エヴァネッセンスは、エイミー・リー（Amy Lee）が妹の死を悼んで一人で書いた「Like You」のリマスター版を公開した。アルバム『The Open Door』のアニバーサリー再発盤に向けた最新の先行公開曲だ。ピアノと歌声を中心に、ほかの音をほとんど加えずに作られたこの曲は、同作の中でもとりわけむき出しの感情をさらけ出した録音であり、今夏のアリーナツアーまで、バンドがライブで演奏したことは一度もなかった。

今回の選曲からは、エヴァネッセンスがこのアルバムをどのような作品として記憶してほしいのかが見えてくる。先に公開されたリマスター版「Sweet Sacrifice」は、アルバムの中でも最も激しい一曲。グラミー賞にノミネートされたハードロックナンバーで、最初のブームを知らない若いリスナーの間でTikTokをきっかけに再び注目を集めている。「Like You」はその対極にある曲だ。『Fallen』に収録された、同じ妹のためにリーが書いた「Hello」と並ぶ作品で、歌詞に慰めの言葉はない。語り手は、妹のいる場所へ行きたいと願っている。

こうしたむき出しの表現こそ、『The Open Door』の狙いだった。『Fallen』がグラミー賞を2部門で受賞し、エヴァネッセンスをその दशकを代表するロックバンドの一つへと押し上げた後、リーは創作面でより大きな主導権を握り、サウンドをオーケストレーションや合唱、エレクトロニクス、ピアノ曲へと広げていった。その挑戦は実を結び、アルバムは初週に44万7,000枚以上を売り上げてBillboard 200で初登場1位を獲得。7日間でほぼ50万枚に達し、15か国以上でトップ5入りを果たした。

これほど静かな曲をアリーナの観客の前で演奏するのは難しい。長い間セットリストに入らなかった理由も、そこにあるのかもしれない。「Like You」がついにバンドの北米ツアー初日のセットリストに加わった際は、「Lithium」と、今年初めにリリースされた6枚目のスタジオアルバム『Sanctuary』からの新曲群の間に配置された。Kerrang!はこの演奏を「この上なく美しい」と評し、「これほど大きな会場では不可能だと思う人もいるような親密さ」を生み出したと伝えている。

一方、アニバーサリーを前面に打ち出した印象に比べると、再発盤の内容は控えめだ。リマスターされたアルバム収録曲13曲に加わるのは4曲で、そのうち3曲は同時期に録音されたレア音源。いずれもファンには長年知られてきたものだ。これまで未公開だった音源は、「Good Enough」の初期デモ1曲のみ。リマスターしても「Like You」の価値を生んだものは変わらない。アレンジもリーの歌声もそのままで、すでにアルバムを持っている人にとっては、違いは内容ではなくマスタリングにある。『Sanctuary』の次の展開を待つリスナーにとって、カタログからのシングルは次作までのつなぎにすぎない。

『The Open Door (20th Anniversary Deluxe Edition)』は11月6日、Craft Recordingsから2枚組LP、CD、デジタル形式で発売される。ボーナストラックはアナログ盤のD面に収録。限定カラー盤はバンドのストア、米国内の小売店、一部の海外ショップに分けて販売される。オリジナルアルバムの発売日は2006年9月25日。リマスター版「Like You」はすでに世界各地で配信中で、バンドは10月24日にフォートワースのSick New World、10月26日にRed Rocks Amphitheatreに出演する。その後は、発表済みのツアー日程でアジア、続いてオーストラリアとニュージーランドを回る。

「Like You」は20年間、レコードの中だけに存在していた。今、エヴァネッセンスがその作品を再び売り出すために選んだのが、この曲だ。

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