ダンスホールのスター、ショーン・ポールが語るカナダの恩　カナダ音楽基金に6700万ドル

ダンスホールを世界に広めて20年以上になるショーン・ポール（Sean Paul）。新たなインタビューで彼は、キャリア初の報酬を得た場所としてトロントを挙げた。ジャマイカ出身のスターはBillboard Canadaに「カナダはさまざまな形で僕の音楽に影響を与えてきた」と語っている。彼が明かした経緯は、単なる取材相手への社交辞令というより、アメリカの外で生まれたシーンが、米国の音楽業界に注目される前にアーティストを押し上げる道筋を示している。

この話には、発表のタイミングによってもう一つの読み方が生まれる。同じ週、オタワは、約束していた文化分野への支援金のうちCanada Music Fundにいくら配分するかを明らかにした。カナダの音楽助成団体を運営する人々が掲げる目標は、ショーン・ポールの歩みが示す考え方そのものだ。まず企業を育てれば、その先に活動の広がりがついてくる。祝賀ムードの報道でほとんど触れられていないのは、この資金が、いまだ決着のついていないストリーミング・プラットフォームをめぐる争いの一時しのぎだという点だ。

カーディナル・オフィシャルからDirector Xへ――ショーン・ポールのカナダでの出発点

新しいインタビューシリーズ「Billboard Canada News」は、アリシア・ウェスト（Alicia West）が進行する30分の対談から始まる。初めてコラボレーションの機会をくれた相手を尋ねられたショーン・ポールは、迷わずカーディナル・オフィシャルの名を挙げた。「最初にギャラを払ってくれて、最初に曲に参加させてくれた人。いつもそう言っている」。その曲は、トロントのラッパーと歌手ジュリー・ブラックが参加したBaby Blue Sound Crewの「Money Jane」だった。

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カーディナルは以前にも、自身の視点からこの経緯を語っている。DancehallMagが伝えた話によると、ジュリー・ブラックとの曲はすでに完成しており、Baby Blue Soundcrewがジャマイカでショーン・ポールのパートを録音した。その後、3人が一緒に書いた曲のように聞こえるよう、カーディナルがアレンジを作り直したという。Universal Music Canadaからリリースされた「Money Jane」はカナダで大ヒットし、ショーン・ポールにとって初のミュージックビデオとなったほか、MuchMusic Video Awardsも受賞した。カーディナルはまた、MCA Recordsとの会合でこの曲を流した際、同社の社長から、ショーン・ポールとの契約を見送ったことがあると告げられたと振り返っている。その年の後半には、「Gimme the Light」が世界を席巻した。

初期のミュージックビデオにも、カナダとのつながりが続いている。ショーン・ポールは、「Gimme the Light」と「Get Busy」の映像を手がけたカナダ人監督のDirector X（当時はLittle X名義）と振付師タニーシャ・スコットの名を挙げている。カーディナルによれば、これらのビデオの一部はトロントで撮影され、地元のクルーがダンサーやエキストラとして参加した。家族とのつながりは、さらに古くまでさかのぼる。歌手が幼い頃、祖父はオンタリオ州スカーバラに住んでいた。

Canada Music Fundの6700万ドルはどこへ向かうのか

カナダ・アイデンティティ・文化相のマーク・ミラーは、11月8日にモントリオールで開かれたADISQのガラで金額を発表した。音楽分野への配分は、政府が6月に音声・映像業界への「緊急支援」として約束した総額6億ドルの一部で、連邦予算で2026～27年度分として確定した。FACTORには3150万ドル、Musicactionには2100万ドル、Canadian Starmaker Fundには570万ドル、RadioStar fundには380万ドル、Indigenous Music Officeには500万ドルが配分される。Digital Music Newsによると、この総額のうち2480万ドルはフランス語音楽向けに確保されている。

業界の反応からは、この資金で何を築こうとしているのかが見えてくる。FACTORの社長兼最高経営責任者（CEO）、メグ・シムシックは「文化的主権」という言葉でその意義を表した。Canadian Independent Music Associationを率いるアンドリュー・キャッシュは、目指すものを「優れたカナダ人アーティストを支える、活力にあふれ、世界で競争できるカナダの音楽企業から成る強固なエコシステム」と説明する。ショーン・ポールが出会ったのも、まさにそうしたエコシステムだった。カナダのレーベル、トロントの撮影クルー、カナダ人監督、そしてカーディナルの話によれば、米国の大手レーベルが契約を見送っていた時期に、彼を受け入れた地元の聴衆がいた。

オタワの音楽支援に潜む課題

細部まで目を通すと、今回の増額は恒久的な支援というより、次につなぐための橋渡しに見えてくる。Canadian Inquirerによる内訳では、今回の配分は単一の会計年度を対象としている。オタワは、ストリーミングサービスに関する長期的な政策を検討する間、6億ドルを年間支援として位置づけている。だが、その政策は本来すでに導入されているはずだった。CRTCは大手の海外ストリーミング事業者に対し、カナダ国内のコンテンツにカナダでの売上の15％を投じるよう求めていたが、政府が規制当局に制度の見直しを指示した。

音楽業界はこの問題を見過ごしていない。ADISQの事務局長イヴ・パレはミラーに謝意を示す一方、同じ声明で「カナダ市場から利益を得ている大規模プラットフォームは、コンテンツの制作と普及にかかる費用を公平に負担しなければならない」と述べた。業界団体は8月、政府の一時的な資金では、ストリーミング事業者に義務づけられる拠出の代わりにはならないと警告していた。Digital Music Newsは、その結果を率直に指摘する。本来プラットフォームが負担するはずだった費用の一部を、カナダの納税者が穴埋めすることになる。

Billboard Canadaの同じ記事では、11月24日に開かれるWomen in Music awardsも紹介されている。Live Nation Canadaの最高商務責任者メリッサ・バブ＝クラークが「Executive of the Year」を受賞し、MusiCountsの社長であり、Juno Awardsを主催する団体CARASの最高執行責任者でもあるクリスティ・フレッチャーが「Impact Award」を受ける。MusiCountsは今年、96校の音楽プログラムを支援するため、140万ドルの寄付を発表した。

ショーン・ポールが初めて報酬を得た客演には、完成した曲を持つカナダ人ラッパー、それをリリースするレーベル、そして次の展開を撮影するトロントのクルーが必要だった。6700万ドルの資金は、そうした仕組みをあと1年動かし続ける。だが、その後の費用を誰が負担するのかという問いは、いまもCRTCのもとに残されている。

タグ: Canada Music Fund, Director X, カーディナル・オフィシャル, ショーン・ポール, 音楽助成金

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