救いようのないロマンチスト、呪われた玩具、そして最低のアイデア――それがオブセッション災愛のエンジンであり、脚本・監督のカリー・バーカーはそれを全開で回し続ける。傾きかけたレコード店の、人のいい先のない店員バロン・“ベア”・ベイリーは、“One Wish Willow”という古びた玩具を買い、同僚のニッキー・フリーマンがついに自分を好きになるようにと願う。彼女は好きになる。問題はまさにそこだ。孤独な男の白昼夢として始まったものが、シーンごとに腐っていき、独占的で暴力的な、本当に恐ろしい何かへと変わる――やがてニッキーの献身は愛には見えなくなり、人質事件のように見えてくる。

バーカーは、短編The Chairの評判をきっかけに長編へと口八丁で乗り込んだYouTubeのコント芸人で、全編をロサンゼルス近郊で二十六日、75万ドルで撮り上げた。その制約こそ秘密兵器だ。無駄が一切ない。前提はジャンル最古の手口、子ども時代のシンプソンズのTreehouse of Horrorを介して臆面もなく引用される“猿の手”だが、編集も手がけるバーカーは、予算を裏切る自信で音と静寂を武器にする。真の達成はトーンにある。あるカットでは創意あふれるグロテスク、次のカットでは大笑い――批評家が2020年代ホラーの“クレッガー化”と呼び始めたものの一部で、喜劇と戦慄が同じフレームに同居し、どちらも瞬きしない。

この映画はインデ・ナヴァレットのものだ。ニッキーとして、彼女は願いの対象であると同時に悪夢の担い手でもあり、愛らしさと不気味さを一度に抱えねばならない。その転調をあまりに精緻に演じるため、作品の最悪の瞬間が小細工ではなく人物として刻まれる――複数の批評家が今年の発見と名指しした、長調のホラー・デビューだ。マイケル・ジョンストンはベアを完全には免罪しないまま哀れに見せる――こちらのほうが難しい仕事だ――そしてアンディ・リクターが現れて、これがすべて意図的にコメディでもあることを思い出させる。

ホラー映画『オブセッション災愛』の緊迫した場面のインデ・ナヴァレット — *オブセッション災愛*（2026年）のマイケル・ジョンストンとインデ・ナヴァレット。Focus Features / Blumhouse.

さらに、物語をめぐる物語がある。トロントのプレミア後、ジェイソン・ブラムが製作総指揮として加わった。Focus Featuresは報じられるところ1400万〜1500万ドルを支払い、これは映画祭でのジャンル作品として記録的な額だったが、見返りに同社史上最高の興行収入を得た――あの75万ドルの予算に対し全世界で3億3200万ドル超、第4週末はブレア・ウィッチ・プロジェクトのホラー記録を破るほどの大きさだった。Rotten Tomatoesの94%とCinemaScoreのA−は、今回ばかりは批評家と観客が一致したことを示している。オブセッション災愛は、願いがこじれる物語を発明し直してはいない。意地の悪い機知と本物の映画作家の眼でそれを実行してみせ、それだけでカリー・バーカーは丸で囲んでおくべき名前になる。