まれた。父はThe Today Showを構想し、1950年代半ばにNBCを率いた重役のパット・ウィーバー、母は英国の女優エリザベス・イングリス。十四歳の頃にはすでに大人の身長180センチに達しており、スーザンは自分の体には短すぎる名だと判断し、シガニーを『華麗なるギャツビー』の脇役から借りた。スタンフォードで英文学の学位を取り、続いてイェール演劇大学院に進む。同窓にメリル・ストリープとクリストファー・デュラング。1974年にはスティーヴン・ソンドハイムのミュージカル『The Frogs』に出演している。二年後、『アニー・ホール』で一言だけ台詞をもらった——アルヴィ・シンガーが映画館の前で待っている娘の役、画面に出るのは三秒足らずである。

リドリー・スコットが彼女をノストロモ号の士官に抜擢したとき、1970年代の残りはどうでもよくなった。『エイリアン』が、そして七年後にジェームズ・キャメロンの『エイリアン2』が示したのは、一人の女がホラー映画とアクション映画を、final girlにも主人公の恋愛対象にもならずに背負えるということだった。リプリーはグレネード・ランチャーを自分で装填していた。続編でウィーバーはアカデミー賞主演女優賞にノミネートされた——批評家がいまだに調べずに思い出せる、ジャンル映画の主演女優ノミネートはこれが唯一である。

そして彼女はそこに留まることを拒んだ。1984年の『ゴーストバスターズ』はビル・マーレイの喜劇的なカウンターパートに彼女を据えた。1988年の授賞式で、彼女は同じ夜に二つのアカデミー賞ノミネートを集めた——マイケル・アプテッドの『愛は霧のかなたに』で主演女優賞、マイク・ニコルズの『ワーキング・ガール』で助演女優賞。後者は秘書のアイデアを横取りする上司を演じたオフィス・コメディだ。彼女は同じ夜に二つの像を逃し、対応する二つのゴールデングローブを持ち帰った。続く十年は作家主義の監督たちの時代——1994年のロマン・ポランスキー『死と処女』、1997年のアン・リー『アイス・ストーム』——英国アカデミー賞はここから来た——、ジャン=ピエール・ジュネ『エイリアン4』、ディーン・パリソット『ギャラクシー・クエスト』、彼女が偉大な喜劇女優でもあることを静かに証明する一本。

取れなかったオスカーは、彼女のキャリアを語る最も安易な話題だ。興味深い話題ではない。興味深いのは、取れないと知って彼女が何をしたか、である。1988年以降、彼女は権威ある役を競うのをやめ、同格の他の女優なら手を出さない楽譜を受け入れはじめた——『ギャラクシー・クエスト』の、唯一の見せ場が宇宙人にドレスを消化される母役。キャメロンの『アバター』の道徳的に曖昧な語り手。十四年後、モーション・キャプチャーで十四歳のナヴィの少女を演じることに同意した中年女優——『アバター:ウェイ・オブ・ウォーター』で、そして再び『アバター:ファイヤー・アンド・アッシュ』で。テクノロジーは今や顔をその身体から独立して演技させられる、というキャメロンの主張は試験例を必要としていた。ウィーバーはその試験例になることに同意した。批評はジャック・チャンピオンとのキス場面で止まった。実験が機能していることを見逃した。

もう一つの遅い転回は演劇だった。2024年12月、彼女はロンドンのシアター・ロイヤル・ドルーリー・レーンでジェイミー・ロイド演出の『テンペスト』をプロスペロー役で開幕させた——伝統的に年配の男性俳優に与えられてきた役だ。これが彼女のウエストエンド初出演である。同時にこれは、ピーター・ブルックが1957年に同じ劇場でジョン・ギールグッドを同じ戯曲で演出して以来、ドルーリー・レーンにかかった最初のシェイクスピアだった。同じ2024年、彼女はインターナショナル・ゴヤ賞と、第81回ヴェネツィア国際映画祭の生涯功労賞・金獅子を受け取っている。名誉賞は通常、出口を示す看板のように機能する。彼女の場合はApple TV+のスリラー、スター・ウォーズデビュー、アバター続編、そして2029年公開予定の『アバター4』で語り手として戻ることが確定したスケジュールの真ん中に届いた。

ウィーバーは1984年に演出家ジム・シンプソンと結婚し、子どもが一人いる——コロンビア大学芸術学部で教えている。エクスプローラーズ・クラブの名誉会長で、ダイアン・フォッシー・ゴリラ基金の長年の後援者でもある。彼女を1987年にルワンダへ運んだその仕事は、そこへ送り出した映画よりも長く生き延びた。自分のキャリアについて彼女は、これで生計を立てていられることに今でも驚いている人の、ささやかな当惑を込めて語る。

これから来るものは、いつもの彼女らしく、きれいに閉じない。フィービー・ウォーラー=ブリッジは1月に、ウィーバーがジェイソン・アイザックスとともにアマゾンのトゥームレイダーシリーズの中心的な役を引き受けることを発表した。2029年予定の『アバター4』はキリの語りで進む——彼女がすでに三本の映画で演じ、さらに二本で再び演じる役である。1979年にエレン・リプリーを発明した女優は、半世紀をかけて、システムが繰り返し差し出してきた自分像を断りつづけてきた。手元の証拠を見るかぎり、断ることをやめる気はない。